El conde Fiódor Vasílievich Rostopchin ( en ruso : Фёдор Васильевич Ростопчин ) (23 de marzo [ OS 12 de marzo] 1763 - 30 de enero [ OS 18 de enero] 1826) fue un estadista ruso y general de infantería que sirvió como gobernador general de Moscú durante la invasión francesa de Rusia . Cayó en desgracia poco después del Congreso de Viena , al que había acompañado al zar Alejandro I. Aparece como un personaje en la novela de León Tolstói de 1869 Guerra y paz , en la que se lo presenta muy desfavorablemente.
Rostopchin nació en el pueblo de Kosmodemyanskoe (actual distrito de Livensky , óblast de Oriol de Rusia) en una familia noble rusa , hijo de Vasily Fyodorovich Rostopchin (1733-1802), un terrateniente y ex mayor del ejército, y Nadezhda Aleksandrovna Rostopchina (de soltera Kryukova), que murió poco después de dar a luz a su hermano menor Peter. La fecha y el lugar de nacimiento de Rostopchin, así como sus raíces familiares, aún son cuestionados por los biógrafos. Si bien la fecha del 12 de marzo de 1763 está escrita en su lápida, otras fuentes, incluido el propio Rostopchin, señalaron 1765 como el año real y Moscú como el lugar real de su nacimiento. [1]
También afirmó que su familia era muy antigua y se originó alrededor del siglo XV de los tártaros de Crimea , descendientes directos de Genghis Khan . [2] [3] [1] En la Parte 2 de los Armoriales de Casas Nobles de toda Rusia nombró a un tal Boris Davydovich apodado Rostopcha (del ruso rastopcha que significa cabeza de chorlito, tonto [4] ) que llegó a Moscú para servir a Vasili III de Rusia , mientras que en la Parte 4 su nombre cambió a Boris Fyodorovich y más tarde las enciclopedias oficiales lo rebautizaron como Mikhail Davydovich. [5] [6] [7] Sus descendientes supuestamente sirvieron en Moscú, Tver , Klin y Rzhev en varias posiciones del ejército y del estado, pero ninguno de ellos dejó rastro alguno en la historia rusa, y algunos historiadores modernos lo consideran una mistificación. [1]
Pasó la mayor parte de su infancia y juventud en la finca familiar de su padre en el pueblo de Kosmodemyanskoe, donde recibió educación en casa . Hablaba con fluidez inglés, alemán, francés e italiano, y entre 1786 y 1788 viajó a Europa. Este viaje, especialmente el tiempo que pasó en Berlín, influyó en sus opiniones posteriores y su pasión por la autoeducación. Lo describió en su primer libro El viaje a Prusia (1792-1794), que ha sido comparado con las Cartas de un viajero ruso de Nikolai Karamzin . [1]
Feodor Rostopchin comenzó su carrera militar como miembro del Regimiento Preobrazhensky en 1775, y en 1785 fue ascendido a Podporuchik . Tomó parte en la Guerra Ruso-Sueca (1788-1790) y en la Guerra Ruso-Turca (1788-1791) . Durante la Guerra Ruso-Sueca perdió a su hermano menor Peter Rostopchin a quien más tarde describió en su novela patriótica ¡Oh, esos franceses! Sirvió bajo el mando de Alexander Suvorov, quien lo distinguió. Se hicieron buenos amigos, y Rostopchin más tarde defendió a Suvorov durante su exilio y estuvo cerca de él durante su muerte. [1]
Rostopchin ejerció una gran influencia sobre Pablo I de Rusia . En 1796 fue nombrado ayudante general , gran mariscal de la corte y, en 1799, presidente del Colegio de Asuntos Exteriores . Ese mismo año se le concedió el título de conde . Su oposición a la alianza francesa y el asesinato de Pablo I en 1801 hicieron que cayera en desgracia. Pasó diez años viviendo en la finca de su familia y escribiendo comedias y novelas satíricas en las que ridiculizaba a los francófilos . [8] Volvió a gozar de su favor en 1810, cuando las condiciones entre Francia y Rusia empezaron a deteriorarse. A finales de mayo de 1812 fue nombrado gobernador general de Moscú . Germaine de Stael lo visitó en su camino a San Petersburgo y Estocolmo. [9]
Durante la invasión francesa de Rusia, fue responsable de la defensa de la ciudad contra la Grande Armée de Napoleón , y utilizó todos los medios a su alcance para animar a la población de la ciudad y del distrito a armarse y unirse al ejército para defender la ciudad contra los invasores. Después de la batalla de Borodino, estaba claro para los generales rusos que su ejército no podría hacer frente a otra batalla; la mitad de la población abandonó la ciudad, según León Tolstoi . Rostopchin fue invitado al consejo de Fili , pero excluido después de unas horas y evacuó a la población restante de la ciudad, incluidos todos los administradores y funcionarios de la ciudad, dejando atrás solo unos pocos tutores franceses y comerciantes extranjeros. [10] Además, las cárceles y los asilos se abrieron y los habitantes fueron liberados por orden suya. Nadie vino a recibir al emperador Napoleón con las llaves cuando llegó a las puertas de la ciudad el 14 de septiembre por la tarde. En la primera noche de la ocupación francesa se produjo un incendio en el bazar y una serie de pequeños incendios en otros barrios. [11] [ Se necesita más explicación ] Mientras los franceses cabalgaban por las calles hacia el Kremlin, encontraron las calles desiertas. [12] Esa noche la ciudad comenzó a arder en serio. Rostopchin había dejado un pequeño destacamento de policía, a quien encargó que quemara su casa y la ciudad hasta los cimientos, dado que la mayoría de los edificios estaban hechos de madera. Los camiones de bomberos de la ciudad fueron desmontados. Se dejaron mechas por toda la ciudad para encender los incendios. [13] Abandonó Moscú el 14 de septiembre de 1812 y renunció a su cargo de gobernador. Rostopchin poseía dos mansiones en Moscú y una finca cerca de Tarutino, Rusia . Robert Wilson estaba con él cuando Rostopchin prendió fuego a su finca. [14] Según León Tolstoi en Guerra y paz , Rostopchin estaba abrumado por los acontecimientos y creyó hasta el último momento que Moscú no se hundiría sin luchar. Estas dos citas sobre el incendio y la huida de Moscú también se pueden encontrar en Guerra y paz :
Cuando más tarde, en sus memorias, el conde Rostopchín explica sus acciones en esa época, dice repetidamente que lo impulsaban dos importantes motivos: mantener la tranquilidad en Moscú y acelerar la salida de los habitantes. Si se acepta este doble objetivo, todas las acciones de Rostopchín parecen irreprochables. “¿Por qué no se retiraron las reliquias sagradas, las armas, las municiones, la pólvora y los depósitos de trigo? ¿Por qué se engañó a miles de habitantes haciéndoles creer que Moscú no sería abandonada y, por lo tanto, arruinada?” “Para preservar la tranquilidad de la ciudad”, explica el conde Rostopchín. “¿Por qué se retiraron los fajos de papeles inútiles de las oficinas gubernamentales, el globo de Leppich y otros objetos?” “Para dejar la ciudad vacía”, explica el conde Rostopchín. Basta con admitir que la tranquilidad pública está en peligro y que cualquier acción encuentra una justificación.
Tolstoi también atribuye el incendio de Moscú a la constitución de la ciudad y no a Rostopchin:
Los franceses atribuyeron el incendio de Moscú al patriotismo feroz de Rostopchín, es decir, a la barbarie de los franceses. Pero en realidad no era ni podía ser posible explicar el incendio de Moscú culpando a un individuo o a un grupo de personas. Moscú se incendió porque se encontraba en una situación en la que cualquier ciudad construida de madera estaba destinada a arder, independientemente de que tuviera o no ciento treinta bombas de bomberos de mala calidad. Una Moscú desierta tenía que arder tan inevitablemente como un montón de virutas sobre el que caen chispas continuamente durante varios días. Una ciudad construida de madera, donde apenas pasa un día sin incendios cuando los propietarios están en casa y hay una fuerza policial presente, no puede evitar arder cuando sus habitantes la han abandonado y está ocupada por soldados que fuman pipas, hacen hogueras con los asientos del Senado en la plaza del Senado y se cocinan dos veces al día.
En 1814 la familia Rostopchine abandonó Rusia, primero al Ducado de Varsovia , luego a la Confederación Alemana , Viena, la península italiana y finalmente en 1817 a Francia bajo la Restauración borbónica . En París, estableció un salón; su esposa e hija se convirtieron al catolicismo romano. Afirmó su inocencia contra el cargo de incendio provocado , y mandó imprimir y distribuir un panfleto en París proclamándolo así en 1823, pero posteriormente admitió su papel en ordenar la destrucción de la ciudad. Regresó a la Rusia Imperial en 1825 y murió en Moscú sufriendo asma y complicaciones hemorroidales . Fue enterrado en el cementerio de Pyatnitskoye .
Se casó con Ekaterina Petrovna Protassova (1775-1869) y tuvo ocho hijos, entre ellos: