La Congregación Bursfelde , también llamada Unión Bursfelde , era una unión de monasterios benedictinos predominantemente del oeste y centro de Alemania , tanto de hombres como de mujeres, que trabajaban por la reforma de la práctica benedictina. Lleva el nombre de la abadía de Bursfelde e incluía más de 100 monasterios en el centro de Europa. [1]
Durante el siglo XV hubo un movimiento a favor de reformas monásticas y eclesiásticas en toda Europa. Uno de los primeros reformadores benedictinos fue John Dederoth de Nordheim. Después de realizar notables reformas en la abadía de Clus , donde había sido abad desde 1430, Dederoth fue persuadido por el duque Otón de Brunswick en 1433 para reformar la extremadamente abandonada y ruinosa abadía de Bursfelde después de que el abad anterior hubiera dimitido desesperado. Obtuvo cuatro monjes ejemplares de la Abadía de San Matías en Trier , asignó a dos de ellos a Clus para mantener allí su disciplina reformada, mientras que los otros dos lo acompañaron a Bursfelde. Como abad de Clus, pudo reclutar personas de esa comunidad para Bursfelde. Dederoth logró más allá de las expectativas en la restauración de Bursfelde y comenzó la reforma de la abadía de Reinhausen cerca de Göttingen , pero murió el 6 de febrero de 1439, antes de que sus esfuerzos en ese barrio hubieran dado frutos. [2]
Aunque los monasterios reformados por él nunca se unieron en una congregación, las reformas de Dederoth pueden considerarse como la base de la Congregación Bursfelde. Dederoth había tenido la intención de unir los monasterios benedictinos reformados del norte de Alemania bajo una uniformidad más estricta de disciplina, pero la ejecución de su plan quedó en manos de su sucesor, Johannes de Indagine . [2]
En 1445, Johannes de Indagine obtuvo permiso del Concilio de Basilea para restaurar el Oficio Divino a la forma original del antiguo breviario benedictino e introducir uniformidad litúrgica y disciplinaria en los monasterios que siguieron a la reforma de Bursfelde. Un año más tarde, el 11 de marzo de 1446, Louis d'Allemand , como cardenal legado autorizado por el Concilio de Basilea, aprobó la Congregación de Bursfelde, que entonces se componía de seis abadías: Bursfelde, Clus, Reinhausen, Cismar en Schleswig-Holstein , St. La Abadía de Jacob cerca de Maguncia y Huysburg cerca de Magdeburgo . El cardenal también decretó que el abad de Bursfelde fuera siempre ex officio uno de los tres presidentes de la congregación y que tuviera poder para convocar capítulos anuales. El primer capítulo anual de la Congregación Bursfelde se reunió en la Abadía de los Santos. Pedro y Pablo en Erfurt en 1446. [2]
En 1451, durante su viaje de reforma por Alemania, el legado papal , el cardenal Nicolás de Cusa , se reunió con Johannes de Indagine en Würzburg , donde los monasterios benedictinos de la provincia de Mainz-Bamberg celebraban su capítulo provincial trienal. El legado nombró al abad de Bursfelde visitante para esta provincia y, en una bula del 7 de junio de 1451, se aprobó la congregación de Bursfelde y se le otorgaron nuevos privilegios. Finalmente, el 6 de marzo de 1458, el Papa Pío II aprobó los estatutos de la congregación [3] y le otorgó todos los privilegios que el Papa Eugenio IV había concedido a la Congregación Benedictina Italiana de Santa Justina desde el año 1431. En 1461 esta aprobación fue reiterado y varios nuevos privilegios concedidos a la congregación.
Favorecida por obispos, cardenales y papas, así como por gobernantes temporales, especialmente los duques de Brunswick , la Congregación Bursfelde fue influyente durante la segunda mitad del siglo XV y la primera mitad del siglo XVI para promover la reforma en los monasterios benedictinos de Alemania. Bajo la influencia de Jan Busch y Nicolás de Cusa , la reforma se extendió a los monasterios benedictinos de Bélgica, Luxemburgo, Países Bajos y Dinamarca. [4]
A la muerte del abad Johannes de Indagine, treinta y seis monasterios ya se habían unido a la Congregación de Bursfelde, y cada año se añadían nuevos. En su apogeo, poco antes de la Reforma , al menos 136 abadías y 64 conventos, [5] repartidos por todas partes de Alemania, pertenecían a la Congregación Bursfelde. [3]
Las reformas no contaron totalmente con el apoyo de todas las casas benedictinas, incluidos algunos miembros de la Congregación Bursfelde. Lo que estaba en juego era la prohibición de comer carne, una disposición de la regla de San Benito. Quienes preferían una flexibilización de la norma argumentaban que no siempre era fácil conseguir pescado y que los monasterios estaban perdiendo candidatos potenciales bien calificados en favor de órdenes con requisitos menos estrictos. Las directivas papales de adherirse a la regla fueron ampliamente ignoradas o se pidió una excepción. En 1570 el Capítulo General permitía comer carne tres veces por semana, excepto durante el Adviento y la Cuaresma. [6]
La revolución religiosa, y especialmente los consiguientes levantamientos de los campesinos en Alemania, inhibieron en gran medida el progreso de la Reforma Bursfelde. En 1579, Andrew Lüderitz, el último abad de Bursfelde, fue expulsado por el duque luterano Julio de Brunswick y, después de una existencia de casi quinientos años, Bursfeld dejó de ser un monasterio católico. Las posesiones de la abadía fueron confiscadas y el abad fue reemplazado por un abad luterano. [3]
También se disolvieron unas cuarenta otras abadías benedictinas pertenecientes a la Congregación de Bursfelde, los príncipes luteranos confiscaron sus posesiones y sus iglesias fueron demolidas o convertidas a usos protestantes. En 1630, la Congregación de Bursfelde concedió a los benedictinos ingleses en el exilio los edificios abandonados de la Abadía de Lamspringe , que continuó como una abadía de monjes ingleses desde 1644 hasta 1802. [5] Aunque muy obstaculizada en su trabajo de reforma, la Congregación de Bursfelde continuó existiendo hasta la secularización obligatoria de todos sus monasterios a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Su último presidente fue Bernard Bierbaum, abad de la abadía de Werden en la provincia del Rin, que murió en 1798. La Congregación fue formalmente abolida en 1803.
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "La Abadía de Bursfeld". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.