El damasquinado es el arte de incrustar diferentes metales entre sí (normalmente, oro o plata sobre un fondo de acero oscuramente oxidado ) para producir patrones intrincados similares al niel . El término inglés proviene de un parecido percibido con los ricos patrones de los tapices de seda de damasco . El término también se utiliza para describir el uso de interconexiones de cobre con incrustaciones en circuitos integrados. Como sugiere su nombre, el damasquinado recibe su nombre de Damasco , Siria y de los antiguos artesanos que crearon y exportaron esta artesanía. [1]
La técnica, aunque también se utiliza en armas de fuego, tiene una larga historia en Japón , donde se utilizaba para decorar accesorios de katana , particularmente tsuba . Conocido como zougan (象嵌) en japonés, ha desarrollado su propio subconjunto de términos para describir patrones particulares, aunque "shippou-zougan" es una técnica de esmaltado que la mayoría de los occidentales considerarían más cercana al champlevé .
Las joyas con incrustaciones damasquinadas , especialmente las de origen japonés, a veces se denominan shakudo por el uso de esa aleación como fondo oscuro.
La técnica del niel también está atestiguada en la Grecia prehistórica. La aparición más temprana de damasquinado en el Egeo, en las tumbas de pozo de Micenas , data del último período de la Edad del Bronce Medio/Heládico Medio IIIB (daga Nu-304). En última instancia, de procedencia del Cercano Oriente, la técnica de incrustaciones de plata y oro se adaptó para adaptarse al gusto y estilo del Egeo.
Las ciudades conocidas por una rica historia del damasquinado donde todavía se practica la técnica son Malasia; Indonesia; Toledo, España ; Eibar en el País Vasco ; y Kioto, Japón ; y Damasco , Siria .
El taller de la familia Zuloaga en Eibar fue el centro del damasquinado español desde el siglo XIX hasta la Guerra Civil Española . [2] [3] Eusebio Zuloaga fue armero y director de la Real Armería Española . [4] Zuloaga, un prodigio de la orfebrería, se dedicó a restaurar elementos dañados de la armería y, en el proceso, estudió y reprodujo técnicas decorativas de siglos pasados. Esto condujo al establecimiento de la industria damasquinada en España. [5] El hijo mayor de Eusebio, Plácido Zuloaga , finalmente se hizo cargo del taller y dirigió su trabajo desde el armamento hacia la producción de complejas obras de arte decorativas. [4] En el proceso, dominó y mejoró las técnicas del damasquinado [6] y formó a más de doscientos artistas. [2] Sus obras fueron expuestas en numerosas ferias nacionales e internacionales , ganando múltiples medallas de oro y plata [2] y críticas sumamente positivas por parte de la crítica. [7] El erudito y coleccionista británico-iraní Nasser D. Khalili ha reunido, publicado y exhibido más de cien piezas de orfebrería damasquinada española de este período, formando la Colección Khalili de orfebrería damasquinada española . [8]
Toledo ha sido durante mucho tiempo el principal centro europeo, aunque la mayor parte de la producción moderna se fabrica a máquina, a veces con estaño en lugar de acero. Sin embargo, este arte se practica desde hace mucho tiempo en Persia, Japón y China.
Algunas de estas reproducciones están "realizadas con tanta maestría que incluso los toledanos conocedores admiten la dificultad de reconocerlas como tales". [9]
El trabajo damasquino se ha mantenido con diseños tradicionales con pocos cambios a lo largo de los años, pero hay algunos artistas que diseñan piezas de joyería innovadoras. Por estos motivos el uso de esta técnica ha sido más popular en España.
Uno de los creadores damasquinos más importantes fue Fujii Yoshitoyo de Kioto. Nació en 1868 e inventó nuevas técnicas para el arte del damasquinado. Sus diseños fueron dibujados por Bisei Unno de la Escuela de Bellas Artes de Tokio. Operó la Fujii Damascene Company desde aproximadamente 1925 hasta mediados del siglo XX. En muchas exposiciones de este tipo, Fujii recibió medallas de primera clase por sus exposiciones y sus obras han sido adquiridas por la Casa Imperial. Aunque las obras de Fujii son extremadamente detalladas y muy similares a, por ejemplo, las obras de Komai, están realizadas en la técnica del grabado y no en Zogan. Debido a que la compañía de Fujii se llamaba "Fujii Damascene Co" o "Fujii Zogan Co", debería haber artes que hizo con una técnica Zogan, pero hasta ahora, ninguna de ellas ha sido descubierta. [10]
