El blindaje es una táctica de seguridad defensiva en la que se utiliza una fuerza de blindaje que consiste en un piquete o puestos avanzados para ocultar la naturaleza y la fuerza de una fuerza militar, así como para proporcionar una advertencia temprana de la aproximación del enemigo, obstaculizar y acosar al cuerpo principal enemigo con fuego indirecto e informar sobre la actividad del cuerpo principal enemigo. Si bien una fuerza de blindaje permanece en contacto con el enemigo, puede realizar patrullas, establecer puestos avanzados y ayudar a destruir unidades de reconocimiento enemigas , conserva la libertad de maniobra y no entra en combate decisivamente . [1]
Una misión de protección tiene como objetivo destruir o repeler a las fuerzas enemigas cuando sea posible, proporcionando una advertencia temprana de manera defensiva y evitando que las unidades de reconocimiento enemigas puedan observar de cerca el cuerpo principal. Una protección eficaz puede ocultar dónde comienza y termina un ejército, lo que dificulta el flanqueo . En la guerra moderna, la protección se realiza mediante vehículos blindados , tanques ligeros y caballería aérea .
La protección suele estar a cargo de unidades de reconocimiento , como la caballería , que operan dentro del alcance de la artillería de apoyo . A diferencia de una fuerza de guardia, una fuerza de protección puede consistir en un pelotón de exploración en lugar de una fuerza de tarea o un escuadrón ; y su misión es menos ambiciosa, centrándose en la alerta temprana al cuerpo principal en lugar de impedir la observación enemiga y el fuego directo sobre el cuerpo principal. Además, a diferencia de una fuerza de guardia, una fuerza de protección se despliega sobre un área extendida, en la retaguardia y los flancos de la fuerza principal, en lugar de en el frente. Las tareas mínimas de la fuerza de protección le permiten tener un frente amplio. La línea de protección describe el trazado a lo largo del cual la unidad protectora proporciona seguridad. [2] Los activos aéreos se utilizan cuando los activos terrestres no pueden seguir el ritmo del cuerpo principal. [3]
Una fuerza de protección normalmente utiliza fuego directo sólo para defensa propia y no busca entrar en combate decisiva con las fuerzas enemigas.
Durante la Guerra Civil estadounidense , en Gettysburg, Pensilvania , el mayor general John Buford sentó las condiciones para el éxito del mayor general George Meade al garantizar que el Ejército del Potomac ocupara el terreno elevado, que destruyó el ejército del general Robert E. Lee cuando atacó.