Malta participó en el Festival de la Canción de Eurovisión 2004 con la canción "On Again... Off Again", escrita por Philip Vella y Gerard James Borg . La canción fue interpretada por el dúo Julie y Ludwig . La candidatura maltesa para el concurso de 2004 en Estambul , Turquía, fue seleccionada a través de la final nacional Malta Song for Europe 2004, organizada por la emisora maltesa Public Broadcasting Services (PBS). La competición consistió en una final, celebrada los días 13 y 14 de febrero de 2004, en la que "On Again... Off Again", interpretada por Julie y Ludwig, resultó ganadora tras obtener la mayor cantidad de puntos de un jurado de cuatro miembros y un voto público por televisión.
Malta compitió en la semifinal del Festival de la Canción de Eurovisión que tuvo lugar el 12 de mayo de 2004. Actuando durante el espectáculo en la posición 8, "On Again... Off Again" fue anunciado entre los 10 mejores de la semifinal y por lo tanto calificado para competir en la final el 14 de mayo. Más tarde se reveló que Malta se ubicó en el octavo lugar de los 22 países participantes en la semifinal con 74 puntos. En la final, Malta actuó en la posición 6 y se ubicó en el duodécimo lugar de los 24 países participantes, anotando 50 puntos.
Antes del Festival de 2004, Malta había participado en el Festival de la Canción de Eurovisión dieciséis veces desde su primera participación en 1971. Malta compitió brevemente en el Festival de la Canción de Eurovisión en la década de 1970 antes de retirarse durante dieciséis años. El país, hasta este punto, había competido en todos los concursos desde su regreso en 1991. El mejor puesto de Malta en el concurso hasta ahora fue el segundo puesto, que logró en 2002 con la canción "7th Wonder" interpretada por Ira Losco . [1] En la edición de 2003 , Malta se ubicó en el puesto 25 con la canción " To Dream Again " interpretada por Lynn Chircop .
Para el concurso de 2004, la emisora nacional maltesa, Public Broadcasting Services (PBS), transmitió el evento dentro de Malta y organizó el proceso de selección para la candidatura nacional. PBS confirmó sus intenciones de participar el 10 de octubre de 2003. [2] Malta seleccionó su candidatura mediante un procedimiento final nacional, un método que se mantuvo para su participación en 2004.
Malta Song for Europe 2004 fue el formato final nacional desarrollado por PBS para seleccionar la candidatura maltesa para el Festival de la Canción de Eurovisión 2004. La competición se celebró el 13 y 14 de febrero de 2004 en el Centro de Conferencias del Mediterráneo en la ciudad capital de la nación , La Valeta , organizada por Andrea Cassar y Ray Calleja y transmitida por Televisión Malta (TVM) así como en el sitio web di-ve.com . [3] [4]
Los artistas y compositores pudieron enviar sus entradas entre el 10 de octubre de 2003 y el 7 de noviembre de 2003. Los compositores de cualquier nacionalidad podían enviar canciones siempre que el artista fuera maltés o poseyera la ciudadanía maltesa. Los artistas podían enviar tantas canciones como quisieran, sin embargo, solo podían competir con un máximo de una en el concurso. [2] La emisora recibió 189 entradas. El 10 de diciembre de 2003, PBS anunció una lista corta de 36 entradas que habían progresado en el proceso de selección. [5] Las dieciséis canciones seleccionadas para competir en el concurso se anunciaron el 8 de enero de 2004. Entre los artistas seleccionados para competir se encontraba la ex participante maltesa de Eurovisión Georgina , que representó a Malta en el concurso de 1991 , Debbie Scerri , que representó a Malta en el concurso de 1997 , y Fabrizio Faniello , que representó a Malta en el concurso de 2001. [6 ]
La final tuvo lugar el 13 y 14 de febrero de 2004. Compitieron dieciséis candidaturas y la combinación 50/50 de los votos de un jurado de cuatro miembros y los resultados de la televotación pública determinaron al ganador. El acto de intervalo del espectáculo del 13 de febrero contó con las actuaciones de los artistas locales Claire Baluci, Antonello Persiano, Ray, Aka Fellas y el William Dance Group, mientras que el acto de intervalo del espectáculo del 14 de febrero contó con las actuaciones de la participante ucraniana de Eurovisión 2004 Ruslana y los artistas locales Claire Baluci, Ivan Filletti, Hooligan , Winter Moods y Aldo Busuttil. [7] [8] Después de que se combinaran los votos del jurado y la televotación, "On Again... Off Again", interpretada por Julie y Ludwig , fue la ganadora. [9]
Tras la victoria de Julie y Ludwig en el concurso Malta Song for Europe 2004, PBS anunció que "On Again... Off Again" se sometería a una remasterización para el Festival de la Canción de Eurovisión. La versión renovada fue producida por Ralph Siegel y el lanzamiento de la nueva versión de la canción y el video musical oficial se anunció el 27 de marzo de 2004 y se puso a disposición en línea. [10] El video musical de la canción se filmó a principios de marzo en varios lugares de Malta, incluyendo la Ventana Dwejra en Gozo , los Jardines de San Antón en Attard y el Teatro Manoel en La Valeta. [11] [12]
El Festival de la Canción de Eurovisión 2004 se llevó a cabo en el estadio Abdi İpekçi Arena en Estambul , Turquía, y consistió en una semifinal por primera vez el 12 de mayo y la final el 14 de mayo de 2004. Según las reglas de Eurovisión, todas las naciones con excepción del país anfitrión, los " Cuatro Grandes " (Francia, Alemania, España y el Reino Unido) y los diez finalistas mejor clasificados en el concurso de 2003 deben clasificarse en la semifinal para competir por la final; los diez primeros países de la semifinal avanzan a la final. El 23 de marzo de 2004, se realizó un sorteo de asignación que determinó el orden de ejecución de la semifinal y Malta se dispuso a actuar en la posición 8, después de la entrada de Portugal y antes de la entrada de Mónaco . [13] Al final de la semifinal, se anunció que Malta había terminado entre los 10 primeros y, en consecuencia, se clasificó para la gran final. Más tarde se reveló que Malta quedó en octavo lugar en la semifinal, recibiendo un total de 74 puntos. [14] El sorteo para el orden de actuación para la final fue realizado por los presentadores durante el anuncio de los diez países clasificados durante la semifinal y Malta fue sorteada para actuar en la posición 6, después de la entrada de Serbia y Montenegro y antes de la entrada de los Países Bajos . Malta quedó en duodécimo lugar en la final, anotando 50 puntos. [15]
La semifinal y la final fueron retransmitidas en Malta por TVM con comentarios de Eileen Montesin . La portavoz maltesa que anunció los votos de los malteses durante la final fue Claire Agius.
A continuación se muestra un desglose de los puntos otorgados a Malta y los otorgados por Malta en la semifinal y la gran final del concurso. La nación otorgó sus 12 puntos a Grecia en la semifinal y la final del concurso.