Los condados ( chino simplificado :县; chino tradicional :縣; pinyin : Xiàn ) se encuentran en el tercer nivel de la jerarquía administrativa en las provincias y regiones autónomas y el segundo nivel en los municipios y Hainan , un nivel que se conoce como " nivel de condado " y también contiene condados autónomos , ciudades a nivel de condado , banderas , banderas autónomas y distritos de ciudad . Hay 1.355 condados en China continental de un total de 2.851 divisiones a nivel de condado.
El término xian a veces se traduce como " distrito " o " prefectura " cuando se lo pone en el contexto de la historia china .
Los condados de Xian existen desde el período de los Estados Combatientes y fueron establecidos en todo el país por la dinastía Qin . [1] [2] El número de condados en China propiamente dicha aumentó gradualmente de dinastía en dinastía. Cuando Qin Shi Huang reorganizó los condados después de su unificación, había alrededor de 1000. Bajo la dinastía Han del Este , el número de condados aumentó a más de 1000. Existían alrededor de 1400 cuando la dinastía Sui abolió el nivel de comandancia (郡 jùn), que era el nivel justo por encima de los condados, y degradó algunas comandancias a condados. El número actual de condados se parecía en su mayoría al de los últimos años de la dinastía Qing . Los cambios de ubicación y nombres de los condados en la historia china han sido un importante campo de investigación en la geografía histórica china, especialmente desde la década de 1960 hasta la de 1980. [ cita requerida ]
En la China imperial, el condado era una unidad administrativa importante porque marcaba el nivel más bajo de la estructura burocrática imperial; [ cita requerida ] en otras palabras, era el nivel más bajo al que llegaba el gobierno. El gobierno por debajo del nivel del condado se llevaba a cabo a menudo a través de medios informales no burocráticos, que variaban entre dinastías. El jefe de un condado era el magistrado , que supervisaba tanto las operaciones diarias del condado como los casos civiles y penales.
Durante el período republicano, los condados eran las divisiones administrativas de segundo nivel de las provincias. Después de la Guerra Civil China, los condados pasaron a estar subordinados a las ciudades de nivel prefectural, aunque se mantuvo la estructura anterior. Los condados pasaron a estar gobernados directamente por el Yuan Ejecutivo después de que las provincias se racionalizaran en 1998, pero se abolieron por completo en 2018.
Los condados autónomos (自治县; zìzhìxiàn ) son una clase especial de condados en China continental reservados para minorías étnicas chinas no han . Los condados autónomos se encuentran en toda China y, por ley, se les otorga más poder legislativo que a los condados regulares.
Hay 117 condados autónomos en China continental.
Como el Partido Comunista Chino (PCCh) es central para dirigir la política gubernamental en China continental, cada nivel de división administrativa tiene un comité local del PCCh. El [ aclaración necesaria ] de un condado se llama secretario (中共县委书记), el cargo más alto de facto del condado. Las políticas se llevan a cabo a través del gobierno popular del condado, y su jefe se llama gobernador del condado (县长). El gobernador suele ser también uno de los subsecretarios del Comité del PCCh.