El conde o Mormaer de Ross era el gobernante de la provincia de Ross en el norte de Escocia .
A principios de la Edad Media, Ross formaba parte del vasto condado de Moray . Parece que se convirtió en un condado independiente a mediados del siglo XII, cuando Malcolm MacHeth fue designado conde de Ross. Malcolm había sido encarcelado anteriormente en Roxburgh por rebelarse contra David I , pero cuando el cuñado de Malcolm, Somerled, invadió Escocia, David se vio obligado a ceder y conceder el condado a Malcolm.
Posteriormente , Guillermo el León concedió el título a Floris III de Holanda en 1161 tras el matrimonio de Floris con la hermana de William, Ada de Huntingdon . [ cita necesaria ] Sin embargo, Floris ostentaba el título sólo en un sentido nominal, ya que no participó activamente en el gobierno de Ross. El título no parece haber sido transmitido, ya que en 1291 se encuentra al descendiente de Floris quejándose de que lo habían privado del condado.
El verdadero fundador fue el famoso Ferquhard , de la familia irlandesa Ó Beólláin (O'Beolain, Boland, Bolan). Este Ferquhard era hijo del párroco laico del monasterio de Applecross y, por lo tanto, era conocido como MacIntagart, que significa "hijo del sacerdote". En 1215, el recién coronado Alejandro II se vio obligado a reprimir una rebelión en Moray y Ross. Ferquhard se puso del lado del rey y capturó a los líderes rebeldes antes de decapitarlos y presentar sus cabezas a Alejandro. Por esto fue nombrado caballero. Fue creado conde de Ross en la década de 1220, probablemente en 1226.
La línea de Ferquhard continuó hasta la muerte de William, quinto conde de Ross , en 1372. William tuvo dos hijas, la mayor de las cuales, Euphemia , se casó con Sir Walter Leslie , quien luego se convirtió en jure uxoris conde de Ross. Los Leslie continuaron manteniendo el condado hasta otra heredera, también llamada Euphemia . Esta Eufemia era una muchacha enfermiza, que padecía de joroba. Aunque nominalmente era condesa de Ross, el gobierno de Ross lo llevaba a cabo su abuelo, el despiadado y ambicioso Robert, duque de Albany . El tío de Euphemia , Donald, Señor de las Islas , tenía un reclamo superior por derecho de su esposa, Mariota Leslie. Temía que Albany aceptara no sólo a Ross sino a más. Así, en 1411, invadió Ross con 10.000 hombres y ganó la batalla de Dingwall y la batalla de Harlaw . [1]
En 1415, Euphemia fue persuadida u obligada a dimitir del condado en favor del hijo de Albany, John. Sin embargo, los Albany Stewart encontrarían su ruina cuando el rey James I regresó a Escocia en 1424. Se creía que Robert había asesinado al hermano de James, David , que era el heredero del rey Robert III. Y buscó capturar a James, el último hijo vivo. Además, mientras James estuvo en prisión en Londres, Albany no hizo nada para intentar liberarlo. En venganza, James hizo confiscar y ejecutar a toda la familia (con la excepción de James el Gordo , que escapó a Irlanda). Para entonces, el condado había pasado oficialmente a Alexander Macdonald, señor de las islas, quien continuó ostentándolo hasta que John lo perdió en la década de 1470.
En 1481, Jaime III concedió el condado a su segundo hijo, también llamado James . James ya había sido nombrado marqués de Ormond en su bautismo. En 1487 su condado fue elevado a ducado y se le concedieron los títulos adicionales de Conde de Ardmenach y Señor de Ardmannoch, Brechin y Navarra. James ingresó al clero y, por lo tanto, nunca se casó ni tuvo descendencia. Murió en 1503 y todos sus títulos se extinguieron.
La cuarta creación fue el 20 de mayo de 1565, para Henry, Lord Darnley , quien también fue creado Lord Ardmannoch. Poco después fue creado duque de Albany . Después de su asesinato en Kirk o' Field , fue sucedido por su pequeño hijo James , cuyo ascenso como James VI unos meses más tarde devolvió los títulos a la Corona.
Tras la investidura de Carlos Estuardo como duque de Albany el 2 de diciembre de 1600, también se le concedió el marquesado de Ormonde, el condado de Ross y el señorío de Ardmannoch. Enrique, el hermano mayor de Carlos, murió inesperadamente en 1612 y se convirtió en Príncipe de Gales como heredero aparente al trono. Accedió como rey en 1625 y los títulos volvieron nuevamente a la Corona.
Ross actualmente no tiene conde, pero es posible que algún día el título recupere para un miembro de la familia real. Se especuló que el título podría revivir para el Príncipe Harry ; no era. [2]
