Thomas Dongan , (pronunciado "Dungan") [1] [a] 2.º conde de Limerick (1634 - 14 de diciembre de 1715), fue miembro del Parlamento irlandés , oficial militar realista durante la Guerra Civil Inglesa y gobernador de la provincia de Nueva York . Es conocido por haber convocado la primera legislatura representativa en Nueva York y por conceder la Carta de Libertades de la provincia. Sus negociaciones y su posterior alianza con la Confederación india iroquesa aportaron una seguridad duradera frente a los franceses y sus hostiles aliados indios.
Dongan nació en 1634 en una antigua familia gaélica normanda (católica irlandesa) en Castletown Kildrought (ahora Celbridge ), condado de Kildare , en el Reino de Irlanda , el séptimo y más joven hijo de Sir John Dongan, segundo baronet , miembro del Parlamento irlandés , y su esposa Mary Talbot, hija de Sir William Talbot, primer baronet , y Alison Netterville. [2] [3] Los tíos maternos de Dongan fueron Peter Talbot , arzobispo de Dublín (1673-1679), y Richard Talbot, primer conde de Tyrconnell , que fue lord diputado de Irlanda durante el reinado de Jacobo II. Después de la decapitación de Carlos I , el padre de Dongan, un partidario de la Casa de Estuardo , y su familia huyeron a Francia, donde Thomas obtuvo una comisión en el ejército. [4]
Durante su estancia en Francia, sirvió en un regimiento irlandés con Turenne . Se quedó en Francia después de la Restauración y alcanzó el rango de coronel en 1674. [3]
Después de que el Tratado de Nimega pusiera fin a la guerra franco-holandesa en 1678, Dongan regresó a Inglaterra en obediencia a la orden que convocaba a todos los súbditos ingleses a luchar al servicio de Francia. Su compañero oficial James, duque de York , dispuso que se le otorgara una comisión de alto rango en el ejército designado para el servicio en Flandes y una pensión. [5] Ese mismo año, fue nombrado teniente gobernador de Tánger , que había sido otorgado a Inglaterra como parte de la dote de Catalina de Braganza . Sirvió como parte de la guarnición de Tánger que defendió el asentamiento.
En septiembre de 1682, James, duque de York, como Lord Propietario de la Provincia de Nueva York , nombró a Dongan vicealmirante de la Armada y gobernador provincial (1683-1688) para reemplazar a Edmund Andros [6] "El largo servicio de Dongan en el ejército francés lo había familiarizado con el carácter y la diplomacia franceses y sus campañas en los Países Bajos le habían dado un conocimiento del idioma holandés". [7] James también le otorgó una propiedad en Staten Island . La propiedad finalmente se convirtió en la ciudad de Castleton ; más tarde, otra sección de la isla se llamó Dongan Hills en honor a Dongan.
Dongan desembarcó en Boston el 10 de agosto de 1683, cruzó el estrecho de Long Island y pasó por los pequeños asentamientos de la parte oriental de la isla y se dirigió a Fort James , a donde llegó el 25 de agosto. En octubre, el reverendo Henry Selyns informó al Classis de Ámsterdam: "... nuestro nuevo gobernador ha llegado por fin. Su excelencia es una persona de conocimiento, refinamiento y modestia. He tenido el placer de recibir una llamada suya y tengo el privilegio de visitarlo cuando lo desee". [7]
En 1683, en el momento del nombramiento de Dongan, la provincia estaba en bancarrota y en estado de rebelión. Dongan pudo restaurar el orden y la estabilidad. El 14 de octubre de ese año convocó la primera asamblea representativa en la historia de Nueva York en Fort James . La Asamblea General de Nueva York , bajo la sabia supervisión de Dongan, aprobó una ley titulada Carta de Libertades y Privilegios . [8] [9] Decretó que el poder legislativo supremo bajo el Duque de York residiría en un gobernador, un consejo y el pueblo convocado en asamblea general; confirió a los miembros de la asamblea derechos y privilegios que los convertían en un cuerpo coigual e independiente del Parlamento de Inglaterra ; estableció tribunales de justicia municipales, de condado y generales; proclamó solemnemente el derecho a la libertad religiosa; y aprobó leyes que enunciaban ciertas libertades constitucionales, por ejemplo, los impuestos solo podían ser recaudados por el pueblo reunido en asamblea general; derecho de sufragio; y no se permitiría la ley marcial ni el acuartelamiento de los soldados sin el consentimiento de los habitantes. [3]
Dongan pronto se ganó la mala voluntad de William Penn , que estaba negociando con los iroqueses la compra del valle superior del Susquehanna . Dongan fue a Albany y declaró que la venta sería "perjudicial para los intereses de Su Alteza". Los Cayuga vendieron la propiedad a Nueva York con el consentimiento de los Mohawk . Años más tarde, cuando regresó a Inglaterra y contaba con el favor de la corte de Jacobo II, Penn usaría su influencia para perjudicar al rey en contra de Dongan. [7]
El 22 de julio de 1686, el gobernador Dongan otorgó a Albany una carta municipal, ahora conocida como la Carta Dongan . [10] Casi idéntica en forma a la carta otorgada a la ciudad de Nueva York solo tres meses antes, la carta de Albany fue el resultado de negociaciones llevadas a cabo entre funcionarios reales y Robert Livingston el Viejo y Pieter Schuyler . La carta incorporó la ciudad de Albany, estableciendo una entidad municipal separada en medio de la Mansión Van Rensselaer . [11]
Dongan estableció las líneas fronterizas de la provincia al resolver disputas con Connecticut al este, con el gobernador francés de Canadá al norte y con Pensilvania al sur, marcando así los límites actuales del estado de Nueva York. [3] En cuanto a Canadá, era necesario asegurar la amistad de los iroqueses . Esto se convirtió en el tema de una gran cantidad de correspondencia entre Dongan y su homólogo del norte. "... [C]iertamente nuestro ron hace tan poco daño como su brandy y en opinión de los cristianos es mucho más saludable". [1] Dongan, junto con Lord Howard de Effingham , gobernador de Virginia, viajó a la nación iroquesa alrededor de Albany en 1684, y convocó una asamblea con ellos, obteniendo apoyo y aprobación. El jefe iroqués lo llamó "corlur", un término del idioma irlandés "Coṁairleoir", utilizado en deferencia parlamentaria al Portavoz y que significa "asesor". [3] [12] [13]
Dongan estableció la primera oficina de correos en Nueva York en 1686 con el objetivo de promover una mejor comunicación entre las colonias americanas. [3] En un informe de 1687 sobre la colonia al Comité de Comercio en Londres, también describió proféticamente su notable heterogeneidad religiosa temprana, que sólo creció a través de los siglos: "Aquí no hay muchos de la Iglesia de Inglaterra; pocos católicos romanos; abundancia de predicadores cuáqueros, hombres y mujeres especialmente; cuáqueros cantantes, cuáqueros vociferantes; sabatistas y antisabatistas; algunos anabaptistas, algunos independientes; algunos judíos; en resumen, hay todo tipo de opiniones, y la mayor parte de ninguna en absoluto". [14]
Más tarde, James consolidó los gobiernos coloniales de Nueva York, Nueva Jersey y las Colonias Unidas de Nueva Inglaterra en el Dominio de Nueva Inglaterra y nombró a Edmund Andros , exgobernador general de Nueva York, como gobernador general. Dongan transfirió su gobernación de nuevo a Andros el 11 de agosto de 1688. [6] Se retiró a su finca de Staten Island, donde permaneció hasta julio de 1689. Durante la Rebelión de Leisler , temiendo por su seguridad, huyó de regreso a Inglaterra. [15]
Dongan debía ejecutar concesiones de tierras que establecían varias ciudades en todo el estado de Nueva York, incluidas las comunidades de East Hampton y Southampton, en el este de Long Island . Estas concesiones, llamadas Patentes Dongan, establecieron a los fideicomisarios de las ciudades como los órganos de gobierno con la misión de administrar las tierras comunes para el bien común. Las Patentes Dongan todavía tienen fuerza de ley y han sido confirmadas por la Corte Suprema de los EE. UU., y los fideicomisarios (en lugar de las juntas municipales, los ayuntamientos o incluso la legislatura estatal) aún administran gran parte de las tierras comunes del estado. [ dudoso – discutir ]
En 1698, su hermano William Dongan, primer conde de Limerick , murió sin descendencia. Debido a su servicio a la Corona como oficial militar y gobernador provincial, se le concedió el título de su hermano en la nobleza de Irlanda y una parte de las propiedades confiscadas de su hermano mediante una ley especial del Parlamento para su alivio. En 1709, Lord Limerick vendió su propiedad de 2300 acres en Celbridge a William Conolly .
Dongan vivió en Londres los últimos años de su vida y murió pobre y sin herederos directos el 14 de diciembre de 1715 a la edad de 81 años. En su testamento, fechado en 1713, deseaba que su entierro no excediera de 100 libras y legó el resto de su patrimonio a su sobrina, la esposa del coronel Nugent, que más tarde se convertiría en mariscal de Francia. Fue enterrado en el cementerio de Old St. Pancras , en Londres. [3] [16]
Uno de los estadistas más constructivos que jamás se haya enviado a una colonia inglesa. La asamblea que creó aprobó una ley conocida como "la Carta de Libertades y Privilegios", que asumía la soberanía del pueblo y proclamaba la libertad religiosa, el derecho al sufragio, el juicio por jurado y la prohibición de impuestos sin el consentimiento de la asamblea. La carta de Dongan era la Carta Magna de la libertad constitucional estadounidense. Muchos de sus principios están arraigados en la estructura de nuestro gobierno federal.
— Franklin D. Roosevelt , Inscripción en una estatua de Thomas Dongan en el parque Dongan, junto a Dongan Place, Poughkeepsie, Nueva York
El apellido Dongan se cambió posteriormente a Dungan para emular la pronunciación del dialecto irlandés de Dongan, que suena como Dungan. Todos los Dungan actuales están relacionados con esta línea familiar.