El Cuartel Moncada fue un cuartel militar en Santiago de Cuba , Cuba, llamado así en honor al general Guillermo Moncada , héroe de la Guerra de Independencia de Cuba . El 26 de julio de 1953, el cuartel fue escenario de un ataque armado por parte de un pequeño grupo de revolucionarios liderados por Fidel Castro . Ese día se llevó a cabo un ataque simultáneo al Cuartel Carlos M. de Céspedes en Bayamo dirigido por Raúl Martínez Ararás por orden de Castro. El ataque fracasó y los revolucionarios sobrevivientes fueron encarcelados. Este ataque armado es ampliamente aceptado como el comienzo de la Revolución Cubana . La fecha en que tuvo lugar el ataque, el 26 de julio, fue adoptada por Castro como el nombre de su movimiento revolucionario, el Movimiento 26 Julio (abreviado como M-26-7), [1] que finalmente derrocó la dictadura de Fulgencio Batista el 1 de enero de 1959.
Casi todos los seguidores de Fidel Castro eran militantes de la Juventud Ortodoxa del Partido , de clase media baja y clase trabajadora. De los 137 insurgentes cuyas edades se conocen, la edad media era de 26 años, la misma que la de Castro. Nueve rebeldes eran adolescentes, 96 tenían entre 20 y 29 años, 27 entre 30 y 40 años y cinco tenían más de 40 años. La composición afrocubana del grupo se limitaba a dos africanos y 12 cubanos de ascendencia africana parcial, en parte porque la mayoría de los cubanos birraciales se identificaban con Batista, que era de sangre mestiza. [ cita requerida ] Sólo dos del grupo eran mujeres, Haydée Santamaría y Melba Hernández , quienes luego se convirtieron en políticas. [2] [3]
Después del golpe militar de Batista el 10 de marzo de 1952, Fidel Castro y su grupo comenzaron a entrenar a jóvenes para que participaran en la lucha, junto con otros grupos antibatistas, contra un gobierno ilegítimo. Castro afirmó que entrenaron a 1.200 hombres en unos pocos meses, [4] [ fuente no primaria necesaria ] entrenando en la Universidad de La Habana y en campos de tiro de La Habana , disfrazándose de empresarios interesados en la caza y el tiro al plato. [5] [6]
Las armas incluían cuarenta escopetas calibre 12 y 16, treinta y cinco rifles Mosberg y Remington calibre .22 , sesenta pistolas de varios modelos, una metralleta calibre .45 averiada, veinticuatro rifles de diferente calibre, incluidos ocho rifles Krag-Jørgensen modelo 1898 , un rifle Springfield modelo 1903 calibre .30-06 , tres rifles Winchester calibre .44 recortados de 1892 y un rifle M1 Garand calibre .30 con culata metálica plegable. [7]
Fidel Castro decidió que se necesitaban uniformes militares para el ataque al Moncada. Habló de ello con el líder de la célula de Calabazar, Pedro Trigo López , quien le sugirió acercarse a su pariente Florentino Fernández León, un celador de 26 años del hospital militar de Jaimanitas. Fernández estuvo de acuerdo y recibió 200 dólares para comprar uniformes, armas y municiones sobrantes. Luego robó de la lavandería del hospital militar la mayoría de los uniformes azules necesarios para vestir a los rebeldes. [8]
La noche anterior al ataque, los hombres se reunieron en una finca de Siboney , donde se enteraron de cuál era el objetivo. [9] [ fuente no primaria necesaria ] El plan era asegurar el cuartel y apoderarse de las armas almacenadas en su interior, y utilizar el equipo de comunicaciones del ejército del edificio para difundir mensajes falsos durante varias horas para confundir a los militares. [10] [ fuente no primaria necesaria ] Mientras tanto, las armas serían retiradas y escondidas por toda la ciudad para utilizarlas en la lucha continua, y la estación de radio de Santiago sería tomada para transmitir los discursos de Eduardo Chibás , con el fin de movilizar al público con el objetivo final de derrocar al gobierno de Batista . [11] [ fuente no primaria necesaria ]
Los hombres abandonaron la finca a las 4:45 am [12] [ fuente no primaria necesaria ] del 26 de julio de 1953, planeando atacar al amanecer. La fecha del ataque fue elegida específicamente porque las fiestas en Santiago se celebran el 25 de julio. [13] [ fuente no primaria necesaria ]
El 26 de julio de 1953, a las 5:15 am, Fidel Castro lideró un grupo de 136 rebeldes (con otros 24 que pretendían tomar el cuartel de Bayamo ), incluido su hermano Raúl , [14] [ fuente no primaria necesaria ] en un ataque a la segunda guarnición militar más grande; comandado por el coronel Alberto del Río Chaviano . [ cita requerida ]
El grupo formó una caravana de 16 automóviles para dar la apariencia de ser una delegación encabezada por un oficial de alto rango enviado desde el occidente de Cuba. Su plan era que un primer grupo de 25 hombres liderados por Abel Santamaría tomaría el hospital civil en la parte trasera del cuartel, un segundo grupo de 6 hombres liderados por Lester Rodríguez, entre ellos Raúl Castro (hermano de Fidel), tomaría el edificio de la Audiencia (Palacio de Justicia), [15] y un tercer grupo de 90 hombres, liderado por Castro, tomaría el cuartel, [13] incluyendo el transmisor de radio dentro de él. [ cita requerida ]
El ataque comenzó mal. La caravana de automóviles se separó al llegar al cuartel y el vehículo que transportaba las armas pesadas de los guerrilleros se perdió. Además, muchos de los rebeldes que habrían participado en el ataque se quedaron atrás por falta de armas. En la autobiografía de Castro, afirma que condujo su automóvil hacia un grupo de soldados que se encontraban en la puerta y que se habían dado cuenta de que se estaba produciendo un ataque. Los hombres que iban en los automóviles detrás de él saltaron de sus vehículos, creyendo que estaban dentro del cuartel, y la alarma sonó antes de que el cuartel fuera infiltrado. Según Castro, este fue el error fatal de la operación. [16]
Quince soldados y tres policías murieron y 23 soldados y cinco policías resultaron heridos durante el ataque al Cuartel Moncada. Nueve rebeldes murieron en combate, 11 resultaron heridos, cuatro de ellos por fuego amigo, y 42 fueron ejecutados posteriormente. En el ataque al Cuartel Carlos M. de Céspedes, un soldado murió y dos resultaron heridos. Posteriormente, el Ejército cubano ejecutó a diez atacantes fugitivos. [17] (Según Fidel Castro, cinco murieron en el ataque al Cuartel Moncada, y 56 fueron ejecutados posteriormente por el régimen de Batista en el ataque a los Cuarteles Moncada y Bayamo) [18] [ se necesita una fuente no primaria ] Dieciocho rebeldes capturados en el Hospital Civil fueron ejecutados inmediatamente en el campo de tiro de armas pequeñas de Moncada dentro de las dos horas posteriores al ataque. Sus cadáveres fueron esparcidos por toda la guarnición para simular la muerte en combate. [19] Treinta y cuatro rebeldes fugitivos capturados durante los siguientes tres días fueron asesinados después de admitir su participación. Un puñado de rebeldes, entre ellos Fidel Castro, escaparon a la zona rural cercana, pero fueron detenidos poco después. [ cita requerida ]
El Tribunal de Urgencia de Santiago de Cuba acusó a 122 acusados en la Causa 37 de 1953 para que fueran juzgados por la insurrección del 26 de julio. Cincuenta y uno de los 99 rebeldes sobrevivientes que fueron capturados fueron enviados a prisión preventiva para ser juzgados. Seis rebeldes acusados permanecieron escondidos. Los otros 65 acusados implicados en toda la isla eran en su mayoría líderes políticos y activistas de la oposición no involucrados en la rebelión. Quince de ellos, incluido el presidente depuesto Carlos Prío Socarrás , Aureliano Sánchez Arango , José Pardo Llada y el líder comunista Blas Roca , estaban en la clandestinidad o en el exilio y nunca fueron a los tribunales. [20]
El juicio en el Palacio de Justicia de Santiago de Cuba comenzó el 21 de septiembre de 1953 y terminó el 6 de octubre de 1953, después de once sesiones. El Código Civil de Justicia cubano, basado en el Código napoleónico practicado en Europa y América Latina, dispone que el veredicto lo determine un panel de tres jueces en lugar de un jurado de pares como en el "derecho común" en los EE. UU. y Gran Bretaña. De acuerdo con ello, después de que los acusados escucharon los cargos en su contra, fueron llamados a testificar en su propio nombre. Los acusados fueron representados por 24 abogados. Fidel Castro asumió su propia defensa y mintió bajo juramento para evitar implicar a los rebeldes en el juicio. Durante el interrogatorio de los testigos rebeldes, Castro planteó acusaciones de asesinato de prisioneros por parte de los militares. En consecuencia, el jefe del Moncada, coronel Alberto del Río Chaviano, impidió que Castro regresara al tribunal alegando que no podía asistir debido a una enfermedad. El tribunal entonces separó a Castro del proceso y le concedió un juicio separado. Diecinueve rebeldes fueron declarados inocentes basándose en la falta de pruebas y su falso testimonio. Los líderes confesos Raúl Castro , Oscar Alcalde, Pedro Miret y Ernesto Tizol recibieron sentencias de 13 años de prisión. Otros veinte rebeldes recibieron sentencias de 10 años. Los rebeldes Manuel Lorenzo, Eduardo Rodríguez y Orlando Cortés Gallardo, quienes se negaron a participar en el ataque en el último momento, recibieron sentencias de tres años. La Dra. Melba Hernández Rodríguez del Rey y Haydée Santamaría recibieron sentencias de siete meses ya que nunca se demostró que manejaran armas. [21]
Castro, un abogado calificado, aprovechó su tiempo en prisión para escribir un discurso titulado " La historia me absolverá ", que incluía parte de su defensa durante su sentencia; recibió una sentencia de 15 años. Una copia del discurso fue sacada de la prisión, página por página (Presidio Modelo), de contrabando. Una amiga del ataque del 26 de julio, Haydée Santamaría, lo publicó más tarde.
Dos años después, en 1955, las madres de algunos prisioneros lanzaron una campaña para liberar a Castro y a los otros rebeldes encarcelados con él. A medida que aumentaba el apoyo popular a los rebeldes y la oposición al gobierno de Batista, un grupo de líderes políticos, editores e intelectuales firmaron un llamamiento público exigiendo la libertad de los prisioneros. Ese año, el Congreso cubano aprobó una ley que otorgaba una amnistía general a los presos políticos. Después de que Batista firmara la ley, los treinta rebeldes encarcelados fueron liberados y cumplieron 22 meses de prisión. [22]
Los daños causados por la batalla en el cuartel Moncada fueron rápidamente reparados por los militares. Después de la revolución, el cuartel fue convertido en escuela el 28 de enero de 1960. Tres semanas antes, Fidel Castro condujo personalmente la excavadora que demolió los muros almenados exteriores. En 1978, Castro ordenó reconstruir los enormes muros perimetrales y convirtió la mitad del edificio principal en el Museo Histórico 26 de Julio. [ cita requerida ]
20°01′35″N 75°49′09″O / 20.0263888889, -75.8191666667
