El contemptus mundi , el "desprecio del mundo " y de las preocupaciones mundanas, es un tema presente en la vida intelectual tanto de la Antigüedad clásica como del cristianismo , [1] tanto en su vena mística como en su ambivalencia hacia la vida secular, que figura en gran medida en la historia de las ideas del mundo occidental. Al inculcar una actitud mental que llevaría a un estado de serenidad libre de apetitos materiales que distraen y conexiones emocionales febriles, que los filósofos griegos llamaron ataraxia , se basó en los supuestos del estoicismo y de un neoplatonismo que desconfiaba de las apariencias engañosas y espurias. En la familiar polaridad retórica de la filosofía helénica entre la vida activa y la vida contemplativa, que los cristianos, que rechazaban expresamente " el mundo, la carne y el diablo ", [2] podrían ejemplificar como el camino de Marta y el camino de María , el contemptus mundi asumía que sólo la vida contemplativa tenía un valor duradero y el mundo era una cáscara vacía, una vanidad .
En el canon clásico, las Tusculanae Disputationes de Cicerón , ensayos sobre la consecución de la estabilidad estoica de las emociones, con temas retóricos como "El desprecio de la muerte", fueron retomadas definitivamente por Boecio en sus Consolaciones de la filosofía , durante la problemática fase final de la Antigüedad tardía . La tradición latina de desprestigio del mundo público adaptada por los moralistas cristianos, centrada especialmente en la inconstancia de la Fortuna , y los males expuestos en la sátira latina se convirtieron en un pilar de la literatura penitencial cristiana.
Entre los primeros cristianos, Euquerio de Lyon , un eclesiástico aristocrático y de alto rango en la Iglesia cristiana de la Galia del siglo V, escribió a su pariente una carta ampliamente leída de contemptu mundi , una expresión de la desesperación por el presente y el futuro del mundo en sus últimos estertores . El desprecio por el mundo proporcionó los fundamentos intelectuales para el retiro al monacato : cuando Santa Florentina , de la prominente familia cristiana de Hispania, fundó su convento, su regla escrita por su hermano Leandro de Sevilla citó explícitamente el desprecio por el mundo: Regula sive Libellus de institutione virginum et de contemptu mundi ad Florentinam sororem .
El tropo medieval del contemptus mundi , que se basa en estas tradiciones convergentes, la filosofía pagana y la teología ascética cristiana , [3] fue fundamental para la educación medieval. [4] Una expresión cristiana clásica es la amarga sátira del siglo XII de Bernardo de Cluny , De contemptu mundi , fundada en un profundo sentido de la naturaleza transitoria de las alegrías seculares y la permanencia perdurable de la vida espiritual. Su texto constituyó uno de los Auctores octo morales , los "ocho autores morales" que formaron los textos centrales de la pedagogía medieval.
A principios del siglo XII, cuando Adelardo de Bath (c. 1080 - 1152) alegorizó dos figuras contrastantes para disputar De eodem et diverso ; eran Philosophia y Philocosmia , "amor a la sabiduría" y el "amor al mundo". [5] El contemporáneo de Adelardo, Henry de Huntington , en la carta dedicatoria a su Historia Anglorum se refirió de pasada a "aquellos que enseñaban el desprecio del mundo en las escuelas". [6]
Un aspecto del desprecio por este mundo se refleja en la fugacidad de toda vida, expresada en la cuestión retórica literaria del ubi sunt . Incluso un papa tan mundano como Inocencio III pudo escribir un ensayo "Sobre la miseria de la condición humana", De miseria humanae conditionis , que Geoffrey Chaucer supuestamente tradujo al inglés, en una traducción ahora perdida. [7] El tema tenía ramificaciones políticas dentro de la Iglesia romana, ya que estaba inextricablemente ligado a cuestiones de pobreza apostólica [8] que fue rotundamente condenada, en el caso de los Humillati , como herética .
El declive de la actitud dominante de contemptus mundi que había informado la cultura de élite, un desarrollo que ganó impulso durante la segunda mitad del siglo XIV, fue un precursor del surgimiento del ethos secular moderno, alentando a los hombres a estudiar las cosas materiales con mayor lucidez que antes, como ha observado Georges Duby , notando el giro tomado en la pintura y la escultura hacia la delineación realista de aspectos de la vida material. [9]
El tema del contemptus mundi siguió influyendo en la poesía europea hasta el período moderno temprano . [10] El contemptus mundi es un tema recurrente en la poesía de William Drummond de Hawthornden , [11] y The Anatomy of Melancholy de Burton y los versos devocionales de Jeremy Taylor servirían como ejemplos adicionales. La recurrencia de la peste bubónica ofreció una visita concreta de la fragilidad de esta vida para los textos devocionales, ya en tiempos de John Donne . [12]
El historiador Jean Delumeau ha criticado el contemptus mundi como una pastoral del miedo , [13] y MB Pranger encontró que el tropo "Hablar de Dios después de Auschwitz" funcionaba como una "forma moderna de contemptus mundi ". [14]
