La Congregación Beth Israel ( en hebreo : בית ישראל ) es una sinagoga y congregación conservadora igualitaria ubicada en 15 Jamesbury Drive en Worcester , Massachusetts , en los Estados Unidos. [5] Fundada en 1924 como una sinagoga ortodoxa , la congregación se afilió formalmente a la Sinagoga Unida del Judaísmo Conservador en 1949, [6] y se describe a sí misma como la "congregación conservadora líder en el centro de Massachusetts". [7]
La congregación celebró sus primeros cultos en una casa de Pleasant Street; en su lugar construyó una sinagoga en 1939. [8] Completó su ubicación actual en Jamesbury Drive en 1959. [3] [4]
La congregación contrató a su primer rabino permanente , Israel Chodos, en 1940. [6] Los rabinos posteriores incluyeron a Emanuel Green (1942-1944), Sidney Guthman (1944-1948), Herbert Ribner (1948-1955), Abraham Kazis (1955-1973), [9] Baruch Goldstein (1971-1986), [9] y Jay Rosenbaum (1983-2003). [2] [10] [11] En 1994, la sinagoga y Rosenbaum fueron el tema del libro And They Shall be My People: An American Rabbi and His Congregation de Paul Wilkes . [12]
Joel Pitkowsky sucedió a Rosenbaum como rabino en 2003. [1] Pitkowsky se fue en 2011 y fue sucedido por el rabino Steven Schwarzman. [13] El rabino Schwarzman se fue en 2014 y fue sucedido por el rabino Aviva Fellman.
Beth Israel fue fundada en 1924 como una sinagoga ortodoxa . La congregación inicialmente celebraba sus cultos en el 835 de Pleasant Street, en una casa que tenía espacio para hasta 75 fieles. Ese mismo año también fundó una escuela dominical . [6]
Beth Israel contrató a su primer rabino permanente en 1940, [6] y construyó su primer edificio, en Pleasant Street [14] (reemplazando la casa existente) [6] en julio de 1939, [15] [8] a un costo de $75,000 (hoy $1,640,000). [2] El santuario del nuevo edificio podía acomodar a 500 personas. [6] Después de la Segunda Guerra Mundial , la congregación creció rápidamente, de 242 familias miembros en 1945, a 451 en 1953; para entonces la escuela hebrea tenía 261 niños en ella. [2] [6] En 1945 la congregación votó para convertirse en conservadora, y en 1949 se unió formalmente a la Sinagoga Unida de América (ahora Sinagoga Unida del Judaísmo Conservador ). [6]
Herbert Ribner sirvió como rabino desde 1948 hasta 1955, y fue sucedido por Abraham Kazis en 1955. [10] En 1957, Beth Israel era la segunda más grande de las once congregaciones judías de Worcester, con 532 familias miembros; la más grande, el Templo Reformista Emanuel , tenía 1.340 familias miembros (42 familias eran miembros de ambas). [16]
En 1953, Beth Israel compró 12,9 acres (5,2 ha) de tierra en Jamesbury Drive por $42 000 (hoy $440 000), y comenzó la construcción de su edificio actual en él en 1958. [2] [4] Completado en 1959, [3] [4] [10] el edificio costó $735 000 (hoy $7,7 millones), de los cuales más de $300 000 (hoy $3,1 millones) fueron hipotecados . [2] El edificio tenía un santuario principal con capacidad para 476 personas, una capilla con capacidad para 110 y un salón social con capacidad para 950 personas. Para las Altas Fiestas , el santuario podía ampliarse para convertirse en el salón social, con capacidad para 1450 personas. [4] La hipoteca se canceló en 15 años. [2] La estructura ubicada en 835 Pleasant Street fue vendida el 10 de septiembre de 1959 a la Sinagoga Ortodoxa Shaarai Torah , para que sirviera como su sucursal del lado oeste. [17]
Kazis fue sucedido como rabino congregacional por Baruch Goldstein en 1971. Originario de Mława (entonces en Prusia Oriental ), Goldstein había sido enviado al campo de concentración de Auschwitz en 1942. Toda su familia pereció en el Holocausto , pero él sobrevivió y emigró a los Estados Unidos , donde se convirtió en rabino. [2] [18] [19]
Goldstein fue sucedido por Jay Rosenbaum en 1986. [11] Graduado de la Universidad de Nueva York y de la Universidad Rutgers , había sido ordenado por el Seminario Teológico Judío de América (JTSA) en 1980. [20]
A principios de la década de 1990, la congregación todavía contaba con alrededor de 530 familias miembros. [21] En 1994, la sinagoga y Rosenbaum fueron el tema del libro And They Shall be My People: An American Rabbi and His Congregation , las observaciones de Paul Wilkes , quien había pasado dos años y medio con Rosenbaum y la congregación. [12]
Durante ese período, la sinagoga funcionó con un déficit presupuestario anual, que había aumentado a 210.000 dólares (hoy 460.000 dólares). La junta directiva aumentó las cuotas anuales de 650 dólares (hoy 1.400 dólares) a 950 dólares (hoy 2.100 dólares), pero el número de miembros se redujo a 499 familias, y Wilkes estaba preocupado por la amenaza que corría el trabajo de Rosenbaum. Sin embargo, en 1995, el déficit se había eliminado y Rosenbaum firmó un nuevo contrato de tres años. [21] [22] [23]
En el otoño de 2001, Hazzan Devin Goldenberg fue elegido cantor de la Congregación, sucediendo a Hazzan Stephen Freedman. Cuando el rabino Rosenbaum se fue para dirigir la Congregación Herzl-Ner Tamid en Mercer Island, Washington, en la primavera de 2002, Hazzan Goldenberg continuó dirigiendo la Congregación en solitario hasta el otoño de 2003, cuando se le unió el rabino Joel Pitkowsky. El rabino Pitkowsky, graduado de la Universidad de Rutgers y que recibió su ordenación en la JTSA en 2001, había servido como rabino asistente de la Sinagoga Conservadora Adath Israel de Riverdale antes de unirse a Beth Israel. [1] Marina Shemesh se unió como cantora en 2004. [24] Fue reemplazada en 2010 por Elise Barber, una estudiante de canto de quinto año en el Hebrew College . [25]
En 2014, Beth Israel contrató a su primera rabina, Aviva Fellman.
Baruch Goldstein se desempeñó como educador de 1952 a 1964 y rabino asistente de 1971 a 1973. Se desempeñó como rabino del Templo Emmanuel en Wakefield, Massachusetts , de 1964 a 1971. [30] [9]