William Douglas, primer conde de Douglas (c. 1323 – 1 de mayo de 1384) fue un noble , par, magnate y jefe de la familia Black Douglas. Bajo su liderazgo, los Black Douglas continuaron su ascenso a la preeminencia en la política escocesa que había comenzado bajo su tío, Sir James el Bueno, así como su dominio militar del sur de Escocia.
William Douglas era hijo de Sir Archibald Douglas (fallecido en 1333) y Beatrice de Lindsay, hija de Sir Alexander de Lindsay de Crawford, South Lanarkshire . [2] Era sobrino de "Sir James el Bueno" , el lugarteniente de confianza del rey Roberto I de Escocia . Desde el momento de la muerte de su padre en la batalla de Halidon Hill , Douglas es descrito como un pupilo de su pariente y padrino, William Douglas, Caballero de Liddesdale , y fue educado en Francia . [3] En 1342, bajo presión de Liddesdale, su tío Hugh el Tonto le renunció al señorío de Douglas, aunque Liddesdale administró rapazmente sus propiedades mientras estaba bajo su tutela y asumió la propiedad directa de algunos de los territorios de Douglas.
Douglas regresó a Escocia en 1348 y comenzó de inmediato a poner orden en su casa. En 1346-47, tras la batalla de Neville's Cross , el rey David II y otros nobles, incluido Liddesdale, fueron hechos prisioneros por los ingleses. Edward Baliol aprovechó la oportunidad para devastar todo el sur de Escocia. Después de su regreso, Douglas reunió a sus hombres y expulsó a los ingleses de sus tierras ancestrales de Douglasdale. [4] Douglas siguió el ejemplo de su tío, el buen Sir James, y durante los años siguientes libró una guerra de guerrillas contra los ingleses en el bosque de Ettrick y Jedforests . [5]
Douglas se convirtió luego en uno de los comisionados para negociar con los ingleses la liberación de David II de Escocia . [6]
En 1353, Edward Baliol se instaló en Buittle , en sus territorios ancestrales en Galloway . Douglas dirigió una incursión allí para expulsarlo debido a la confiscación por parte de Baliol de aquellas tierras que habían sido entregadas a Sir James Douglas en 1324. [7] Después de esta incursión, al regresar por el bosque, Douglas se encontró con Liddesdale cazando en lo que Douglas consideraba su desmesne . Esta fue la mecha que encendió la mecha de años de resentimiento por la asunción por parte de Liddesdale del patrimonio de Douglas, a pesar del asesinato por parte de Liddesdale de Sir Alexander Ramsay de Dalhousie , que John de Fordun da como razón de la enemistad entre los hombres. [8] Otra explicación más probable para el asesinato fue el acuerdo traidor de Liddesdale con los ingleses para obtener su propia libertad del cautiverio. Liddesdale, una vez en alta posición con la Corona, había caído en desgracia después de su asesinato de Ramsay y otro caballero, Sir David de Barclay. Douglas atacó a Liddesdale y lo mató. En febrero de 1354, Guillermo de Douglas recibió una nueva carta del rey David que le otorgaba todas las tierras que poseían su tío Sir James, su padre Sir Archibald y el propio Liddesdale . [9] [10]
En 1355, la tregua con Inglaterra expiró y Douglas, junto con el conde de Dunbar y March , cuyas tierras habían sido devastadas, decidieron atacar el castillo de Norham en represalia. Uno de los capitanes de Douglas, Sir William Ramsay de Dalhousie, recibió instrucciones de saquear, saquear y devastar las tierras alrededor de Norham y quemar la ciudad en un esfuerzo por atraer a la guarnición a la batalla. Ramsay así lo hizo y los ingleses, bajo el mando del alguacil del castillo, Sir Thomas Grey de Heaton y Lord Dacre , los persiguieron. Mientras tanto, Douglas y March estaban acampados a siete millas de distancia en un bosque al sur de Duns , cuando Ramsay los alcanzó. Los perseguidores ingleses fueron emboscados por la fuerza escocesa y completamente abrumados. Después de esta batalla de Nesbit Moor , Douglas y March se unieron al conde de Angus junto con aliados franceses comandados por Sir Eugene de Garencieres tomaron Berwick . [11]
Después de tomar la ciudad de Berwick, no pudieron tomar el castillo y tuvieron que retirarse de allí ante el avance del ejército de Eduardo III . El rey Eduardo asoló los Lothians en un evento que sería conocido como la " Candelaria quemada ". Sus líneas de suministro estaban sobrecargadas. Los barcos de suministro ingleses se perdieron en una tormenta. La política de tierra quemada de los escoceses impidió las incursiones en busca de suministros, y Eduardo tuvo que regresar a casa, pero no antes de ser emboscado y casi capturado por los hombres de Lord Douglas en las afueras de Melrose . [12] [13] Después de la retirada de Eduardo a Inglaterra, Douglas acordó una tregua con William de Bohun, primer conde de Northampton, que duraría hasta Michaelmas . [14]
También consiguió un salvoconducto para visitar al cautivo rey David. Después de esto, Douglas cruzó con un gran séquito a Francia y tomó las armas con Jean le Bon contra Eduardo de Woodstock , el Príncipe Negro . Douglas estuvo presente en la batalla de Poitiers , donde fue nombrado caballero por el rey francés. Douglas luchó en la propia batalla del rey , pero cuando la lucha parecía haber terminado, sus hombres lo sacaron del tumulto. Froissart afirma que "... el conde Douglas de Escocia, que luchó valientemente durante una temporada, pero cuando vio la derrota se marchó y se salvó; porque de ninguna manera se dejaría capturar por los ingleses, preferiría que lo mataran allí". [15] Después de la derrota, Douglas escapó, pero dejó a varios de sus hombres muertos o cautivos, incluido su primo hermano, el más tarde tercer conde de Douglas, Archibald el Siniestro . [16] [17]
Douglas regresó a Escocia a mediados de otoño y participó en las negociaciones de paz con los ingleses; un aspecto del tratado fue la creación de los Guardianes de la Marca , de los cuales Douglas era uno. Bajo los auspicios de este cargo, Douglas se apoderó del castillo de Hermitage en Liddesdale de los ingleses en respuesta a sus depredaciones en Eskdale . [18] Douglas fue parte del parlamento que se reunió en Berwick en 1357, que finalizó la liberación del rey David a través del Tratado de Berwick , siendo el propio Douglas una de las garantías de su liberación. [19]
Douglas fue creado conde de Douglas el 26 de enero de 1358. [20] [21] Para reflejar su nuevo estatus, construyó el castillo de Tantallon , un castillo medieval rodeado por una muralla. [22] El castillo se convirtió en el hogar de la cuñada y amante de Douglas, Margaret Stewart, tercera condesa de Angus , la madre de su hijo ilegítimo, George Douglas , que más tarde sería creado conde de Angus por derecho de su madre. [23]
En 1364, Douglas se unió al rey David II en la búsqueda de un tratado con Inglaterra que hubiera cancelado la deuda de Escocia con Inglaterra a cambio de privar a su sobrino, Roberto el Mayordomo , anteriormente aliado de Douglas, de la sucesión. El hijo del rey Eduardo III, Lionel de Amberes , habría asumido el trono escocés, aunque se garantizaría la independencia de Escocia y se incluiría una cláusula especial para la restauración de las propiedades inglesas de la familia Douglas.
El plan nunca tuvo éxito y, tras la ascensión al trono de Roberto II, Douglas se reconcilió con él y fue nombrado juez al sur del Forth en 1372. Los últimos años de su vida los pasó realizando y rechazando incursiones fronterizas. Murió en Douglas, South Lanarkshire , el 1 de mayo de 1384.
William Douglas se casó en 1357 con Margarita de Mar , hija de Domhnall II, conde de Mar e Isabella Stewart, quien sucedió a su hermano Thomas como condesa de Mar. [ 24] Tuvieron dos hijos:
El conde de Douglas también fue padre de dos hijos ilegítimos con Margaret Stewart , la viuda de Thomas, conde de Mar , que había sido cuñado de Douglas. Ella también era condesa de Angus por derecho propio:
También se dice que fue el padre de otra hija ilegítima, Joan Douglas, que se casó con William Dacre, quinto barón Dacre . [26]
William Douglas es uno de los personajes de El camino a Poitiers de Jonathan Lunn. [27]
