Guillermo de Ypres ( holandés : Willem van Yper ; c. 1090 – 24 de enero de 1165 [1] ) fue un noble flamenco y uno de los primeros capitanes mercenarios de la Edad Media . [2] Después de dos ofertas fallidas para el condado de Flandes , William se convirtió en el principal lugarteniente del rey Esteban de Inglaterra durante la guerra civil de 1139-1154 conocida como la Anarquía . Ocupó Kent , aunque no el título de conde, hasta los primeros años del reinado del rey Enrique II , cuando regresó a Flandes.
Guillermo era hijo ilegítimo de Felipe de Loo, que era hijo del conde flamenco Roberto el Frisón y hermano menor de Roberto II . [3] La madre de William era cardadora de lana, lo que disminuyó aún más su estatus; El rey Luis VI de Francia señaló que ella nunca se levantó de esa posición. [4] Se desconoce la fecha exacta de su nacimiento, y aunque c. 1090 es la fecha de nacimiento comúnmente utilizada, aunque también son plausibles varias otras fechas posteriores en la misma década. [3] Su hermano, Theobald Sorel, probablemente nació de otra relación suya. Su origen materno no le impidió tener una gran influencia en Flandes. [4]
Se produjo una crisis de sucesión en el condado de Flandes en 1119 tras la muerte repentina del conde Balduino VII , primo de Guillermo, que no tenía hijos. Aunque ilegítimo, William siguió siendo el último descendiente masculino del conde Roberto el Frisón. Su reclamo sobre el condado fue apoyado por la poderosa madre de Balduino, Clementia de Borgoña , [5] y su padrastro, Godofredo I de Lovaina , [3] pero Flandes, sin embargo, pasó al príncipe danés Carlos el Bueno , hijo de Adela , la hija de Roberto I. [3] La crónica de Galberto de Brujas atribuye su fracaso a su nacimiento ilegítimo. [3] Es posible que, en lugar de ser un participante activo, William fuera simplemente una figura decorativa manipulada por sus parientes más poderosos; Lo que da peso a este argumento es el hecho de que no sólo sobrevivió a la crisis de sucesión, sino que también se le concedieron los mismos cargos que a su padre, es decir, el gobernante efectivo de Ypres y las localidades circundantes. [3]
Carlos fue asesinado el 2 de marzo de 1127 por el clan Erembald, que luego ofreció el condado a Guillermo, pero él no quiso asociarse con ellos y rompió todos los vínculos con los asesinos, llegando incluso a ejecutar a uno de sus miembros en 20 de marzo. [3] [5] Luis VI, como señor feudal, rechazó el reclamo de William usando el estatus de su madre como excusa, pero esta vez William respondió con la fuerza. [4] Usó fondos supuestamente dados por el rey Enrique I de Inglaterra para contratar a 300 guerreros montados, con quienes ocupó Ypres y obligó a sus comerciantes a aceptarlo como conde. Enrique estaba ansioso por evitar que Flandes pasara a su sobrino William Clito , otro contendiente y primo segundo de Guillermo de Ypres, ya que William Clito también reclamaba el Ducado de Normandía de Enrique . La guerra lo unió con otro sobrino de Enrique y también con un primo segundo, Esteban de Blois . Ypres fue sitiada un mes después, el 26 de abril, por William Clito y Luis VI. Después de encarnizados combates, los ciudadanos abrieron las puertas de Ypres y Guillermo de Ypres fue encarcelado junto con su hermano el 10 de septiembre. [3] [2] En Brujas hubo una investigación sobre la muerte de Carlos el Bueno. No está claro con qué seriedad se consideró la participación de William, pero al final escapó de las implicaciones y fue liberado en marzo de 1128 después de haber prestado juramento de lealtad a Clito. Sin embargo, en esta etapa Clito se había alejado de la mayoría de sus aliados y se enfrentaba a un nuevo oponente, Thierry de Alsacia , que era hijo de Gertrudis, la hija de Roberto el Frisón . Clito fue asesinado en julio de 1128 en el asedio de Aalst , lo que llevó a que Thierry fuera confirmado como conde. William hizo un último intento de tomar el condado en 1130, aunque los acontecimientos están velados en la oscuridad. No pudo prevalecer contra Thierry y, a diferencia de sus predecesores, Thierry fue poco indulgente y desterró a William de Flandes en algún momento entre 1133 y 1135. [3] [2]
Al no haber logrado establecerse como conde de Flandes , William se fue de las tierras de su esposa en l'Ecluse, cerca de Douai, al condado de Boulogne de Stephen . [4] El acceso de Esteban al trono inglés tras la muerte de Enrique I en 1135 finalmente cambió la suerte de Guillermo para mejor. Estuvo al mando de las tropas de Esteban contra las fuerzas de su prima, la hija de Enrique, la emperatriz Matilda , que reclamaba el trono. Muchos de los soldados eran compañeros flamencos de William, incluido su hermano. [2] La campaña de Stephen en Normandía fracasó porque los nobles locales se negaron a cooperar con William y otros flamencos. [4]
Guillermo fue mucho más activo en Inglaterra, donde participó en la batalla de Lincoln (1141) , durante la cual Esteban fue capturado por las fuerzas de la emperatriz. William se llevó a su contingente cuando quedó claro que la batalla estaba perdida, por lo que fue reprendido por el autor de Gesta Stephani y excusado por Enrique de Huntingdon . [2] [4] En este momento, la mayoría de los partidarios de Esteban se declararon a favor de la Emperatriz o intentaron permanecer neutrales. Guillermo, sin embargo, apoyó decididamente a la esposa de Esteban, Matilda I de Boulogne , quien asumió el poder durante el encarcelamiento del rey, y asumió el mando de todas las fuerzas de Esteban. [4] William se distinguió durante la derrota de Winchester y dos batallas posteriores que llevaron a la liberación de Stephen. [2] [4] Estuvo involucrado en algunos de los eventos más deshonrosos de la Anarquía, como el saqueo de la Abadía de Abingdon , el incendio de la Abadía de Wherwell y Andover , y la amenaza de quemar St Albans . [6]
Stephen recompensó a William con el condado de Kent y sus ingresos en la Navidad de 1141. Aunque no existe prueba de su creación como conde de Kent por el rey Stephen, los cronistas lo describen como "poseedor del condado" y "teniendo a Kent bajo su custodia". Ejerció los mismos poderes sobre este condado que otros condes sobre el suyo, aunque nunca adoptó el estilo conyugal. [3] William perdió la vista a finales de la década de 1140, lo que puso fin a su carrera militar y puede haber contribuido a la compulsión de Stephen de designar al hijo de la emperatriz Matilde, Henry Plantagenet, como su heredero. [6] William fundó la casa cisterciense de Boxley c. 1146 [3] y monasterios donados en Flandes. [2]
A pesar de su feroz lealtad al rey Esteban, William era muy impopular, [6] principalmente por ser extranjero, [4] pero también debido al saqueo y la extorsión (comunes entre los magnates ingleses). [2] Tras la muerte de Esteban en 1154, la corona pasó a Enrique Plantagenet, quien consideró una necesidad militar y política desterrar a los flamencos y otros extranjeros. Inicialmente, William se aferró a Kent pero, al ser viejo y ciego, no pudo ser útil para el nuevo monarca. [6] Dejó Inglaterra en 1157 y regresó a Lo en Flandes, viviendo tranquila y piadosamente. [6] Murió allí el 24 de enero de 1165. [2]