Un conservador de pinturas es una persona responsable de proteger el patrimonio cultural en forma de obras de arte pintadas. Estas personas suelen estar empleadas por museos , centros de conservación u otras instituciones culturales. Supervisan el cuidado físico de las colecciones y están capacitados en química y aplicación práctica de técnicas de reparación y restauración de pinturas.
Un conservador de pinturas trabaja con varios profesionales del museo para garantizar que las obras de arte pintadas reciban la mejor calidad de atención. Esta persona puede ser llamada por un Registrador/Administrador de colecciones (RCM) en caso de una emergencia, como un daño accidental. También se puede pedir a un conservador de pinturas que consulte con el RCM y un equipo de diseño de exposición para asegurarse de que una obra sea lo suficientemente estable para exhibirse y determinar cuánta exposición a factores ambientales, como la humedad o la luz, puede soportar. [1]
El cuidado preventivo es la reducción del posible deterioro y daño de una pintura mediante políticas y procedimientos previamente designados en torno al almacenamiento y manipulación del objeto.
La preparación para emergencias y un plan de emergencia son piezas cruciales que debe tener un museo. Informa a los conservadores, a los MCR y a todo el resto del personal del museo cómo responder a los desastres que puedan afectar a su institución y, por tanto, a sus colecciones. Estos planes pueden ser amplios y detallar una serie de procedimientos para diferentes contingencias, como incendios, inundaciones e incluso guerra. Las medidas de protección en un plan de emergencia deben incluir la prevención a través de la gestión de riesgos, la capacitación en preparación y respuesta y los arreglos de recuperación. Una institución debe saber qué miembros del personal están delegados en un proyecto durante una circunstancia determinada y poder decirles cómo evaluarán y avanzarán con la ayuda de un plan de emergencia. [2]
El manejo integrado de plagas (MIP) es la estrategia que utiliza un museo para manejar plagas como moho, insectos o ratones. Un programa de MIP puede abordar cuestiones estructurales y ambientales que contribuyen al problema de las plagas. Esto podría incluir prevenir la entrada inicial de plagas a la estructura mediante el mantenimiento del edificio, moderar el clima interior y establecer un sistema de monitoreo de insectos. [3] Al igual que un plan de emergencia, el MIP puede llevar mucho tiempo y exigir una serie de responsabilidades por parte de cada miembro del personal. Sin embargo, si las plagas se convierten en un problema para una sola pintura o para todo el museo, será útil contar con un sistema de MIP. La prevención es una parte clave del MIP, ya que los pesticidas y fumigantes químicos también pueden ser perjudiciales para las colecciones. [4]
Los préstamos entre museos pueden suponer un gran riesgo para las pinturas, simplemente por el hecho de que están siendo trasladadas. La cantidad de tensión que puede soportar una pintura está determinada por una serie de factores preexistentes, como el lienzo y la técnica de pintura. Antes del préstamo, un conservador de pinturas evaluará la estructura de la obra en busca de debilidades y áreas potenciales de riesgo. Esto ayuda a determinar si una pieza es adecuada para un préstamo y cómo será empaquetada y transportada. La preparación para una pintura prestada generalmente implica acolchar el marco de la obra y asegurarse de que esté correctamente montada, determinar si necesitará un tablero de respaldo y qué reparaciones puede necesitar el marco antes del transporte. También se podrá solicitar al conservador de pinturas que colabore con otro personal del museo en préstamo para evaluar el entorno de la institución que toma en préstamo la obra. Él o ella también puede tener en cuenta la ruta de viaje entre las instituciones prestamistas y prestatarias. El planificador de tránsito debe considerar las condiciones ambientales de la ruta, la frecuencia con la que será necesario realizar el trabajo y la seguridad. [5]
El examen es una serie de procesos científicos mediante los cuales un conservador de pinturas recopila información sobre los materiales utilizados, la técnica del pintor y lo que ha contribuido al estado actual de la pintura. El examen es un proceso que ha evolucionado con el campo de la conservación. La toma de muestras de materiales en una pintura ha disminuido en favor de técnicas de análisis menos invasivas. El examen se ha convertido en una parte crucial de los mundos de los museos, la conservación y la historia del arte, ayudando a ubicar las pinturas dentro de un contexto cultural e histórico. [6]
El proceso de envejecimiento natural de una pintura, así como los factores ambientales, pueden requerir la intervención de un conservador de pinturas para restaurar la obra. Los motivos para la restauración pueden incluir daños por agua, desgarros, descamaciones y un lienzo debilitado. El objetivo principal de un conservador de pintura que realiza una restauración es garantizar que el trabajo sea estable. A partir de ahí, podrán integrar reparaciones que preserven la intención original del artista. [7]
Luz ultravioleta
Los exámenes con luz ultravioleta se utilizan para revelar barnices y sus edades, así como tratamientos previos a una pintura. Los barnices fluorescen bajo la luz ultravioleta y las manchas oscuras revelan áreas de retoque. El brillo del brillo de la pintura también ayuda a revelar el tipo de barniz utilizado. [8]
Luz rastrillante
La luz rasante es una luz de ángulo oblicuo que puede registrar los problemas de condición de una pintura, mostrando el alcance del daño a una obra en particular. La luz rasante también ayuda a identificar la topografía de las pinceladas en las pinturas, revelando a veces la intención original subyacente de un artista.
Luz infrarroja
El uso de iluminación infrarroja puede revelar los métodos de trabajo de un artista, como los bocetos iniciales y las líneas de perspectiva dibujadas en un lienzo. Este método es eficaz en obras que tienen un fondo pálido contrastante. [9]
radiografía
Las radiografías de una pintura permiten a los conservadores ver debajo de la superficie de la obra. El uso de este método también ayuda a distinguir entre materiales que parecen similares bajo luz visible, pero que tienen diferente absorción de rayos X. Por ejemplo, el Museo de Victoria y Alberto utilizó radiografías en una pintura de Jean-François Millet titulada Los aserradores de madera. La siguiente imagen mostraba a una mujer representando a la República Francesa, una presentación a un concurso que Millet perdería. Sin medios para pagar un nuevo lienzo, Millet pintó sobre la imagen existente. [10]
El uso de láseres permite tener control y precisión en la eliminación de capas envejecidas o deterioradas en obras pintadas, así como identificar materiales y capas dentro de una pintura. En 2012, científicos de la Universidad de Duke desarrollaron un láser para el diagnóstico de melanoma. A través del trabajo con la Galería Nacional y el Museo de Arte de Carolina del Norte , los científicos han determinado que este láser también se puede utilizar para identificar las firmas químicas de pigmentos y estructuras tridimensionales en capas de obras de arte. [11] Otro químico de la Universidad de Duke también inventó un láser útil para conservadores de pintura que elimina capas de barniz viejo. [12]
Los barnices se aplican a las pinturas para realzar el aspecto de la imagen, así como para protegerla en el tiempo. Cuando están secos, los barnices suelen ser transparentes y pueden variar en brillo y durabilidad a medida que cambia su composición. Los barnices pueden ser orgánicos o sintéticos. Dado que los barnices naturales tienden a oscurecerse o decolorarse con el tiempo, a menudo es necesaria la atención de un conservador de pinturas para eliminarlos, reemplazarlos o restaurarlos. [13] Nuevamente es importante recordar la intención original del artista al elegir un nuevo barniz. Los barnices a menudo ofrecen el efecto deseado y es posible que una variedad sintética no ofrezca lo que proporcionaba una resina originalmente natural.
Un conservador de pinturas probablemente habrá obtenido una maestría o un título superior. Existen varios programas de posgrado en los Estados Unidos y en el mundo para la capacitación en conservación y restauración de artes. La educación y formación de un conservador variará según la institución en la que trabaje, pero los conservadores de pinturas tendrán conocimientos de química y ciencias físicas relacionadas con el deterioro y la protección del patrimonio cultural en obras pintadas. La aplicación práctica de la formación puede realizarse en forma de pasantías o becas, según el nivel de educación que haya recibido una persona.
La conservación y la práctica de la restauración son en sí mismas controvertidas, ya que implican cambios permanentes en la obra de un artista. Por eso es importante que un conservador de pinturas examine una obra de cerca antes de realizar cambios restaurativos. Al hacerlo, a menudo pueden identificar barnices y capas originales que contribuyeron a la intención del artista para la apariencia de la obra. Sin embargo, incluso un examen minucioso y una restauración cuidadosa no protegen al conservador de una pintura o una obra de ser el centro de la controversia.
La restauración de la Capilla Sixtina en el Vaticano continuó durante la última parte del siglo XX. Gran parte de las críticas y controversias en torno a la restauración se deben a que los intentos anteriores de restaurar los frescos han hecho más daño que bien. Los críticos de la restauración moderna han sugerido un enfoque más conservador para evitar un mayor deterioro, en lugar de contribuir a sus problemas mediante medidas restaurativas.
La restauración de la Última Cena de Leonardo da Vinci finalizó en 1999 después de dos décadas de trabajo. Muchos creen que el trabajo realizado fue torpe, con algunas características irreconociblemente brillantes mientras que otras desaparecieron por completo. [14]
En 2012, Cecilia Giménez, una anciana sin formación en conservación, intentó restaurar un fresco de Ecce Homo en una iglesia española. El fresco se estaba descascarando debido a la humedad en las paredes, lo que supuestamente molestó a la mujer. [15] Su trabajo de restauración resultante dejó el retrato con lo que muchos han descrito como un aspecto de mono, con ojos caricaturescos y una boca manchada. El intento de restauración salió a la luz después de que un familiar del artista original propusiera un fondo para trabajos de conservación.