El complot Ridolfi fue un complot católico en 1571 para derrocar a la reina Isabel I de Inglaterra y reemplazarla por María, reina de Escocia . El complot fue urdido y planeado por Roberto Ridolfi , un banquero internacional que pudo viajar entre Bruselas, Roma y Madrid para reunir apoyo sin atraer demasiadas sospechas.
Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk , católico romano con educación protestante, primo segundo de la reina Isabel y el terrateniente más rico del país, había sido propuesto como posible esposo para María desde su encarcelamiento en 1568. Esto le convenía a Norfolk, que tenía ambiciones y sentía que Isabel lo subestimaba persistentemente. [1] En pos de sus objetivos, aceptó apoyar la Rebelión del Norte , aunque rápidamente perdió los nervios. Norfolk fue encarcelado en la Torre de Londres durante nueve meses y solo fue liberado bajo arresto domiciliario cuando confesó todo y pidió clemencia. [2] El papa Pío V , en su bula papal Regnans in Excelsis de 1570 , excomulgó a la protestante Isabel y permitió a todos los católicos fieles hacer todo lo posible para deponerla. La mayoría de los católicos ingleses ignoraron la bula, [3] pero en respuesta a ella, Isabel se volvió mucho más dura con los católicos y sus simpatizantes. [4]
Roberto Ridolfi , un banquero florentino y ferviente católico romano, había estado involucrado en la planificación de la rebelión del norte y había estado conspirando para derrocar a Isabel ya en 1569. [5] Con el fracaso de la rebelión, concluyó que era necesaria una intervención extranjera para restaurar el catolicismo y llevar a María al trono inglés, por lo que comenzó a contactar con posibles conspiradores. El consejero de María, John Lesley , obispo de Ross , dio su consentimiento al complot como forma de liberar a María. [6] El plan era que el duque de Alba invadiera desde los Países Bajos con 10.000 hombres, fomentara una rebelión de la nobleza inglesa del norte, asesinara a Isabel y casara a María con Thomas Howard. Ridolfi estimó optimistamente que la mitad de todos los pares ingleses eran católicos y podrían reunir más de 39.000 hombres. [7] Norfolk le aseguró verbalmente a Ridolfi que era católico, garantizando que era cierto a pesar de que el duque había sido criado como protestante cuando era niño. [3] [8] Tanto María como Norfolk, desesperados por remediar sus respectivas situaciones, aceptaron el complot. [9] Con su bendición, Ridolfi partió hacia el continente para obtener el apoyo de Alba, Pío V y el rey Felipe II.
Los conspiradores de Ridolfi, algunos de ellos mencionados anteriormente, jugaron un papel importante en el complot para derrocar a Isabel:
Don Guerau de Espés : embajador de España en Inglaterra, que fue expulsado tras descubrirse su implicación. Isabel había expresado su preocupación por el comportamiento de De Espés con Ana de Austria . [10]
John Lesley : el obispo de Ross, que era el agente principal de María Estuardo; organizó reuniones y entregó cartas para María durante su arresto domiciliario.
Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk , primo segundo de la reina Isabel I. Se casaría con María Estuardo, reina de Escocia, y junto con ella restauraría el gobierno católico en los tronos de Inglaterra y Escocia. Tras descubrirse el complot, se le sometió a un juicio de un día de duración que terminó con su ejecución.
María, reina de Escocia : después de que quedó claro que Isabel I no iba a restaurarla en el trono escocés ni a devolverla a Francia, María conspiró para conseguir su libertad. Escribió a Ridolfi denunciando a los franceses y solicitando la ayuda española, al tiempo que profesaba amistad y lealtad a Isabel I e Inglaterra. Tras dar su consentimiento al complot en marzo de 1571, su papel era casarse con el duque de Norfolk, con el plan de que cuando las tropas llegaran a Londres ella fuera devuelta al trono escocés. Sin embargo, cuando se descubrió el complot, su profunda implicación en él alteró la opinión que Isabel tenía de María; Isabel nunca volvió a hablar de restaurarla en el trono.
El rey Felipe II , que recibió a Ridolfi en la corte y, con el consejo, discutió los pros y contras del complot, apoyó el derrocamiento de Isabel y más tarde apoyó el asesinato. Felipe, sin embargo, desaprobó la bula papal contra Isabel porque, según Cyril Hamshere, temía que "incitara a Isabel a tomar represalias contra los católicos". [11]
Fernando Álvarez de Toledo, tercer duque de Alba , que era el líder del ejército español estacionado en los Países Bajos y que debía conducir a más de 10.000 hombres a Harwich o Portsmouth. Su ejército debía invadir Inglaterra y dirigirse a Londres para establecer a María en el trono.
El Papa Pío V , que nombró a Ridolfi su agente papal en Inglaterra en 1567, no sólo estaba al tanto del complot sino que dio su aprobación por escrito en una carta para que Ridolfi la llevara a Felipe II.
En 1571, la red de inteligencia de Isabel le enviaba información sobre un complot contra su vida. Al ganarse la confianza del embajador de España en Inglaterra, John Hawkins conoció los detalles de la conspiración y notificó al gobierno para que arrestara a los conspiradores. Isabel también recibió una advertencia privada de Cosimo I de Médici, Gran Duque de Toscana , quien se había enterado del complot contra ella. Charles Baillie , mensajero de Ridolfi, fue arrestado el 12 de abril de 1571 en Dover por llevar cartas comprometedoras y, mediante el uso de torturas y de informantes en prisión como William Herle , se vio obligado a revelar el código de los mensajes que llevaba.
El 29 de agosto de 1571, los secretarios de Norfolk, William Barker y Robert Higford, confiaron a Thomas Browne, un comerciante de telas de Shrewsbury , lo que supuestamente era una bolsa de monedas de plata para entregar a Laurence Bannister, uno de los funcionarios de Norfolk en el norte de Inglaterra. Browne sospechó del peso de la bolsa, la abrió y descubrió 600 libras en oro del embajador francés, destinadas a Escocia en nombre de María, y cartas cifradas. Como sabía que Norfolk estaba bajo sospecha, Browne informó de su hallazgo a William Cecil, primer barón Burghley , el secretario de Estado . Higford y Barker fueron interrogados, las cartas fueron descifradas parcialmente y una búsqueda de la clave cifrada en Howard House descubrió una carta cifrada de María Estuardo escondida debajo de un felpudo.
Los sirvientes de Norfolk fueron arrestados e interrogados, y se les extrajo confesiones mediante amenazas o torturas. Sir Thomas Smith y Thomas Wilson fueron enviados a confrontar a Norfolk, quien afirmó que el dinero era para sus propios fines privados. Sin embargo, la carta descifrada demostró que estaba mintiendo. Sin saber de las confesiones de sus sirvientes o de la supervivencia de cartas que, contrariamente a sus instrucciones, no habían sido quemadas, negó los cargos contra él. El 7 de septiembre llegó la orden de la reina para trasladarlo a la Torre de Londres . Acto seguido, el duque admitió un grado de participación en la transmisión de dinero y correspondencia a los partidarios escoceses de María. En enero de 1572, Norfolk fue juzgado y condenado por tres cargos de alta traición, y el 2 de junio fue decapitado en Tower Hill .
Guerau de Spes , el embajador español, fue expulsado del país en enero de 1571. [12] Todavía en el extranjero cuando se descubrió el complot, Ridolfi nunca regresó a Inglaterra; se convirtió en senador florentino en 1600.
A pesar del fracaso final de su plan, la historia de Roberto Ridolfi es sorprendente y memorable. Había desempeñado el papel relativamente menor de banquero, pero sin embargo se encontró en el centro de un importante complot para derrocar al gobierno inglés. Ridolfi había sido encarcelado en 1568 debido a un rumor de que había distribuido dinero a nobles disidentes asociados con la Rebelión del Norte. El Papa, de hecho, le dio 12.000 coronas para ese propósito, pero Ridolfi fue liberado en 1570 porque no se pudo encontrar ninguna prueba que lo incriminara. Incluso después de su arresto y liberación, Ridolfi siguió siendo un espía del Papa. [13] Las conexiones bancarias de Ridolfi lo ayudaron a familiarizarse con el duque de Norfolk, y se convirtió en partidario de un matrimonio entre Norfolk y María, reina de Escocia, quien, si el complot tenía éxito, gobernaría Inglaterra y restablecería el catolicismo allí. [13]
Tras la liberación de Norfolk de la prisión en agosto de 1570, Ridolfi "retomó los hilos rotos de la intriga católica". [11] Ridolfi estaba en una posición ventajosa para orquestar una rebelión católica en Inglaterra, ya que estaba empleado por el Papa, Francia y España, y tenía vínculos con el contingente católico en Inglaterra. Podía utilizar la banca como excusa para viajar entre estos grupos con el propósito de conspirar. [13] Cuando viajó a Europa continental para informar al rey Felipe y al Papa sobre el complot, se cree que todavía estaba trabajando para Isabel. [13]
El duque de Alba, virrey español en los Países Bajos que iba a liderar el ataque a Inglaterra, pensó que Ridolfi era demasiado locuaz para ser el líder de una conspiración, pero el embajador español, Don Guerau de Spes, describió a Ridolfi como "una persona de gran sinceridad y virtud y un íntimo amigo mío". [14] La naturaleza habladora de Ridolfi acabó por causarle problemas, ya que no era muy discreto y pregonó su plan por toda Europa. Su fanfarronería fue parcialmente responsable del fracaso del complot, ya que se lo contó a Cosimo I de Médici, gran duque de Toscana, quien inmediatamente informó a Isabel del complot. [13]
Ridolfi escapó de la ejecución, a diferencia de algunos de sus co-conspiradores, y vivió hasta 1612. [15]
Según el historiador Cyril Hamshere, los críticos retrospectivos de la conspiración citaron una serie de razones por las que la conspiración de Ridolfi habría estado condenada al fracaso incluso si no se hubiera descubierto prematuramente. Por un lado, el pequeño número de soldados españoles (entre 6000 y 10 000) habría sido absurdamente inadecuado para la tarea de derrocar al gobierno inglés. [11] Además, la vaguedad del punto de invasión fue una deficiencia logística. El plan era desembarcar en Harwich o Portsmouth , pero Ridolfi aparentemente no sabía exactamente dónde estaba Harwich. [11] También era dudosa la confianza de Ridolfi en el duque de Norfolk, que era considerado un mal líder y ni siquiera era católico. [11] Esto no lo convirtió en un co-conspirador ideal, pero, según Hamshere, "su principal mérito residía en su título: en 1571 era el único duque en Inglaterra". [11]
El protestantismo de Norfolk no fue más que una ironía de la trama de Ridolfi: Norfolk y María Estuardo, reina de Escocia, se habían casado tres veces antes de la propuesta de matrimonio que se hicieron el uno al otro. El papa Pío, al parecer, estaba dispuesto a concederle a María la anulación de su matrimonio con su marido encarcelado [14] , pero la idea de que dos miembros de la realeza casados tres veces condujeran a Inglaterra de nuevo al catolicismo es, no obstante, un tanto problemática [16] .
La trama de Ridolfi fue abordada en María Reina de Escocia (1971), protagonizada por Vanessa Redgrave como María y Glenda Jackson como Isabel.
Una versión alterada y novelada de la trama de Ridolfi apareció en la película Elizabeth (1998), protagonizada por Cate Blanchett como Elizabeth.
Notas
Bibliografía