El condado imperial de Ortenburg fue un estado del Sacro Imperio Romano Germánico en la actual Baja Baviera , Alemania . Estaba ubicado en las tierras alrededor del castillo de Ortenburg , a unos 10 km (6 mi) al oeste de Passau . Aunque los condes de Ortenburg, anteriormente Ortenberg, surgieron en el siglo XII como una rama menor de la Casa renana de Sponheim (Spanheim) que entonces gobernaba el ducado de Carintia , no se puede verificar su afiliación con la familia condal de Carintia Ortenburger .
El primer conde Rapoto I de Ortenberg fue mencionado alrededor de 1134. Nacido en Kraiburg , el cuarto hijo del duque Engelberto II de Carintia , conservó varios territorios bávaros en poder de la familia Spanheimer, mientras que sus hermanos mayores Ulric y Engelberto III sucedieron a su padre en Carintia e Istria . Rapoto hizo erigir el castillo de Ortenberg alrededor de 1120, tras lo cual comenzó a llamarse a sí mismo Graf von Ortenberg . Cuando su hermano Engelberto III murió sin herederos en 1173, pudo unificar un número significativo de territorios bajo su gobierno y confirmó su independencia cuando el título ducal bávaro pasó a la Casa de Wittelsbach en 1180. Después de que Otón VIII de Wittelsbach asesinara al rey alemán Felipe de Suabia en 1208, el hijo de Rapoto, el conde Rapoto II, llegó a ocupar el cargo de conde palatino de Baviera.
Sin embargo, los descendientes de Rapoto II entraron pronto en feroces conflictos con los vecinos obispos de Passau y también con la poderosa casa austriaca de Babenberg . Tras la muerte del conde Rapoto III en 1248, sus territorios, así como el cargo de conde palatino, pasaron de nuevo a manos de los Wittelsbach. El territorio de Ortenburg se vio aún más reducido por un conflicto de herencia en curso entre el sobrino de Rapoto III, Enrique II, y sus hermanos, de los cuales el conde superviviente Rapoto IV en 1275 sólo pudo conservar las tierras alrededor del castillo de Ortenburg.
Tras la muerte del conde Enrique IV de Ortenburg en 1395, el condado se dividió en Ortenburg-Altortenburg, Ortenburg-Neuortenburg y Ortenburg-Dorfbach. La rama de Neuortenburg heredó de nuevo el condado de Altortenburg en 1444 tras la muerte de Etzel I y el condado de Dorfbach en 1462 tras la muerte del conde Alram II. Mientras tanto, el condado había caído bajo la influencia del ducado de Wittelsbach de Baviera-Landshut , y también se puso del lado del duque Alberto IV de Baviera-Múnich en la Guerra de Sucesión de Landshut de 1503. Dado que la dinastía de los condes de Celje se había extinguido con la muerte del conde Ulrico II en 1456, los condes de Ortenburg habían reclamado la Grafschaft Ortenburg de Carintia , pero no pudieron demostrar ningún parentesco aparte de la similitud del nombre.
Bajo el conde Joaquín de Ortenburg-Neuortenburg, el estado se convirtió al protestantismo en 1563, con la feroz oposición del duque Alberto V de Baviera, que desafió la inmediatez imperial de Ortenburg , que, sin embargo, fue confirmada por el Tribunal de la Cámara Imperial en 1573. El condado siguió siendo un enclave luterano dentro de las tierras bávaras principalmente católicas y se convirtió en un refugio para los expulsados durante la Guerra de los Treinta Años .
Aunque estaba muy endeudado tras numerosos procesos contra los duques de Wittelsbach, Ortenburg-Neuortenburg conservó su independencia hasta que en 1805 el conde Joseph Charles Leopold finalmente lo vendió al elector Maximilian I Joseph de Baviera . El condado fue incorporado al recién creado Reino de Baviera durante la disolución del Imperio en 1806.
A cambio de su condado, el conde recibió en 1806 el antiguo monasterio de Tambach (hoy parte de Weitramsdorf ) en Franconia, que fue elevado a la categoría de condado imperial de Ortenburg-Tambach , pero poco después pasó a formar parte del Gran Ducado de Wurzburgo por mediatización , y en 1814 pasó al Reino de Baviera. Desde entonces, los condes de Ortenburg pertenecen a las Casas Mediatizadas . En 1827, el conde Joseph Carl compró a la Corona bávara la sede ancestral de su familia, el castillo de Ortenburg. Sin embargo, el conde Alram (1925-2007), que se convirtió a la Iglesia católica romana, lo vendió en 1971. Su hijo, el conde Heinrich (nacido en 1956), ex marido de la princesa Désirée de Hohenzollern, posee el castillo de Tambach (el antiguo monasterio) y su vasto patrimonio hasta el día de hoy.
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