Un continente sumergido o un continente hundido es una región de corteza continental , extensa en tamaño pero principalmente submarina . La terminología es utilizada por algunos paleogeólogos y geógrafos en referencia a algunas masas de tierra (ninguna de las cuales es tan grande como cualquiera de los siete continentes generalmente reconocidos ).
La definición de este término no está clara. Si se excluyen los fragmentos continentales y los microcontinentes de menos de 2.500.000 km2 ( 970.000 millas cuadradas), que es aproximadamente un tercio de la superficie de Australia continental , Zelandia (aproximadamente 4.900.000 km2 o 1.900.000 millas cuadradas) sería la única formación geológica que se puede clasificar como continente sumergido.
Otras tierras sumergidas notables incluyen Beringia , Doggerland , la meseta de Kerguelen , Mauritia , Sahul y Sunda .
Se han buscado continentes sumergidos y se ha especulado sobre ellos en relación con un posible " continente perdido " bajo el agua en el Océano Atlántico . [1] [2] También hubo una búsqueda en la década de 1930 de Lemuria , que se pensaba que era un posible continente sumergido entre las costas de la India y África. [3]
Ignatius Donnelly ha publicado recientemente una obra en defensa de la historia de que un continente conocido entre los antiguos como la Atlántida se hundió en el océano Atlántico a causa de un terremoto.