Un cierre rápido es un mecanismo para fijar una rueda a una bicicleta . Consiste en una varilla roscada en un extremo y con un conjunto de leva operado por palanca en el otro. La varilla se inserta en el eje hueco de la rueda, se enrosca una tuerca especial y se cierra la palanca para apretar la leva y asegurar la rueda a la horquilla. Las ruedas equipadas con mecanismos de liberación rápida se pueden quitar del cuadro de la bicicleta y reemplazar sin usar herramientas abriendo y cerrando la palanca de la leva, por lo tanto más rápidamente que las ruedas con ejes sólidos y tuercas. En el lado negativo, un buje de liberación rápida hace que una rueda sea más vulnerable al robo y se debe tener cuidado para asegurarse de que el mecanismo esté correctamente apretado.
También se utilizan mecanismos de liberación rápida similares para accionar las abrazaderas de las tijas de sillín y el vástago plegable de las bicicletas plegables y los patinetes .
El mecanismo fue inventado en 1927 por Tullio Campagnolo , un ciclista italiano . Se sintió frustrado cuando intentó cambiar de marcha durante una carrera. En ese momento, solo había un piñón en cada lado del buje trasero, por lo que los cambios de marcha requerían detenerse, quitar la rueda trasera, darle la vuelta horizontalmente para que el piñón opuesto se enganchara con la cadena y, finalmente, volver a instalar la rueda. El clima se había vuelto frío y tenía las manos entumecidas, por lo que no podía operar las tuercas de mariposa que sujetaban la rueda. Había estado bien ubicado antes del cambio de marcha, pero perdió un tiempo valioso. Esto lo impulsó a desarrollar el cierre rápido. [1] [2]
Otro invento de Campagnolo que utilizaba el mecanismo de cierre rápido era el Cambio Corsa, un sistema de cambio multimarcha compuesto por una palanca de cierre rápido de la rueda trasera con una prolongación mecánica que situaba la propia palanca cerca del sillín de la bicicleta, combinada con una horquilla que hacía las veces de versión primitiva de un desviador trasero (sin poleas tensoras para recuperar la tensión), que también tenía una palanca de mando cerca del sillín de la bicicleta. Esta innovación permitía a los ciclistas cambiar de marcha rápidamente mientras estaban en movimiento soltando el eje, moviendo la rueda trasera ligeramente hacia delante aplicando tensión a la cadena, accionando la horquilla para cambiar a un piñón más grande y apretando de nuevo el cierre rápido; o bien soltando el eje, accionando la horquilla para cambiar a un piñón más pequeño, moviendo la rueda ligeramente hacia atrás frenando y apretando de nuevo el cierre rápido. El mecanismo de cierre rápido, junto con otras innovaciones y altos estándares de fabricación, permitió a Campagnolo convertirse en un fabricante líder de componentes para ciclismo de carretera y ciclismo en pista .
Los cierres rápidos tienden a no usarse en ciertos tipos de bicicletas, como las bicicletas utilitarias (con una sola velocidad o cambios en el buje ) o las bicicletas de pista , en parte debido a la tradición y en parte porque hay menos necesidad de quitar rápidamente las ruedas sin usar herramientas. [3]
A veces se recomienda no utilizar frenos de disco con liberación rápida debido a la necesidad de que el eje soporte las fuerzas de frenado. [4] [5]
Los pinchos de origen francés se diferenciaban en la rosca, ya que tanto ellos como todas las especificaciones de una bicicleta francesa se basaban en el sistema métrico. A pesar de que las medidas modernas para bicicletas se dan en unidades métricas, se basan en el sistema consuetudinario de los Estados Unidos (derivado de las unidades inglesas), es decir, 28,6 milímetros ≈ 1 1/8 pulgadas.
A lo largo de los años, los mecanismos de liberación rápida se han adoptado como los principales dispositivos de liberación de ruedas por parte del ciclista medio. Según Sheldon Brown (mecánico de bicicletas) , los fabricantes a menudo sobrecargan los extremos de las horquillas con elementos de hardware adicionales destinados a retener la rueda incluso si no está instalada correctamente. Esta práctica evolucionó para abordar la competencia limitada de algunos usuarios que podían quitar las ruedas, pero no volver a instalarlas correctamente. Estos elementos de hardware se han conocido como "labios de abogado" o "pestañas de abogado" porque los fabricantes los implementaron para evitar litigios costosos. [6] Estos sistemas de retención secundarios en la parte delantera y punteras verticales en la parte trasera, aunque son más baratos de fabricar, son menos seguros que los cierres tradicionales. Además, la introducción de los frenos de disco ha provocado una mayor vulnerabilidad del eje delantero y del cierre, debido a que el freno de disco aplica una fuerza de expulsión que tiende a sacar el eje de la horquilla. [1]
Las palancas de liberación rápida suelen estar en el lado izquierdo de la bicicleta, aunque algunos prefieren tenerlas en el lado derecho si el freno de disco está en el izquierdo. [7] [8] Los ciclistas de montaña a menudo prefieren apuntar la palanca hacia atrás, para reducir el riesgo de que se enganche en la maleza y se abra. [9]
Los pinchos de bloqueo están disponibles sin mangos o con mangos especiales extraíbles para evitar el robo de ruedas.