36°07′52″N 105°45′32″O / 36.1311359, -105.7589053
En 1751, el gobierno colonial de España otorgó la concesión de tierras de Las Trampas a doce familias hispanas . Ese mismo año se fundó la comunidad de Las Trampas, en Nuevo México . La concesión consistía en 28.132 acres (11.385 ha) de tierra en las laderas occidentales de las montañas de Sangre de Cristo . Los colonos sirvieron como zona de amortiguación en las fronteras de Nuevo México para defenderse de las incursiones de los comanches . A mediados del siglo XIX, la población de la zona de la concesión había crecido hasta aproximadamente 1.500 habitantes en nueve asentamientos agrícolas y ganaderos diferentes.
Las tierras agrícolas de la concesión eran propiedad de colonos individuales y sus descendientes y podían comprarse y venderse, pero la mayor parte de las tierras de la zona de la concesión eran de propiedad común y se utilizaban para pastoreo y explotación maderera. Tras la conquista estadounidense de Nuevo México en 1846, los especuladores de tierras y los abogados angloamericanos e hispanoamericanos utilizaron el sistema jurídico estadounidense para obtener la propiedad de las tierras comunales. En 1903, las tierras comunales en su totalidad se vendieron a propietarios privados y los colonos de la concesión recibieron solo una miseria de las ganancias. Tras varias luchas legales, las antiguas tierras comunales pasaron a formar parte del Bosque Nacional Carson en 1926. Las controversias sobre los usos de la tierra por parte de los descendientes de los colonos originales continúan en el siglo XXI.
Aunque no es una de las concesiones de tierras más grandes, la historia legal y política de la concesión de tierras de Las Trampas es ilustrativa de los problemas de concesión de tierras en Nuevo México y el sur de Colorado .
Entre 1692 y 1846, los gobiernos español y mexicano otorgaron alrededor de 300 concesiones de tierras a individuos, comunidades y aldeas de Pueblo en Nuevo México y Colorado. Después de su conquista de Nuevo México en la Guerra México-Estadounidense , los gobiernos de Estados Unidos y Nuevo México adjudicaron y "confirmaron" (reconocieron la validez de) 154 de las concesiones en un proceso legal largo, lento y corrupto. El tamaño de las concesiones de tierras confirmadas varió en tamaño desde 200 acres (81 ha) para Cañada Ancha (ahora un suburbio de Santa Fe ) hasta 1.714.765 acres (6.939,41 km 2 ) para la Concesión de Tierras Maxwell en la ladera oriental de las Montañas Sangre de Cristo que se extienden hacia el norte hasta Colorado. Como consecuencia de la adjudicación, los concesionarios originales y sus descendientes, en su mayoría agricultores y ganaderos hispanos pobres, perdieron alrededor del 98 por ciento de sus tierras a manos de especuladores de tierras y abogados anglosajones e hispanos, especialmente a manos de los miembros del influyente Anillo de Santa Fe . Gran parte de la tierra terminó en bosques nacionales de propiedad pública . En 2015, alrededor de 35 de las concesiones comunitarias en Nuevo México seguían funcionando, tenían juntas de fideicomisarios y poseían en común alrededor de 200.000 acres (810 km 2 ) de tierra. [1] [2] [3]
En 1751, el gobernador de Nuevo México, Tomás Vélez Cachupín , otorgó la concesión de tierras de Las Trampas a doce familias que establecieron el pueblo de Las Trampas . La concesión fue una de las primeras realizadas por Nuevo México para expandir las fronteras de Nuevo México y proteger la colonia de las incursiones de las tribus indias , especialmente los comanches que atacaban y comerciaban con Nuevo México. Específicamente, los colonos de Las Trampas tenían la tarea de proteger Santa Cruz , 17 mi (27 km) al suroeste de las incursiones comanches. Se estaban creando otras concesiones con el mismo objetivo. Muchos de los primeros colonos eran genízaros , indios destribalizados con una historia de servir como esclavos y sirvientes de los colonos españoles. Fueron importantes en la defensa fronteriza de Nuevo México. Para los genízaros, la reubicación en Las Trampas y otros asentamientos fronterizos fue un medio para adquirir tierras. [4] El pueblo creció a pesar del peligro de ataques indígenas y en 1776 contaba con 63 familias compuestas por 278 individuos residentes. [5]
Los límites de las concesiones españolas y mexicanas a menudo se definieron vagamente, pero Las Trampas fue luego autenticada por el gobierno de los EE. UU. como que constaba de 28,132 acres (11,385 ha). Un tratado de paz duradero con los comanches en 1786 permitió asentamientos adicionales en el área de la concesión. [6] Las elevaciones en el área de la concesión variaban desde 7,300 pies (2,200 m) en el pueblo de Las Trampas hasta el pico Trampas con una elevación de 12,200 pies (3,700 m) [7] La vegetación variaba desde bosques de piñones en las elevaciones más bajas hasta tundra en las más altas. No hay estaciones meteorológicas ubicadas en el área de la concesión, pero cerca de Truchas , a una elevación de 8,040 pies (2,450 m), recibe 14,7 pulgadas (370 mm) anualmente [8] , lo que hace que el riego sea importante o esencial para la mayoría de los cultivos. En el momento de la conquista estadounidense de Nuevo México en 1846, la población en el área de la concesión se estima en 1.500 en varios asentamientos además de Las Trampas: Ojo Sarco , Romero, El Valle, Diamante, Chamisal , Ojito, Llano y Rodarte. [9]
La concesión de tierras de Las Trampas tenía un patrón típico de asignación de tierras a una comunidad (en lugar de a un individuo o una tribu indígena). Como propiedad privada, cada cabeza de familia recibía una estrecha franja de tierra que se extendía desde el río Trampas, a través del valle mayormente llano e irrigable que bordea el río, y se extendía hasta la cima de la cresta que rodea el valle del arroyo. Con las nuevas generaciones, las franjas de tierra se subdividieron entre los descendientes. Esta tierra podía comprarse y venderse. [10]
Fuera de las franjas de tierra de propiedad privada, la mayor parte de las tierras dentro de la concesión eran de propiedad común, administradas por la comunidad y utilizadas en común para el pastoreo de ganado, la tala de árboles, la recolección de leña, la caza y la recolección. La propiedad común, según la ley española y mexicana, no era vendible ni transferible. Pertenecía a la comunidad en su conjunto. [11]
Después de su conquista de Nuevo México en 1846, Estados Unidos acordó en el Tratado de Guadalupe Hidalgo (1848) que todos los residentes del antiguo territorio mexicano tendrían los derechos de los ciudadanos estadounidenses y "su libertad, propiedad y derechos civiles serían protegidos". Sin embargo, la legislación y las costumbres de Estados Unidos y México en materia de tierras diferían. Estados Unidos consideraba la tierra como una mercancía que podía comprarse y venderse y la propiedad precisa podía verificarse mediante documentación y registro de propiedad ante la autoridad gubernamental correspondiente. Las prácticas españolas y mexicanas, por el contrario, consideraban la tierra como un activo comunitario para ser utilizado por la comunidad en lugar de una mercancía para ser comprada y vendida. Los límites de la tierra eran imprecisos y la costumbre, en lugar de la documentación, dictaba a menudo la propiedad de la tierra y los derechos de uso. Para determinar quién era dueño de qué en Nuevo México, Estados Unidos creó la Oficina del Agrimensor General en 1854. [12] La concesión de tierras de Las Trampas fue una de las primeras concesiones de tierras adjudicadas por el Agrimensor General, confirmada en 1860 y estudiada para contener 28.131,66 acres (11.384,48 ha). [13]
Los millones de acres de tierra en concesiones de tierras en Nuevo México fueron un blanco de oportunidad para los especuladores de tierras anglosajones y muchos hispanos que se convirtieron en sus aliados. Algunos de los Agrimensores Generales se aliaron con el Santa Fe Ring , un grupo de "abogados anglosajones ambiciosos y sin escrúpulos que consideraban el confuso estatus legal de las concesiones de tierras como una oportunidad ideal para agregar dinero y tierras a sus activos personales". [14]
La mayoría de los residentes hispanos que vivían en tierras concesionadas eran pobres, sin educación, no sabían hablar inglés y no estaban familiarizados con el sistema legal estadounidense. Muchos de ellos serían desposeídos de sus tierras en procedimientos judiciales que desconocían y que se llevaban a cabo lejos de sus hogares. [15] [16]
Los residentes y accionistas de Las Trampas se vieron poco afectados por los especuladores de tierras hasta 1900. En ese año, un descendiente endeudado de uno de los colonos originales y otras cuatro personas solicitaron al tribunal la "partición" de la concesión de Las Trampas. La posibilidad de la partición surgió como resultado de una ley de 1876 en virtud de la cual un accionista de una concesión podía solicitar que las tierras comunales se dividieran entre sus propietarios. Si la concesión no podía dividirse sin disminuir su valor, decía la ley, las tierras comunales debían venderse al mejor postor. La ley permitía que una minoría (solo cinco en este caso) de los descendientes de la concesión de tierras solicitara la partición de todas las tierras comunales de la concesión, aunque la gran mayoría de los propietarios, en este caso unos 300, pudieran oponerse o no estar al tanto del procedimiento legal. Los tribunales generalmente consideraban que dividir la concesión disminuiría su valor. Por lo tanto, la partición era poco práctica y el tribunal dictaminó que las tierras comunales debían venderse. Las solicitudes de partición eran una de las formas en que los miembros del Círculo de Santa Fe adquirían tierras en concesión o se beneficiaban de disputas legales sobre su propiedad y disposición. Uno de los miembros destacados del Círculo era el abogado de los solicitantes. [17] [18]
El tribunal designó a un árbitro para determinar qué tierras en la concesión de Las Trampas eran privadas y cuáles eran tierras comunales. (El asistente del árbitro era un socio hispano del Santa Fe Ring). El árbitro encontró que sólo 650 acres (260 ha) de la concesión eran propiedad privada y que las otras 27.483 acres (11.122 ha) eran tierras comunales. DeBuys describe el fallo como "absurdo" por su conclusión de que cada uno de los 300 propietarios poseía sólo un par de acres de tierra, esto en una tierra montañosa dura en la que 40 acres podrían ser necesarios para pastar una sola vaca y su ternero. [19] [20] Las conclusiones del árbitro fueron enviadas a un trío de comisionados (incluido uno que era hermano de un socio del Santa Fe Ring). Declararon que la partición era imposible y, por lo tanto, de acuerdo con la ley, exigieron que las tierras comunales de la concesión se vendieran en subasta.
En 1903, las tierras comunales fueron vendidas, aunque en ese momento la mayoría de los residentes que recibían la concesión no sabían de la venta y de que las tierras comunales de la concesión ya no eran suyas. La parte de las ganancias de la venta que recibieron los 300 interesados ascendió a 25 dólares cada uno. La venta y las reventas posteriores incitaron a luchas legales adicionales durante un período de años en el que los abogados se beneficiaron de los honorarios. En 1913, la tierra privada propiedad de los residentes y excluida de la venta de la tierra comunal se volvió a calcular en una cantidad más razonable de 6.950 acres (2.810 ha), dejando así alrededor de 21.000 acres (8.500 ha) de antiguas tierras comunales en propiedad de una empresa maderera. [21]
La disposición final de las tierras comunales en la concesión se produjo en 1926, cuando una empresa maderera compró las tierras comunales a otra empresa maderera por 63.320 dólares (3,00 dólares por acre) y las intercambió con el Servicio Forestal de los Estados Unidos por tierras forestales cerca de Grants, Nuevo México . Las antiguas tierras comunales pasaron a formar parte del Bosque Nacional Carson. [22] La gestión de la tierra por parte del Servicio Forestal dio lugar a restricciones a los usos tradicionales de la tierra por parte de los residentes de la antigua concesión. En 2019, se llegó a un acuerdo entre el Servicio Forestal y los residentes para cooperar en la gestión de las tierras forestales en la zona de Trampas. [23] La pintoresca High Road a Taos pasa por la zona de la concesión y el pueblo de Las Trampas.