Un memorial al trono ( chino :章表; pinyin : zhāngbiǎo ) era una comunicación oficial al emperador de China . Por lo general, eran ensayos cuidadosos en chino clásico y su presentación era un asunto formal dirigido por funcionarios del gobierno. La presentación de un memorial era un derecho teóricamente disponible para todos, desde el príncipe heredero hasta un granjero común, pero los secretarios de la corte los leían en voz alta al emperador y ejercían un control considerable sobre lo que se consideraba digno de su tiempo. Se usaban en la China imperial como un medio para regular a los funcionarios locales corruptos que de otro modo podrían haber escapado a la supervisión. [1]
En la dinastía Han , la recepción de los memoriales era responsabilidad del secretario imperial encargado de supervisar la administración provincial. Por lo general, se le exigía que presentara todos los memoriales formales, pero podía rechazarlos por un formato inadecuado. [2] Los maestros de escritura bajo la supervisión del ministro mayordomo luego copiaban y procesaban estos antes de enviarlos al emperador. [3] Sin embargo, bajo el emperador An , Zhang Heng fue puesto a cargo de la recepción de los memoriales como parte de su puesto como Prefecto de los Mayores de Carruajes Oficiales bajo el Ministerio de Guardias. [4] [5]
Durante la temprana dinastía Ming , se estableció una Oficina de Inspección de Informes en el año 1370 d.C.
En el año 1375, Ru Taisu, un secretario de la oficina del Ministerio de Justicia , fue azotado por el emperador Hongwu por dos comentarios duros en su memorial de 17.000 caracteres . Sin embargo, cuando fue citado para su castigo, el emperador solo había llegado al número 16.370. Al día siguiente, mientras estaba en la cama, leyó en voz alta el resto de las propuestas de Ru y elogió los últimos 500 caracteres como modelo de memorial para todas las presentaciones futuras. Hongwu admitió que había cometido un error al enojarse, pero culpó a la víctima por haberlo obligado a escuchar miles de palabras antes de llegar al contenido de su solicitud. [6]
Dos años después, en agosto de 1377, el emperador Hongwu disolvió la Oficina de Inspección de Informes existente y creó una Oficina de Transmisión (通政司, Tōngzhèngsī ). En el apogeo de la dinastía Ming, se habían redactado códigos y estatutos que especificaban el estilo y la dicción apropiados para cada nivel de funcionario en relación con cada tipo de problema. Cuando las peticiones llegaban a la capital imperial, la Oficina de Transmisión hacía múltiples copias del original. Las copias se archivaban en los archivos de la Oficina de Secretarios Supervisores y el original se enviaba al emperador. [1] Los códigos penales especificaban castigos por errores de transcripción o violaciones del tabú imperial de los nombres .
Las respuestas variaban desde la flagelación de Ru en presencia del emperador Hongwu hasta respuestas personales, tanto escritas a mano como dictadas. La mayoría de las veces, los emperadores o sus secretarios anotaban los memoriales con tinta bermellón , ya fuera "enviar al ministerio correspondiente", "anotado" o una serie de círculos. Estos funcionaban como marcas de verificación, indicando que había leído la petición. [7]
Durante la dinastía Qing , se recibían constantemente memoriales que detallaban evaluaciones del personal, informes de cosechas, precios locales, predicciones meteorológicas y chismes locales a nivel nacional, provincial y de condado. [8] Los memoriales eran entregados por la red de mensajería imperial y copiados, resumidos e ingresados en registros oficiales por los empleados del Gran Secretariado . [9]
Debido a que esta gran burocracia (en gran parte de origen chino Han ) podía interrumpir, ocultar o perder información importante para sus gobernantes manchúes , el emperador Kangxi desarrolló un sistema complementario de " Memorial de palacio " ( chino :奏摺; pinyin : zòuzhé ; lit. 'Memorial plegable') a finales del siglo XVII. Este sistema le entregaba directamente los memoriales de los funcionarios locales y, bajo diversas formas, continuó siendo practicado por sus sucesores. Un " Memorial plegable ", por ejemplo, debía escribirse en páginas lo suficientemente pequeñas para que el emperador las sostuviera en su mano y las leyera sin ser observado. [10] El emperador Yongzheng era particularmente partidario del sistema informal, que le permitía brevedad, celeridad y honestidad. [11]