Una conferencia (del latín : lēctūra ' lectura ' ) es una presentación oral destinada a presentar información o enseñar a las personas sobre un tema en particular, por ejemplo por parte de un profesor universitario o universitario . Las conferencias se utilizan para transmitir información crítica, historia, antecedentes, teorías y ecuaciones. El discurso de un político, el sermón de un ministro o incluso la presentación de ventas de un empresario pueden tener una forma similar a una conferencia. Por lo general, el conferenciante se ubicará al frente de la sala y recitará información relevante al contenido de la conferencia.
Aunque las conferencias son muy criticadas como método de enseñanza , las universidades aún no han encontrado métodos de enseñanza alternativos prácticos para la gran mayoría de sus cursos. [1] Los críticos señalan que dar conferencias es principalmente un método de comunicación unidireccional que no implica una participación significativa de la audiencia sino que se basa en el aprendizaje pasivo . Por lo tanto, la docencia a menudo se contrasta con el aprendizaje activo . Las conferencias impartidas por oradores talentosos pueden ser muy estimulantes; Como mínimo, las conferencias han sobrevivido en el mundo académico como una forma rápida, barata y eficaz de introducir a un gran número de estudiantes en un campo de estudio concreto.
Las conferencias también tienen un papel importante fuera del aula. Los premios académicos y científicos incluyen habitualmente una conferencia como parte del honor, y las conferencias académicas a menudo se centran en " discursos principales ", es decir, conferencias. La conferencia pública tiene una larga historia en las ciencias y en los movimientos sociales . Los salones sindicales , por ejemplo, históricamente han albergado numerosas conferencias públicas y gratuitas sobre una amplia variedad de temas. De manera similar, iglesias, centros comunitarios , bibliotecas , museos y otras organizaciones han organizado conferencias para promover sus misiones o los intereses de sus electores. Las conferencias representan una continuación de la tradición oral en contraste con la comunicación textual en libros y otros medios. Las conferencias pueden considerarse un tipo de literatura gris . [2]
El sustantivo "conferencia" data del siglo XIV y significa "acción de leer, lo que se lee", del latín lectus , págs. de legere "leer". Su significado posterior como "discurso oral sobre un tema determinado ante un auditorio con fines de instrucción " es del siglo XVI. El verbo "dar una conferencia" está atestiguado desde 1590. El sustantivo "atril" se refiere al escritorio de lectura utilizado por los profesores.
La práctica en la universidad medieval era que el instructor leyera una fuente original a una clase de estudiantes que tomaban notas sobre la conferencia. La lectura de fuentes originales evolucionó hacia la lectura de glosas sobre un original y luego, de manera más general, a notas de conferencias. A lo largo de gran parte de la historia, la difusión del conocimiento a través de notas escritas a mano fue un elemento esencial de la vida académica.
Incluso en el siglo XX, los apuntes tomados por los estudiantes, o preparados por un académico para una conferencia, a veces han logrado una amplia circulación (ver, por ejemplo, la génesis del Cours de linguistique générale de Ferdinand de Saussure ). Muchos profesores estaban, y todavía están, acostumbrados a simplemente leer sus propias notas desde el atril exactamente con ese propósito. Sin embargo, las conferencias modernas generalmente incorporan actividades adicionales, por ejemplo, escribir en una pizarra, ejercicios, preguntas y debates en clase o presentaciones de los estudiantes.
El uso de software de presentación multimedia como Microsoft PowerPoint ha cambiado la forma de las conferencias, por ejemplo, se pueden incluir vídeos, gráficos, sitios web o ejercicios preparados. Sin embargo, lo más habitual es que sólo se presenten esquemas compuestos por "viñetas". Críticos como Edward Tufte sostienen que este estilo de conferencia bombardea a la audiencia con gráficos innecesarios y posiblemente distraídos o confusos. [3]
Un formato de conferencia modificado, generalmente presentado en segmentos cortos de 5 a 15 minutos, ahora se presenta comúnmente en video, por ejemplo en cursos masivos abiertos en línea (MOOC) o en programas como la Khan Academy . [4]
Bligh, en ¿Para qué sirven las conferencias? , sostiene que las conferencias "representan una concepción de la educación en la que los profesores que saben dan conocimientos a los estudiantes que no saben y, por lo tanto, se supone que no tienen nada que valga la pena aportar". Basándose en su revisión de numerosos estudios, concluye que dar conferencias es tan eficaz, pero no más, que cualquier otro método de enseñanza para transmitir información. Sin embargo, dar conferencias no es el método más eficaz para promover el pensamiento de los estudiantes, cambiar actitudes o enseñar habilidades de comportamiento. [5] Bligh resume la investigación sobre la memoria para mostrar la importancia del significado del material en la retención (Marks y Miller 1964) y la importancia del ensayo inmediato de la información (Bassey 1968). Relata su propia investigación sobre la excitación durante las conferencias para sugerir una disminución de la atención durante los primeros 25 minutos. Lloyd (1968) y Scerbo et al. (1992) demostraron que los estudiantes toman cada vez menos notas a medida que avanzan las clases. Bligh muestra que después de un breve descanso lleno de discusiones grupales, la atención se recuperará un poco. La sección más grande del libro de Bligh está dedicada a la técnica de la conferencia, en particular a la organización de las conferencias, cómo exponer un punto, la efectividad de tomar notas, el uso de folletos y las formas de obtener retroalimentación. Las primeras ediciones del libro contenían una tarjeta de evaluación pagada por respuesta. Esta investigación mostró que la sección sobre métodos de enseñanza alternativos dentro de las clases magistrales fue la más elogiada. [6]
La concepción de la conferencia como un evento didáctico ha sido cuestionada por Meltzer y Manivannan (2002) y Sandry (2005), quienes sostienen que las conferencias pueden implicar un aprendizaje activo. Sin embargo, Elliot (2005) ve dificultades en el fomento del aprendizaje activo con fenómenos como la holgazanería social y la aprensión a la evaluación que hacen que los miembros de la audiencia se muestren reacios a participar. Una posible solución para fomentar la participación de la audiencia en las conferencias es el uso de un sistema de respuesta de la audiencia que permita a los miembros de la audiencia participar de forma anónima. [7]
Shoufan (2020) sostiene que con un uso adecuado de la tecnología de aprendizaje, la conferencia puede omitirse y reemplazarse completamente por actividades de aprendizaje. [8]
La eficacia de la conferencia tradicional es y ha sido debatida. Algunas ventajas de dar una conferencia incluyen: exposición rápida a material nuevo, mayor control del maestro en el aula, un formato atractivo que puede complementar y aclarar el material del curso y facilitar la comunicación en clase grande. [1] Las conferencias también permiten la difusión de material inédito o no fácilmente disponible. [9] Otra ventaja para el profesor sería atraer estudiantes. Una personalidad vivaz con una actitud amable y respetuosa en el aula puede ayudar a reclutar futuros estudiantes de maestría y doctorado para la propia investigación académica de un profesor.
Ha habido mucho debate sobre si las clases magistrales realmente mejoran o no el aprendizaje de los estudiantes en el aula. Las desventajas comúnmente citadas de la conferencia incluyen: colocar a los estudiantes en un rol pasivo (en lugar de activo), fomentar la comunicación unidireccional, requerir mucho tiempo fuera de clase para que los estudiantes interactúen con el material y exigir que el orador posea un habla efectiva. habilidades. [1]
Las críticas a las conferencias se resumen a menudo en una cita generalmente atribuida erróneamente [10] a Mark Twain :
La universidad es un lugar donde los apuntes de un profesor van directamente a los apuntes de los estudiantes, sin pasar por el cerebro de ninguno de los dos. [10]
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Si bien las conferencias se aceptan generalmente como una forma eficaz de instrucción, ha habido algunos educadores destacados que han tenido éxito sin la ayuda de conferencias. [ cita necesaria ]
Muchos cursos universitarios que se basan en conferencias las complementan con secciones de discusión más pequeñas, tutoriales o sesiones de experimentos de laboratorio como una forma de involucrar aún más activamente a los estudiantes. A menudo, estas secciones complementarias están dirigidas por estudiantes de posgrado , tutores , asistentes de enseñanza o becarios docentes en lugar de profesores de alto nivel . Esas otras formas de enseñanza académica incluyen discusión ( recitación si la realiza un asistente de enseñanza), seminarios , talleres , observación , aplicación práctica, ejemplos de casos / estudio de casos , aprendizaje experiencial / aprendizaje activo , instrucción basada en computadora y tutorías .
En las escuelas , el modo predominante de interacción entre estudiantes y maestros son las lecciones .
El término " conferencia de salón " ganó popularidad en toda la Commonwealth británica de naciones y los Estados Unidos de América a mediados del siglo XIX. Se refería a la costumbre de invitar a oradores destacados a dar conferencias privadas, que normalmente se realizaban en los salones de familias ricas y socialmente influyentes. [11]
