Los controles de riesgos por COVID-19 en los lugares de trabajo son la aplicación de metodologías de seguridad y salud en el trabajo para controles de riesgos a la prevención del COVID-19 . La vacunación es la forma más eficaz de protegerse contra enfermedades graves o la muerte por COVID-19. Se recomiendan múltiples niveles de controles, incluidas medidas como trabajo remoto y horario flexible , mayor ventilación, equipo de protección personal (EPP) y coberturas faciales , distanciamiento social y programas de limpieza mejorados.
La vacunación es la forma más eficaz de protegerse contra enfermedades graves o la muerte por COVID-19. Las infecciones irruptivas ocurren sólo en una pequeña proporción de personas que están completamente vacunadas. [1]
La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU. (OSHA) recomienda implementar múltiples niveles de controles, incluidas medidas como trabajo remoto y horario flexible , controles de ingeniería (especialmente mayor ventilación), controles administrativos como políticas de vacunación, equipo de protección personal (EPP) y coberturas faciales . , distanciamiento social y programas de limpieza mejorados con enfoque en superficies de alto contacto. [1]
La evidencia preliminar sugiere que el pequeño número de personas completamente vacunadas que se infectan pueden ser contagiosas y transmitir el virus a otras personas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomiendan que las personas completamente vacunadas puedan reducir el riesgo de infectarse y potencialmente transmitirlo a otras personas al: [1]
Además de la vacunación, los controles clave para ayudar a proteger a los trabajadores no vacunados y a otros trabajadores en riesgo incluyen retirar del lugar de trabajo a todas las personas infectadas, a todas las personas que experimentan síntomas de COVID y a cualquier persona que no esté completamente vacunada y que haya tenido contacto cercano con alguien con COVID-19. y no haber dado negativo en la prueba de COVID-19 inmediatamente si se desarrollan síntomas y nuevamente al menos 5 días después del contacto (en cuyo caso pueden regresar 7 días después del contacto). Las personas completamente vacunadas que hayan tenido contacto cercano deben hacerse la prueba de COVID-19 entre 3 y 5 días después de la exposición y deben usar cubiertas faciales durante 14 días después del contacto, a menos que la prueba de COVID-19 dé negativo. [1]
Los controles fundamentales adicionales que protegen a los trabajadores no vacunados y a otros trabajadores en riesgo incluyen el mantenimiento de los sistemas de ventilación, la implementación del distanciamiento físico, el uso adecuado de cubiertas faciales y una limpieza adecuada. A las personas completamente vacunadas en áreas de transmisión sustancial o alta también se les debe exigir que usen cubiertas faciales en el interior. Los empleados pueden solicitar adaptaciones razonables , en ausencia de dificultades excesivas, si no pueden cumplir con los requisitos de seguridad debido a una discapacidad. [1]
Se necesitan ensayos controlados aleatorios y estudios de simulación para determinar los tipos de EPP más eficaces para prevenir la transmisión de enfermedades infecciosas a los trabajadores de la salud. Existe evidencia de baja calidad que respalda la realización de mejoras o modificaciones en el equipo de protección personal para ayudar a disminuir la contaminación. Ejemplos de modificaciones incluyen agregar lengüetas a las máscaras o guantes para facilitar su extracción y diseñar batas protectoras para que los guantes se retiren al mismo tiempo. Además, existe evidencia débil de que los siguientes enfoques o técnicas de EPP pueden conducir a una reducción de la contaminación y un mejor cumplimiento de los protocolos de EPP: usar guantes dobles, seguir procedimientos específicos para quitarse (quitarse) como los de los CDC y brindar a las personas instrucciones habladas. mientras se retira el EPP. [2]
A medida que las empresas vuelven a abrir en todo el mundo, se están desarrollando medidas para reintegrar a los trabajadores de una manera que minimice los riesgos de transmisión de COVID-19. Varias agencias de salud y organizaciones profesionales han publicado herramientas y publicaciones con enfoques que se deben adoptar para ayudar a un regreso al trabajo seguro y saludable. Los ejemplos incluyen kits de herramientas con hojas informativas para trabajadores y empleadores, infografías y listas de verificación para saber si están preparados para regresar al trabajo.
Los empleadores pueden exigir que los trabajadores que ingresan al lugar de trabajo estén vacunados contra el coronavirus. La ley federal no impide que las empresas exijan a los empleados que proporcionen documentación o discriminen a los empleados que no documenten su estado de vacunación. Los empleadores también pueden distribuir información a los empleados y sus familiares sobre los beneficios de la vacunación, así como ofrecer incentivos para alentar a los empleados a vacunarse, siempre que los incentivos no sean coercitivos. [ cita necesaria ]
Muchas empresas están animando a los trabajadores a vacunarse en lugar de exigirles que lo hagan. [3]
En Estados Unidos, según la Cláusula de Deber General de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 1970 , los empleadores son responsables de proporcionar un lugar de trabajo seguro y saludable libre de peligros reconocidos que puedan causar la muerte o daños físicos graves, entre los que se incluye el COVID-19. [1] Además, la Norma Temporal de Emergencia de OSHA aplica las medidas requeridas a la mayoría de los entornos donde cualquier empleado brinda servicios de atención médica o servicios de apoyo a la atención médica. [4] La Sección 11(c) de OSH prohíbe a los empleadores tomar represalias contra los trabajadores por plantear inquietudes sobre las condiciones de seguridad y salud, y OSHA alienta a los trabajadores que sufren tales represalias a presentar una queja al Programa de Protección de Denunciantes de OSHA dentro de los límites de tiempo legales. [5] [6]
El 15 de julio de 2020, Virginia adoptó normas de seguridad vinculantes sobre COVID-19, las primeras regulaciones de este tipo en los Estados Unidos. Las regulaciones incluyen mandatos sobre medidas de control y prohíben represalias contra los trabajadores por expresar preocupación sobre el riesgo de infección, y prevé multas de hasta 130.000 dólares estadounidenses para las empresas que infrinjan las normas. [7] [8] A partir de julio de 2020, Oregón adoptó un cronograma que apunta al establecimiento de regulaciones COVID-19 para el 1 de septiembre. [9]
Los brotes de COVID-19 han sido responsables de varios efectos en el lugar de trabajo. Los trabajadores pueden ausentarse del trabajo debido a que se enferman, necesitan cuidar a otros o por temor a una posible exposición. Los patrones de comercio pueden cambiar, tanto en términos de los bienes que se demandan como de los medios para adquirirlos (como comprar en horas de menor actividad o mediante servicios de entrega o de autoservicio ). Por último, podrán verse interrumpidos los envíos de artículos procedentes de zonas geográficas gravemente afectadas por el COVID-19. [10] : 6
Se puede utilizar un plan de preparación y respuesta a enfermedades infecciosas para guiar las acciones de protección. Dichos planes abordan los niveles de riesgo asociados con diversos lugares de trabajo y tareas laborales, incluidas las fuentes de exposición, los factores de riesgo que surgen del entorno doméstico y comunitario, y los factores de riesgo de los trabajadores individuales, como la vejez o las afecciones médicas crónicas. También describen los controles necesarios para abordar esos riesgos y planes de contingencia para situaciones que puedan surgir como resultado de brotes. Los planes de preparación y respuesta a enfermedades infecciosas pueden estar sujetos a recomendaciones nacionales o subnacionales. [10] : 7–8 Los objetivos de respuesta a un brote incluyen reducir la transmisión entre el personal, proteger a las personas que corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones de salud adversas, mantener las operaciones comerciales y minimizar los efectos adversos en otras entidades en sus cadenas de suministro . La gravedad de la enfermedad en la comunidad donde está ubicada la empresa afecta las respuestas adoptadas. [11]
Se ha sugerido que mejorar la ventilación y controlar la duración de la exposición puede reducir la transmisión. [12] [13]
En muchos lugares de trabajo, los grupos comparten muchas horas del día en el interior. Estas condiciones pueden facilitar la transmisión de enfermedades, [14] pero también controlarlas a través de prácticas y políticas en el lugar de trabajo. [15] Identificar industrias o trabajos particulares que tienen la mayor exposición potencial a un riesgo específico puede ayudar en el desarrollo de intervenciones para controlar o prevenir la propagación de enfermedades como COVID-19. [16] [17] [18]
Según la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU. (OSHA), los trabajos con menor riesgo de exposición tienen un contacto ocupacional mínimo con el público y otros compañeros de trabajo. [10] : 18–20 Las medidas básicas de prevención de infecciones recomendadas para todos los lugares de trabajo incluyen lavado de manos frecuente y minucioso , alentar a los trabajadores a usar licencia por enfermedad si están enfermos, etiqueta respiratoria que incluye cubrirse al toser y estornudar, proporcionar pañuelos desechables y recipientes para la basura, prepararse para el control remoto. trabajar o trabajar por turnos si es necesario, desalentar a los trabajadores de usar herramientas y equipos de otros y mantener una limpieza y desinfección de rutina del entorno de trabajo. La pronta identificación y aislamiento de personas potencialmente infecciosas es un paso crítico para proteger a los trabajadores, clientes, visitantes y otras personas en un lugar de trabajo. [10] : 8–9 Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomiendan que los empleados que tengan síntomas de enfermedad respiratoria aguda se queden en casa hasta que no tengan fiebre, signos de fiebre ni cualquier otro síntoma, y que las políticas de licencia por enfermedad sean flexibles, permitan a los empleados quedarse en casa para cuidar a un familiar enfermo y que los empleados conozcan estas políticas. [11]
También existen riesgos psicosociales que surgen de la ansiedad o el estrés por la preocupación por contraer COVID-19, la enfermedad o muerte de un familiar o amigo, los cambios en los patrones de trabajo y las dificultades financieras o interpersonales derivadas de la pandemia. Las medidas de distanciamiento social pueden impedir mecanismos típicos de afrontamiento, como el espacio personal o compartir problemas con otros. Los controles para estos peligros incluyen que los gerentes controlen a los trabajadores para preguntarles cómo están, faciliten las interacciones de los trabajadores y servicios formales de asistencia, entrenamiento o salud ocupacional a los empleados. [19]
Se ha sugerido que mejorar la ventilación y controlar la duración de la exposición puede reducir la transmisión. [12] [13]
Según OSHA, los trabajos de riesgo de exposición medio incluyen aquellos que requieren contacto frecuente o cercano dentro de seis pies (1,8 m) de personas que no son pacientes conocidos o sospechosos de COVID-19, pero que pueden estar infectados con SARS-CoV-2 debido a la comunidad actual. transmisión alrededor de la ubicación comercial, o porque la persona ha realizado un viaje internacional reciente a un lugar con transmisión generalizada de COVID-19. Estos incluyen trabajadores que tienen contacto con el público en general, como en escuelas, entornos laborales de alta densidad de población y algunos entornos minoristas de gran volumen. [10] : 18-20
Los controles de ingeniería para este y otros grupos de mayor riesgo incluyen la instalación de filtros de aire de alta eficiencia , el aumento de las tasas de ventilación, la instalación de barreras físicas como protectores de plástico transparente contra estornudos y la instalación de una ventana de acceso para el servicio al cliente. [10] : 12-13
Los controles administrativos para este y otros grupos de mayor riesgo incluyen alentar a los trabajadores enfermos a quedarse en casa, reemplazar las reuniones cara a cara con comunicaciones virtuales, establecer turnos escalonados, suspender los viajes no esenciales a lugares con brotes continuos de COVID-19, desarrollar planes de comunicaciones de emergencia que incluyan un foro para responder a las inquietudes de los trabajadores, brindarles educación y capacitación actualizadas sobre los factores de riesgo y comportamientos de protección de COVID-19, capacitar a los trabajadores que necesitan usar ropa y equipo de protección sobre cómo usarlos, brindarles recursos y un ambiente de trabajo que promueve la higiene personal, exigiendo el lavado de manos regular, limitando el acceso de los clientes y del público al lugar de trabajo y colocando carteles sobre el lavado de manos y otras medidas de protección contra el COVID-19. [10] : 13–14, 21–22
Dependiendo de la tarea laboral, es posible que los trabajadores con un riesgo de exposición al menos medio necesiten usar equipo de protección personal que incluya alguna combinación de guantes , una bata , un protector facial o mascarilla , o gafas protectoras . Los trabajadores de este grupo de riesgo rara vez requieren el uso de respiradores . [10] : 22
Para los trabajadores minoristas en negocios de alimentos y abarrotes , los CDC y OSHA recomiendan fomentar opciones de pago sin contacto y minimizar el manejo de efectivo y tarjetas de crédito, colocar efectivo en el mostrador en lugar de pasarlo directamente con la mano y desinfectar de manera rutinaria las superficies que se tocan con frecuencia, como estaciones de trabajo, cajas de efectivo. cajas registradoras, terminales de pago, manijas de puertas, mesas y encimeras. Los empleadores pueden colocar protectores contra estornudos con una abertura de paso en la parte inferior de la barrera en las cajas y en las ubicaciones de servicio al cliente, utilizar carriles alternos de caja, alejar la terminal de pago electrónico del cajero, colocar señales visuales como calcomanías en el piso para indicar dónde deben ubicarse los clientes durante el check out, brindar alternativas de compra remota y limitar el aforo máximo de clientes en puerta. [20]
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Las instalaciones de procesamiento de carnes y aves tienen entornos de trabajo que pueden contribuir sustancialmente a sus exposiciones potenciales, ya que a menudo trabajan cerca unas de otras en líneas de montaje durante turnos de trabajo prolongados. Para los controles de ingeniería , los CDC y OSHA recomiendan configurar entornos de trabajo comunitarios de modo que los trabajadores estén separados por al menos seis pies, incluso a lo largo de las líneas de procesamiento, utilizando barreras físicas como cortinas de tiras o plexiglás para separar a los trabajadores entre sí y garantizando una ventilación adecuada que minimice el aire. de ventiladores que soplan desde un trabajador directamente hacia otro trabajador. Para los controles administrativos , recomiendan escalonar los horarios de llegada, descanso y salida de los trabajadores, agrupar a los trabajadores para que siempre estén asignados a los mismos turnos con los mismos compañeros de trabajo, fomentar el movimiento en una sola fila a través de las instalaciones, evitar compartir vehículos hacia y desde el trabajo, y considerar un programa de selección de trabajadores antes de su ingreso al lugar de trabajo y establecer criterios para el regreso al trabajo de los trabajadores recuperados y para la exclusión de los trabajadores enfermos. Para el equipo de protección personal , recomiendan protectores faciales y consideran permitir el uso voluntario de respiradores con máscara filtrante, como las mascarillas N95 . También recomiendan usar mascarillas de tela que deben reemplazarse si se mojan, ensucian o se contaminan visiblemente durante el turno de trabajo, aunque las mascarillas de tela no se consideran equipo de protección personal. [5]
Si una persona se enferma en un avión, los controles adecuados para proteger a los trabajadores y otros pasajeros incluyen separar a la persona enferma de los demás por una distancia de 6 pies, designar a un miembro de la tripulación para atender a la persona enferma y ofrecerle una mascarilla. o pedir al enfermo que se cubra la boca y la nariz con pañuelos desechables al toser o estornudar. La tripulación de cabina debe usar guantes médicos desechables cuando atienda a un viajero enfermo o toque fluidos corporales o superficies potencialmente contaminadas, y posiblemente equipo de protección personal adicional si el viajero enfermo tiene fiebre, tos persistente o dificultad para respirar. Los guantes y otros artículos desechables deben desecharse en una bolsa para desechos biológicos y, posteriormente, las superficies contaminadas deben limpiarse y desinfectarse. [21]
Para el transporte marítimo comercial, incluidos los cruceros y otros buques de pasajeros, los controles de peligros incluyen posponer el viaje cuando se está enfermo y aislarse e informar inmediatamente al centro médico a bordo si uno desarrolla fiebre u otros síntomas mientras está a bordo. Lo ideal es que el seguimiento médico se realice en la cabina de la persona aislada. [22]
Para las escuelas y guarderías, los CDC recomiendan el cierre a corto plazo para limpiar o desinfectar si una persona infectada ha estado en un edificio escolar, independientemente de la propagación comunitaria. Cuando la transmisión comunitaria es mínima a moderada, se pueden implementar estrategias de distanciamiento social como cancelar excursiones , asambleas y otras reuniones grandes como clases de educación física o coro o comidas en una cafetería, aumentar el espacio entre escritorios, escalonar la llegada y salida. horarios, limitar las visitas no esenciales y utilizar una oficina de salud separada para niños con síntomas similares a los de la gripe. Cuando hay una transmisión sustancial en la comunidad local, además de las estrategias de distanciamiento social, se pueden considerar cierres escolares prolongados. [23]
Para el personal encargado de hacer cumplir la ley que realiza actividades de rutina diaria, los CDC consideran que el riesgo inmediato para la salud es bajo. Se recomienda a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que deben entrar en contacto con personas confirmadas o sospechosas de tener COVID-19 que sigan las mismas pautas que los técnicos de emergencias médicas , incluido el equipo de protección personal adecuado. Si ocurre un contacto cercano durante la detención, los trabajadores deben limpiar y desinfectar su cinturón y equipo de trabajo antes de reutilizarlos usando un aerosol o toallita de limpieza doméstica, y seguir los procedimientos operativos estándar para la contención y eliminación del PPE usado y para contener y lavar la ropa. [24]
OSHA considera que ciertos trabajadores de atención médica y funerarias se encuentran en categorías altas o muy altas de riesgo de exposición. Los trabajos de alto riesgo de exposición incluyen trabajadores de prestación de atención médica, apoyo, laboratorio y transporte médico que están expuestos a pacientes conocidos o sospechosos de COVID-19. Estos se convierten en un riesgo de exposición muy alto si los trabajadores realizan procedimientos que generan aerosoles o recolectan o manipulan muestras de pacientes con COVID-19 conocidos o sospechosos. Los procedimientos que generan aerosoles incluyen la intubación , los procedimientos de inducción de la tos, las broncoscopias , algunos procedimientos y exámenes dentales o la recolección de muestras invasivas. Los trabajos mortuorios de alto riesgo de exposición incluyen a los trabajadores involucrados en la preparación de los cuerpos de personas que tenían casos conocidos o sospechosos de COVID-19 en el momento de su muerte; estos se convierten en un riesgo de exposición muy alto si realizan una autopsia . [10] : 18-20
Los controles de ingeniería adicionales para estos grupos de riesgo incluyen salas de aislamiento para pacientes con COVID-19 conocido o sospechoso, incluso cuando se realizan procedimientos que generan aerosoles. La ventilación especializada con presión negativa puede ser apropiada en algunos entornos sanitarios y mortuorios. Las muestras deben manipularse con precauciones de nivel 3 de bioseguridad. [10] : 13, 23–24 La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los pacientes entrantes se separen en distintas áreas de espera dependiendo de si son un caso sospechoso de COVID-19. [25]
Además de otros EPP, OSHA recomienda respiradores para quienes trabajan a menos de 6 pies de pacientes que se sabe o se sospecha que están infectados con SARS-CoV-2 y quienes realizan procedimientos que generan aerosoles. En los Estados Unidos, los respiradores con máscara filtrante N95 o mejores aprobados por NIOSH deben usarse en el contexto de un programa completo y escrito de protección respiratoria que incluya pruebas de ajuste , capacitación y exámenes médicos. Otros tipos de respiradores pueden brindar mayor protección y mejorar la comodidad del trabajador. [10] : 14–16, 25
La OMS no recomienda el uso de overoles , ya que el COVID-19 es una enfermedad respiratoria y no se transmite a través de fluidos corporales. [25] [26] La OMS recomienda únicamente una mascarilla quirúrgica para el personal de detección en el punto de entrada. Para quienes recolectan muestras respiratorias, cuidan o transportan a pacientes con COVID-19 sin ningún procedimiento que genere aerosoles, la OMS recomienda una mascarilla quirúrgica, gafas protectoras o careta, bata y guantes. Si se realiza un procedimiento que genere aerosoles, la mascarilla quirúrgica se reemplaza por un respirador N95 o FFP2. [25] Dado que el suministro mundial de EPP es insuficiente, la OMS recomienda minimizar la necesidad de EPP a través de la telemedicina , barreras físicas como ventanas transparentes, que permitan que solo aquellos involucrados en la atención directa ingresen a una habitación con un paciente con COVID-19, usando solo el EPP necesario para la tarea específica, continuar usando el mismo respirador sin quitárselo mientras se atiende a múltiples pacientes con el mismo diagnóstico, monitorear y coordinar la cadena de suministro de EPP y desalentar el uso de máscaras para personas asintomáticas. [26]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional . Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades .
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