La Constitución de Saint Kitts y Nevis fue adoptada el 23 de junio de 1983 y entró en vigor cuando el país obtuvo su independencia el 19 de septiembre de 1983. Consta de 11 capítulos y varios anexos, que establecen los derechos, responsabilidades y la definición de los ciudadanos de la federación. También establece la forma y estructura del gobierno y enumera los poderes de las diferentes ramas del gobierno. Su tratamiento de la isla de Nevis es bastante inusual entre las naciones federadas.
La actual constitución de San Cristóbal y Nieves se preparó en previsión de que el país lograra la independencia de Gran Bretaña . Es la única constitución que ha tenido el país como nación independiente, sin embargo, hubo varias constituciones coloniales antes de ella. La unión de las islas de San Cristóbal y Nieves ha sido controvertida al menos desde 1882, lo que llevó a la constitución a prever específicamente un camino hacia la independencia para Nieves. Esto hace que San Cristóbal y Nieves sea inusual entre las federaciones .
El gobierno creado por la constitución es una monarquía constitucional encabezada por Isabel II , con una legislatura unicameral . Nevis cuenta con una administración insular independiente, pero Saint Kitts no.
Las islas de Anguila , San Cristóbal y Nieves formaron una colonia de la corona británica conocida como San Cristóbal-Nevis-Anguila desde 1882 hasta que Anguila se rebeló en 1971. [1] [2] El 19 de septiembre de 1983, las dos islas restantes, San Cristóbal y Nieves, lograron la independencia de Gran Bretaña. [1] En preparación para la independencia, se presentó un proyecto de constitución el 22 de junio de 1983 y se aceptó el 23 de junio, para entrar en vigor tras la independencia. [1] [3]
La unión de las tres islas, y más tarde de las dos islas, nunca fue fácil, ya que Anguila y Nevis se opusieron firmemente a la unión con Saint Kitts. [2] Nevis protestó enérgicamente contra la unión con Saint Kitts desde el momento en que la idea fue planteada por primera vez por la Oficina Colonial Británica en 1867 hasta el presente. [2]
La Constitución de 1983 no fue la primera constitución de San Cristóbal y Nieves; el World Factbook de la CIA dice que hubo "varias constituciones anteriores". [1] Sin embargo, fue la constitución promulgada en la fundación del estado moderno de San Cristóbal y Nieves , y aún no ha sido reemplazada. Tras el fallido referéndum de independencia de Nevis en 1998, se nombró una comisión para hacer recomendaciones para las futuras relaciones entre las dos islas y, junto con un grupo de trabajo constitucional designado posteriormente, recomendó una serie de cambios a la constitución actual. [2]
La constitución de San Cristóbal y Nieves es bastante inusual [4] , ya que otorga a Nevis un alto grado de autonomía [5] y contiene una disposición que permite a Nevis separarse si una mayoría de dos tercios de los ciudadanos de la isla vota a favor de la secesión. [6] [4] En 1998, un referéndum no logró alcanzar la mayoría de dos tercios requerida para la independencia. [4]
La constitución establece a Saint Kitts y Nevis como una federación que consta de dos estados, uno en cada isla. [7] Sin embargo, Saint Kitts y Nevis se diferencia de la mayoría de los estados federados en que en una federación normal cada estado tiene su propio gobierno regional , y el gobierno federado proporciona un gobierno general. [2] Sin embargo, mientras que la Constitución establece que Nevis tenga su propia legislatura separada, Saint Kitts es gobernado directamente por la Asamblea Nacional . [2] [7] Además, la constitución prevé el nombramiento de un Gobernador General para todo Saint Kitts y Nevis, quien designa a un Vicegobernador de Nevis. [2] [8] Entonces, mientras que Nevis tiene su propia legislatura, asamblea y administración de la isla, Saint Kitts no tiene tales cuerpos legislativos independientes y, por lo tanto, no es un gobierno federado típico. [2] La Constitución de Saint Kitts y Nevis es única en el sentido de que crea una federación no entre Saint Kitts y Nevis , sino entre Nevis y la federación de Saint Kitts y Nevis . [2]
Prevé el establecimiento de una legislatura unicameral conocida como Asamblea Nacional . [7] La constitución dispone que Saint Kitts y Nevis se divida en no menos de 11 distritos electorales, de los cuales al menos 1/3 están en Nevis. [9] La asamblea nacional contiene un representante de cada distrito electoral, junto con al menos tres senadores designados. [10]
La Asamblea Nacional está facultada para crear leyes, pero su capacidad para crear leyes que afecten a Nevis está restringida por la Sección 37 y el Capítulo X. [7] [11]
La constitución consta de 120 artículos organizados en 11 capítulos y seis anexos anexos adjuntos al final.
El primer capítulo de la Constitución prevé el establecimiento de "un estado federal democrático soberano que podrá denominarse San Cristóbal y Nieves o San Cristóbal y Nieves o Federación de San Cristóbal y Nieves o Federación de San Cristóbal y Nieves". [12] Define el territorio que abarca dicha nación y dispone que la Constitución sea la ley suprema del país. [12]
El Capítulo II de la Constitución es una declaración de derechos de los ciudadanos de la nación. Contiene quince disposiciones que especifican derechos como el derecho a la vida , la protección contra la esclavitud o el trabajo forzado, la protección de la propiedad personal , la libertad de expresión , la libertad de reunión y derechos similares. Las cinco disposiciones siguientes se refieren a circunstancias de emergencia en las que se pueden derogar algunos de los derechos enumerados anteriormente. [13]
El Capítulo III establece los cargos de Gobernador General, Vicegobernador General y el juramento del cargo de Gobernador General. [8]
El Capítulo IV establece la creación del Parlamento, describe su composición, las respectivas calificaciones e inhabilidades de los representantes y senadores, el proceso por el cual se elegirán los representantes y se nombrarán los senadores, sus períodos de mandato y otros asuntos relacionados con el Parlamento. También enumera los poderes del Parlamento, los procedimientos para reformar la constitución, hacer leyes, celebrar elecciones y determinar distritos electorales. [10]
El Capítulo V de la Constitución establece que San Cristóbal y Nieves será una monarquía constitucional bajo Su Majestad Isabel II, por la Gracia de Dios, Reina de San Cristóbal y Nieves y de sus otros Reinos y Territorios, Jefa de la Commonwealth . [14] La autoridad ejecutiva será ejercida por el Gobernador General. [14] Prevé el nombramiento de un gabinete y ministros, establece disposiciones para la ausencia o enfermedad del Primer Ministro, describe cómo el Gobernador General debe llevar a cabo sus funciones, establece un Líder de la Oposición, varios Secretarios, Fiscal General, describe los procedimientos para los procesos públicos y establece que el Gobernador General conceda indultos , respiros y disminuya los castigos. [14]
El Capítulo VI establece el sistema financiero de la federación. [15]
El Capítulo VII prevé la creación de una Comisión de Servicio Público, que deberá formular recomendaciones al Gobernador General sobre el nombramiento de diversos funcionarios públicos. [16]
El Capítulo VIII establece quiénes son los ciudadanos de Saint Kitts y Nevis. [17] La primera parte se refiere a las personas que se convertirían en ciudadanos de la federación en el momento de la independencia. La segunda parte establece que todas las personas nacidas en Saint Kitts y Nevis después de la independencia serán ciudadanos, siempre que no se encuentren en una de las dos excepciones, y que los hijos de ciudadanos nacidos en el extranjero cuyos padres estén empleados por el gobierno en puestos que requieran que estén en el extranjero. [17] También hay disposiciones para la adquisición de la ciudadanía, la concesión de la doble ciudadanía y la privación de la ciudadanía. [17]
El capítulo nueve otorga al Tribunal Superior jurisdicción original sobre cuestiones constitucionales, sin embargo, la parte que alega la cuestión constitucional debe solicitar al Tribunal Superior su amparo. Las apelaciones al Tribunal Superior pueden ser vistas por el Tribunal de Apelaciones, cuyas decisiones, a su vez, pueden ser apeladas ante Su Majestad en consejo. [18]
El Capítulo 10 establece que Nevis tendrá su propia legislatura y asamblea. [19] La Asamblea estará compuesta por un miembro electo por cada distrito electoral y por lo menos tres pero no más de dos tercios del número de miembros electos, que son designados por la legislatura. [19] También establece una Administración de la Isla de Nevis, compuesta por un Primer Ministro y otros miembros designados por el Gobernador General. [19] Otorga a la legislatura de la Isla de Nevis el poder de hacer leyes u ordenanzas "para la paz, el orden y el buen gobierno de la isla de Nevis con respecto a los asuntos especificados". [20] El Capítulo diez limita el poder del Gobernador General con respecto a Nevis, exigiéndole que actúe de acuerdo con el asesoramiento de la Administración de la Isla. [19]
La Administración de la Isla tiene autoridad exclusiva en Nevis en relación con una lista de cuestiones, entre ellas: aeropuertos y puertos marítimos, educación, minería, pesca, salud y bienestar, mano de obra, tierras de propiedad del gobierno e importaciones y exportaciones. Las disputas entre la Administración de la Isla y el Gobierno deben ser resueltas por el Tribunal Superior. Por último, el Capítulo Diez incluye disposiciones relativas a la separación de Nevis de la federación. [19]
El Capítulo XI de la Constitución incluye disposiciones relativas a la forma en que la secesión de Nevis alteraría la propia Constitución, las funciones adicionales del Gobernador General, cómo manejar la renuncia de varios funcionarios públicos, cómo deben interpretarse las palabras y frases de la Constitución y el manejo de las modificaciones de varias disposiciones. [21]
Al final de la Constitución se incluyen seis anexos a los que se hace referencia anteriormente en el documento. En ellos se establecen instrucciones sobre cuestiones como la determinación de distritos electorales, las modificaciones de la Constitución en caso de que Nevis triunfe, los juramentos de los cargos y los poderes legislativos, entre otras cosas. [22]