Los seis contaminantes atmosféricos criterios fueron el primer conjunto de contaminantes reconocidos por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos como que necesitaban estándares a nivel nacional. [5] La Ley de Aire Limpio requiere que la EPA establezca Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental (NAAQS) de EE. UU. para los seis CAP. [6] Los NAAQS se basan en la salud y la EPA establece dos tipos de estándares: primarios y secundarios. Las normas primarias están diseñadas para proteger la salud de poblaciones "sensibles" como los asmáticos, los niños y los ancianos. Las normas secundarias se ocupan de la protección del medio ambiente. Están diseñados para abordar la visibilidad, los daños a cultivos, vegetación, edificios y animales. [7]
La EPA estableció el NAAQS de acuerdo con las Secciones 108 y 109 de la Ley de Aire Limpio de EE. UU., que fue modificada por última vez en 1990. [8] Estas secciones requieren que la EPA "(1) enumere los contaminantes del aire generalizados que razonablemente se pueda esperar que pongan en peligro al público". salud o bienestar (2) emitir criterios de calidad del aire para ellos que evalúen la información científica más reciente disponible sobre la naturaleza y los efectos de la exposición ambiental a ellos (3) establecer NAAQS primarios para proteger la salud humana con un margen de seguridad adecuado; NAAQS secundarios para proteger contra efectos sobre el bienestar (por ejemplo, efectos sobre la vegetación, ecosistemas, visibilidad, clima, materiales artificiales, etc.) y (5) revisar y revisar periódicamente, según corresponda, los criterios y NAAQS para un determinado contaminante o clase listados; de contaminantes." [9]
Descripciones
Ozono a nivel del suelo (O 3 ): el ozono que se encuentra a nivel de la superficie, también conocido como ozono troposférico, también está regulado por la NAAQS en virtud de la Ley de Aire Limpio. En la década de 1950 se descubrió originalmente que el ozono era perjudicial para las uvas. La EPA de EE.UU. estableció estándares para los "oxidantes" en 1971, que incluían el ozono. Estos estándares fueron creados para reducir los impactos agrícolas y otros daños relacionados. Al igual que el plomo, el ozono requiere un reexamen periódico de nuevos hallazgos sobre los efectos sobre la salud y la vegetación. Este aspecto requirió la creación de un documento de criterios de la EPA de EE. UU. Otros análisis realizados en 1979 y 1997 hicieron necesario modificar significativamente las normas de contaminación.
PM 10 , partículas gruesas: de 2,5 micrómetros (μm) a 10 μm de tamaño (aunque la implementación actual incluye todas las partículas de 10 μm o menos en el estándar)
PM 2,5 , partículas finas: 2,5 μm de tamaño o menos. Las partículas (PM) figuran en el documento de criterios de 1996 emitido por la EPA. En abril de 2001, la EPA creó un Segundo Borrador de Revisión Externa de los Criterios de Calidad del Aire para PM, que abordó estudios actualizados realizados sobre materia particulada y los estándares de contaminantes modificados realizados desde el Primer Borrador de Revisión Externa. En mayo de 2002, se elaboró un tercer borrador de revisión externa y la EPA revisó nuevamente los requisitos de PM. Después de emitir una cuarta versión del documento, la EPA emitió la versión final en octubre de 2004.
Plomo (Pb): a mediados de la década de 1970, el plomo figuraba como un contaminante atmosférico de criterio que requería la regulación NAAQS. En 1977, la EPA publicó un documento que detallaba los criterios de calidad del aire para el plomo. Este documento se basó en las valoraciones científicas sobre el plomo de la época. Con base en este informe (1977 Lead AQCD), la EPA estableció un "1,5 μg/m 3 (promedio calendario trimestral máximo) Pb NAAQS en 1978". [9] La Ley de Aire Limpio exige una revisión periódica de las NAAQS, y nuevos datos científicos publicados después de 1977 hicieron necesario revisar las normas previamente establecidas en el documento Lead AQCD de 1977. En 1986 se publicó una adenda al documento y luego nuevamente como un suplemento al AQCD/Adenda de 1986 en 1990. En 1990, la Oficina de Planificación y Normas de Calidad del Aire (OPQPS) de la EPA preparó un documento del personal principal, que se basó en sobre la información presentada en el Plomo/AQCD/Addendum de 1986 y el Suplemento de 1990, además de otros análisis de riesgo/exposición al plomo patrocinados por la OAQPS. En este documento, se propuso revisar más a fondo el Pb NAAQS y se presentaron opciones para la revisión a la EPA. La EPA decidió no modificar más el Pb NAAQS, sino que decidió centrarse en la Estrategia de la EPA de EE. UU. de 1991 para reducir la exposición al plomo. La EPA se concentró en los esfuerzos de limpieza regulatorios y correctivos para minimizar la exposición al Pb de numerosas fuentes no atmosféricas que causaron riesgos más graves para la salud pública, y tomó medidas para reducir las emisiones al aire.
Monóxido de carbono (CO): La EPA estableció el primer NAAQS para el monóxido de carbono en 1971. El estándar principal se estableció en 9 ppm en promedio durante un período de 8 horas y 35 ppm durante un período de 1 hora. [10] La mayor parte del CO emitido al aire ambiente proviene de fuentes móviles. La EPA revisó y evaluó la literatura científica actual con respecto al CO en 1979, 1984, 1991 y 1994. [11] Después de la revisión en 1984, la EPA decidió eliminar el estándar secundario para el CO debido a la falta de evidencia significativa de la impactos ambientales adversos. El 28 de enero de 2011, la EPA decidió que los NAAQS actuales para CO eran suficientes y propuso mantener los estándares existentes tal como estaban. La EPA está fortaleciendo los requisitos de monitoreo de CO al solicitar que se coloquen monitores de CO en ubicaciones estratégicas cerca de grandes áreas urbanas. Específicamente, la EPA ha pedido que se instalen y operen monitores en las CBSA (áreas estadísticas básicas) con poblaciones de más de 2,5 millones para el 1 de enero de 2015; y en CBSA con poblaciones de 1 millón o más para el 1 de enero de 2017. Además, exigen la colocación de monitores de CO con monitores de NO 2 en áreas urbanas que tengan una población de 1 millón para más. En mayo de 2011 había aproximadamente 328 monitores de CO operativos en todo el país. La EPA ha otorgado cierta autoridad a los Administradores Regionales de la EPA para supervisar las excepciones solicitadas caso por caso y para determinar la necesidad de sistemas de monitoreo adicionales por encima del mínimo requerido. [12] La EPA informa que la concentración promedio nacional de CO ha disminuido en un 82 % desde 1980. [13] La última designación de incumplimiento se consideró en cumplimiento el 27 de septiembre de 2010. Actualmente, todas las áreas de los EE. UU. están en cumplimiento. [12]
Óxidos de azufre (SO x ): SO x se refiere a los óxidos de azufre, un grupo de gases altamente reactivo. El SO 2 es de gran interés y se utiliza como indicador para toda la familia SO x . La EPA estableció por primera vez estándares primarios y secundarios en 1971. Los estándares primarios duales se establecieron en 140 ppb en promedio durante un período de 24 horas y en 30 ppb en promedio anualmente. El estándar secundario se fijó en 500 ppb como promedio durante un período de 3 horas, que no debe excederse más de una vez al año. La revisión más reciente tuvo lugar en 1996, durante la cual la EPA consideró implementar un nuevo NAAQS para picos de SO 2 de 5 minutos que afectan a poblaciones sensibles como los asmáticos. La Agencia no estableció este nuevo NAAQS y mantuvo las normas existentes. [14] En 2010, la EPA decidió reemplazar los estándares primarios duales con un nuevo estándar de 1 hora establecido en 75 ppb. El 20 de marzo de 2012, la EPA "tomó medidas finales" para mantener los NAAQS existentes tal como estaban. [15] Sólo tres sitios de monitoreo han excedido los NAAQS actuales para SO 2 , todos los cuales están ubicados en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii. Las violaciones ocurrieron entre 2007 y 2008 y el estado de Hawái sugirió que deberían estar exentas de acciones regulatorias debido a un "evento excepcional" (actividad volcánica). Desde 1980 la concentración nacional de SO 2 en el aire ambiente ha disminuido un 83%. [16] Las concentraciones promedio anuales oscilan entre 1 y 6 ppb. Actualmente todos los ACQR están en cumplimiento para SO 2 . [17]
Óxidos de nitrógeno (NO x ): La EPA estableció por primera vez estándares primarios y secundarios para los óxidos de nitrógeno en 1971. Entre ellos se encuentran el óxido nítrico (NO), el óxido nitroso (N 2 O) y el dióxido de nitrógeno (NO 2 ), todos que están cubiertos en el NAAQS. El NO 2 es el óxido medido y utilizado como indicador para toda la familia de NO x, ya que es el más preocupante debido a su rápida formación y contribución a la formación del dañino ozono a nivel del suelo. [18] En 1971, los NAAQS primarios y secundarios para NO 2 se fijaron en un promedio anual de 0,053 ppm. La EPA revisó este NAAQS en 1985 y 1996, y en ambos casos concluyó que el estándar existente era suficiente. La revisión más reciente realizada por la EPA se produjo en 2010, y dio como resultado un nuevo estándar primario de NO 2 de 1 hora establecido en 100 ppb; el promedio anual de 0,053 ppm se mantuvo igual. También se consideró un nuevo estándar secundario de 100 ppb de 1 hora. Esta fue la primera vez que la EPA revisó los impactos ambientales separados de los impactos a la salud para este grupo de contaminantes atmosféricos de criterio. [18] Además, en 2010, la EPA decidió garantizar el cumplimiento fortaleciendo los requisitos de monitoreo, solicitando un mayor número de sistemas de monitoreo cerca de grandes áreas urbanas y carreteras principales. El 20 de marzo de 2012, la EPA "tomó medidas finales" para mantener los NAAQS existentes tal como están. [19] El promedio nacional de concentraciones de NO x ha disminuido en un 52% desde 1980. [20] Se informa que la concentración anual de NO 2 tiene un promedio de alrededor de 10 a 20 ppb, y se espera [ ¿cuándo? ] disminuirá aún más con las nuevas regulaciones de fuentes móviles. [21] Actualmente todas las áreas de los EE.UU. están clasificadas como en logro. [18]
En abril de 2023, la EPA finalizó su "Plan del Buen Vecino", que introduce gradualmente normas más estrictas para NOx , utilizando un sistema de límites máximos y comercio durante la "temporada de ozono" de verano. Esto tiene como objetivo reducir el ozono a nivel del suelo en áreas de incumplimiento a favor del viento de fuentes industriales como plantas de energía, incineradores y hornos industriales, a menudo en otros estados. [22]
Estándares
Las normas están enumeradas en 40 CFR 50 . Las normas primarias están diseñadas para proteger la salud humana, [23] con un margen de seguridad adecuado, incluidas poblaciones sensibles como niños, ancianos e individuos que padecen enfermedades respiratorias. Las normas secundarias están diseñadas para proteger el bienestar público, los daños a la propiedad, los peligros del transporte, los valores económicos y la comodidad y el bienestar personal de cualquier efecto adverso conocido o previsto de un contaminante. Un distrito que cumple con un estándar determinado se conoce como "área de cumplimiento" para ese estándar y, en caso contrario, "área de incumplimiento". [2]
Se requiere que los estándares "reflejen con precisión los conocimientos científicos más recientes" y son revisados cada cinco años por un Comité Asesor Científico de Aire Limpio (CASAC), compuesto por "siete miembros designados por el administrador de la EPA ". [24]
La EPA ha establecido NAAQS para seis contaminantes importantes que se enumeran a continuación. Estos seis son también los contaminantes atmosféricos de criterio . [1]
^a A partir del 15 de junio de 2005, el estándar de ozono de 1 hora ya no se aplica a las áreas designadas con respecto al estándar de ozono de 8 horas (que incluye la mayor parte de los Estados Unidos, excepto partes de 10 estados).
Fuente: USEPA
Métodos de detección
El Laboratorio Nacional de Investigación de Exposiciones de la EPA puede designar un dispositivo de medición utilizando una base tecnológica establecida como Método de Referencia Federal (FRM) para certificar que el dispositivo se ha sometido a un protocolo de prueba y análisis, y puede usarse para monitorear el cumplimiento de NAAQS. Los dispositivos basados en nuevas tecnologías pueden denominarse Método Equivalente Federal (FEM). [ cita necesaria ] Los FEM se basan en tecnologías de muestreo y / o análisis diferentes a las de los FRM, pero deben proporcionar la misma calidad de toma de decisiones al tomar determinaciones de cumplimiento de NAAQS. Los nuevos métodos aprobados se anuncian formalmente mediante su publicación en el Registro Federal . [26] Está disponible una lista completa de FRM y FEM. [27]
Región de control de calidad del aire
Una región de control de la calidad del aire es un área designada por el gobierno federal, donde las comunidades comparten un problema común de contaminación del aire. [28]
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^ Gilliam, José H.; Salón, Eric S. (13 de julio de 2016). "Métodos de referencia y equivalentes utilizados para medir los contaminantes del aire de los criterios de los estándares nacionales de calidad del aire ambiente (NAAQS) - Volumen I". Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos . Consultado el 28 de junio de 2017 .
^ "Visualización de documentos | NEPIS | EPA de EE. UU.". nepis.epa.gov . Consultado el 29 de julio de 2023 .
enlaces externos
Resumen de la EPA de los estándares nacionales de calidad del aire ambiente
Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. - Criterios de contaminantes del aire
Libro Verde de la EPA que muestra las áreas de incumplimiento, mantenimiento y cumplimiento
Video de historia oral de la Asociación de Antiguos Alumnos de la EPA "Implementación temprana de la Ley de Aire Limpio de 1970 en California".
