Un contenedor de envío es un contenedor con la resistencia adecuada para soportar el envío, el almacenamiento y la manipulación. Los contenedores de envío van desde grandes cajas de acero reutilizables utilizadas para envíos intermodales hasta las omnipresentes cajas de cartón corrugado . En el contexto del comercio marítimo internacional, "contenedor" o "contenedor de transporte" es prácticamente sinónimo de "contenedor de carga intermodal" (a veces llamado informalmente "lata marítima"), un contenedor diseñado para ser trasladado de un modo de transporte a otro sin descarga y recarga. [1]
Los contenedores de carga son una unidad de transporte y almacenamiento reutilizable para mover productos y materias primas entre ubicaciones o países. Hay alrededor de diecisiete millones de contenedores intermodales en el mundo, y una gran proporción de la carga de larga distancia mundial generada por el comercio internacional se transporta en contenedores marítimos. Además, se estima que varios millones de estos contenedores han sido desechados debido al coste de envío que supone devolverlos a su puerto de origen. Su invención hizo una contribución importante a la globalización del comercio en la segunda mitad del siglo XX, reduciendo drásticamente el costo del transporte de mercancías y, por tanto, del comercio a larga distancia. [2] [3]
Los contenedores de envío especializados incluyen: contenedores de cubo alto (que proporcionan 1 pie (305 mm) adicional de altura a los contenedores de envío estándar), anchos de paleta, tapas abiertas, carga lateral, puertas dobles o contenedores de túnel y contenedores de temperatura controlada. Otro contenedor especializado, conocido como Transtainer, es un contenedor portátil para transporte de combustible y petróleo. El tanque híbrido de combustible a granel está destinado originalmente a los sectores de la construcción, la minería, la explotación forestal y la agricultura. El tanque se puede utilizar para transportar y almacenar combustibles a granel, así como líquidos peligrosos, por carretera, ferrocarril y mar. [4] Los contenedores marítimos son cruciales para la logística moderna y ofrecen una solución rentable de almacenamiento y envío. Estos contenedores duraderos, diseñados para el transporte internacional, brindan un almacenamiento seguro para mercancías con una construcción de acero robusta. Más allá del envío, encuentran aplicaciones en almacenamiento in situ y espacios de vida o de trabajo modulares. Los contenedores marítimos en venta brindan una solución accesible y conveniente, que satisface diversas necesidades y promueve la sostenibilidad a través de su reutilización.
Las cajas de acero reutilizables para su uso como contenedores de envío del tamaño de un camión se empezaron a utilizar alrededor de 1956. A las empresas les llevó algún tiempo idear un proceso estructurado para utilizar y obtener beneficios óptimos de la función y el uso de los contenedores de envío. Con el tiempo, la invención de las telecomunicaciones modernas de finales del siglo XX hizo que fuera muy beneficioso contar con contenedores de envío estandarizados e hizo que estos procesos de envío fueran más estandarizados, modulares, más fáciles de programar y de gestionar. [5]
Las cajas de cartón ondulado se utilizan habitualmente como contenedores de transporte [6] (más del 90% de todos los contenedores de transporte son de este tipo). [6] [7] Están hechos de tablero de fibra corrugado que es liviano, reciclable y lo suficientemente resistente como para enviar una variedad de productos.
Las cajas de madera se utilizan a menudo para enviar productos pesados y densos. A veces se especifican para envíos gubernamentales o militares.
Una caja es un contenedor grande, a menudo hecho de madera, que se utiliza para transportar artículos grandes, pesados o incómodos. Una caja tiene una estructura autoportante, con o sin revestimiento.
Las versiones de plástico reutilizables incluyen:
Un contenedor intermedio para graneles (IBC, IBC Tote, IBC Tank) es un contenedor de usos múltiples empleado para el transporte, almacenamiento y manipulación general de fluidos y materiales a granel. Los tanques IBC son compatibles y resistentes a una extensa lista de productos químicos, ácidos, cáusticos, así como materiales inertes y consumibles de calidad alimentaria. Los IBC se fabrican habitualmente con los siguientes materiales:
Algunos modelos de ingeniería de IBC son plegables para ahorrar espacio después de su uso.
Un contenedor intermedio flexible para graneles, FIBC , big bag , big bag o supersack es un contenedor estandarizado de grandes dimensiones para almacenar y transportar productos granulados. Suele estar hecho de un material sintético tejido.
Una caja a granel, un contenedor a granel, una caja deslizante o una caja de asas es una caja del tamaño de una paleta que se utiliza para el almacenamiento y envío de cantidades a granel.
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Los bidones son contenedores de transporte cilíndricos fabricados de acero, plástico o fibra. Se suelen utilizar para líquidos y materiales granulares.
Los contenedores de envío aislados son un tipo de embalaje que se utiliza para enviar productos sensibles a la temperatura, como alimentos, productos farmacéuticos y químicos. Se utilizan como parte de una cadena de frío para ayudar a mantener la frescura y eficacia del producto.
Algunos cubos se utilizan como contenedores de envío. [8]
Un dispositivo de carga unitaria , o ULD, es un contenedor utilizado para transportar carga en aviones comerciales.
Un ULD puede ser un palé o contenedor utilizado para cargar equipaje, carga y correo en aviones de fuselaje ancho y aviones específicos de fuselaje estrecho. Permite agrupar una gran cantidad de carga en una sola unidad. Dado que esto implica cargar menos unidades, ahorra tiempo y esfuerzo al personal de tierra y ayuda a evitar retrasos en los vuelos. Cada ULD tiene su propia lista de empaque, manifiesto o identificación de seguimiento para mejorar el control y seguimiento de los contenidos.
Un sobre acolchado es adecuado para el envío de artículos pequeños.
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Los contenedores personalizados se utilizan para envíos de productos como instrumentos científicos, armas y componentes de aviación. [9] Son habituales los acolchados , bloqueos y refuerzos personalizados , asas de transporte, anillos de elevación, cerraduras, etc., para facilitar la manipulación y proteger el contenido. A menudo, estos contenedores de envío son reutilizables.
La bandeja reutilizable ifco ("contenedor internacional de frutas") se utiliza en Europa para el transporte de frutas, verduras y pescado.
Los estuches de transporte y los estuches de transporte suelen estar diseñados a medida para enviar y transportar equipos frágiles: equipos audiovisuales, cámaras, instrumentos, etc. Aunque generalmente son de construcción liviana, tienden a tener bordes y esquinas reforzados.
Los maletines de carretera se utilizan a menudo para transportar instrumentos musicales y accesorios de teatro.
Muchos tipos de contenedores de envío son reutilizables. Los tambores de acero se reacondicionan y reutilizan con frecuencia. Se reutilizan bombonas de gas, cajas de transporte y, a veces, incluso cajas de cartón ondulado.
La amplia disponibilidad y el relativo bajo precio de los contenedores de transporte intermodal usados hicieron que los arquitectos comenzaran a considerarlos como una alternativa a los materiales de construcción tradicionales. [10] Los contenedores de envío usados se han convertido para su uso en viviendas y como espacios comerciales y de oficinas. [11] [12] Ejemplos de su uso incluyen el proyecto de alojamiento para estudiantes Cité A Docks en Le Havre , Francia; [13] la aldea de contenedores Wenckehof en Ámsterdam; [14] la tienda portátil Puma City en ciudades de Estados Unidos; [15] [16] Boxpark de alimentación y venta minorista en Londres; [17] el Bazar Dordoy en Bishkek , Kirguistán ; [18] el centro comercial temporal Re:START en Christchurch , Nueva Zelanda, construido después del terremoto de Christchurch de 2011 , [19] y como unidades de cuidados intensivos en hospitales temporales durante la pandemia de COVID-19 . [20] El Smoky Park Supper Club en Asheville, Carolina del Norte , inaugurado en 2015, se construyó a partir de 19 contenedores y se considera " "el restaurante de contenedores de envío reciclado más grande de Estados Unidos". [21]
Sin embargo, se ha señalado que existen problemas con el reciclaje de contenedores de envío, que puede no ser una opción tan ecológica o barata como podría parecer. Los contenedores pueden estar recubiertos con productos químicos nocivos como cromatos, fósforo y pinturas a base de plomo, mientras que sus pisos de madera pueden estar tratados con insecticidas tóxicos, y modificar los contenedores para hacerlos habitables implica cierto costo y esfuerzo. [10] Otros han notado varios problemas, como limitaciones de espacio, aislamiento y debilidad estructural si se corta demasiado acero de los contenedores. [22] [23]
Los contenedores de transporte se utilizan en la industria del cine y la televisión para construir decorados temporales. Los contenedores de envío se pueden apilar unos encima de otros y utilizarse como andamios reforzados sobre los que se pueden construir decorados de películas a gran escala. Un ejemplo lo podemos ver en Leavesden Studios , Inglaterra; Un área del backlot del estudio se asigna a contenedores de repuesto cuando no están en uso. [ cita necesaria ]
Los contenedores frigoríficos o contenedores refrigerados son contenedores construidos para transportar productos refrigerados o congelados. Estos contenedores pueden reutilizarse para albergar contenedores o prefabricarse para fines de vivienda. La ventaja es el aislamiento en las paredes, el techo y el piso en comparación con el metal corrugado en contenedores de envío estándar que pueden hacer mucho calor o frío debido al clima exterior. Contenedores refrigerados prefabricados con el cableado atravesando las paredes y las tuberías atravesando el techo y el piso antes de instalar el aislamiento, las paredes interiores y los pisos serían más prácticos que tratar de hacerlo con un contenedor refrigerado usado reutilizado. [24]
