El término " prueba irrefutable " hace referencia a un objeto o hecho que sirve como prueba concluyente de un delito o acto similar, justo antes de ser atrapado en flagrante delito . "Pistola humeante" se refiere al tipo más fuerte de prueba circunstancial , en oposición a la prueba directa . La prueba directa sería el testimonio de un testigo ocular de alguien que vio un actus reus (el acto real alegado), mientras que los eventos relacionados (la persecución anterior, etc.) se consideran circunstanciales. [1]
La frase surgió originalmente de la idea de que encontrar un arma recientemente disparada (y por lo tanto, humeante) en la persona de un sospechoso buscado por disparar a alguien sería en esa situación una prueba casi irrefutable de haber cometido el crimen. Una variante de la frase (como "pistola humeante") se utiliza en la historia de Sherlock Holmes , " La aventura de Gloria Scott " (1893). [2]
Además de esto, su significado ha evolucionado en usos completamente ajenos a la actividad criminal: por ejemplo, la evidencia científica que es altamente sugerente a favor de una hipótesis particular a veces se llama "evidencia irrefutable". [3]
Corrimos a la cabina del capitán... allí estaba él tendido con su cerebro manchado sobre el mapa del Atlántico... mientras el capellán estaba de pie con una pistola humeante en la mano a su lado.