El oboe contrabajo es un instrumento de viento de madera de lengüeta doble en tonalidad fa, que suena una octava y una quinta más bajo que el oboe estándar .
Investigaciones recientes, en particular las del historiador del oboe Bruce Haynes , [ cita completa requerida ] sugieren que tales instrumentos pueden haber sido desarrollados en Francia como parte de un intento de mantener la familia completa de instrumentos de lengüeta doble cuando el oboe fue creado a partir de la chirimía . Hubo un instrumento al que H. de Garsault se refirió en 1761 como basse de cromorne o basse de hautbois (Finkelman 2001) que fue utilizado por Lully , Charpentier y otros compositores barrocos franceses. Aparentemente, este era un instrumento tipo oboe en el rango del fagot . Sin embargo, tenía una calidad tonal distintiva propia. Richard Strauss afirma, en su edición del Tratado de instrumentación de Hector Berlioz , que su tono "... no tenía la más mínima similitud con los tonos bajos del fagot" (Berlioz y Strauss 1948, [ página requerida ] ).
A pesar de esta distinción, el oboe contrabajo nunca llegó a ser popular ni ampliamente utilizado, y pocos quedan hoy en día.