El puente ferroviario de celosía Bollman sobre el río Little Patuxent en Savage, Maryland , es uno de los puentes ferroviarios de hierro más antiguos que aún se conservan en los Estados Unidos y el único ejemplo sobreviviente de un diseño revolucionario en la historia de la ingeniería de puentes estadounidense. [5] El puente de doble tramo de 160 pies (48,8 m) se construyó en 1852 en un lugar desconocido en la línea principal del ferrocarril de Baltimore y Ohio . Se trasladó 35 años después a su ubicación actual, donde reemplazó al primer puente Bollman. [2] [5] Hoy en día, lleva el Savage Mill Trail .
El diseño de Bollman, un puente de celosía pasante , fue el primer diseño exitoso de puente totalmente metálico que se adoptó y se usó de manera consistente en un ferrocarril. [1] [2] El tipo recibió el nombre de su inventor, Wendel Bollman , un ingeniero civil autodidacta de Baltimore . [2] Bollman formó dos empresas en Baltimore, W. Bollman and Company y Patapsco Bridge Company, para comercializar el puente en América del Norte y del Sur.
En 1966, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles designó al puente como el primer Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil . El puente fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 18 de diciembre de 1972 y fue designado Monumento Histórico Nacional el 16 de febrero de 2000.
El puente fue construido en una ubicación desconocida en la línea principal del ferrocarril de Baltimore y Ohio en 1852 y fue trasladado a su ubicación actual, cruzando el río Little Patuxent en el ramal hacia el molino Savage , en 1887. Esta línea de ramal data de alrededor de 1840 y originalmente cruzaba el río sobre un puente de arco de piedra; sin embargo, debido a las alteraciones del molino en la década de 1880 y las restricciones topográficas, se necesitó un puente de reemplazo. El puente permaneció en servicio hasta que el molino cerró en 1947; los equipos de cambio de marchas utilizaron vagones adicionales para evitar cruzar el puente con locomotoras, por lo que nunca hubo necesidad de una estructura más sustancial. Se instaló un ejemplo más pequeño y estrecho junto al puente del ferrocarril para el tráfico por carretera, que se eliminó en algún momento después de la Primera Guerra Mundial. [6] [7]
Fue el primer diseño exitoso de puente totalmente metálico que se adoptó y se usó de manera consistente en un ferrocarril. El diseño emplea miembros de tensión de hierro forjado y miembros de compresión de hierro fundido . Fue una mejora con respecto a las estructuras de madera, ya que las unidades estructurales independientes redujeron la posibilidad de falla estructural. Después de recibir una patente el 6 de enero de 1852, [8] [9] la compañía construyó alrededor de cien de estos puentes hasta 1873. Su durabilidad y facilidad de ensamblaje facilitaron enormemente la expansión de los ferrocarriles estadounidenses en este período. El puente Wills Creek de Bollman también sobrevivió, pero emplea un tipo diferente de sistema de armadura.
En 1966, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles presentó su programa de Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil , designando al puente como el primer monumento. [10] [11] El puente fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 18 de diciembre de 1972 y fue designado Monumento Histórico Nacional el 16 de febrero de 2000.
En 1978, Modjeski y Masters inspeccionaron el puente para restaurarlo y notaron un deterioro en las cerchas del piso. En septiembre de 1982, Dewey-Jordan de Frederick, Maryland , firmó un contrato de restauración por $214,200. [12] El puente fue restaurado por Wallace, Montgomery & Associates, LLP para el Departamento de Recreación y Parques del Condado de Howard en 1983. En 2000, recibió trabajos de conservación adicionales y se volvió a inaugurar el 16 de septiembre. Hoy recibe mantenimiento regular como parte del Parque Savage. La cercana escuela primaria Bollman Bridge toma su nombre del puente histórico.
El puente Bollman es una estructura de celosía de dos tramos que reposa sobre estribos de granito en cada extremo y un pilar de granito en el medio del río. La estructura de celosía es una mezcla de hierro forjado y fundido. La configuración de la celosía es el diseño patentado por Bollman como "celosía de suspensión Bollman" en 1852. Cada tramo tiene 79,5 pies (24,2 m) de largo, 25,5 pies (7,8 m) de ancho y aproximadamente 21 pies (6,4 m) de alto. La celosía Bollman suspende el tablero de una red de miembros de tensión, mientras que el cordón superior resiste fuerzas de compresión. Por lo tanto, el sistema se conoce como celosía de suspensión. [2] [13] Bollman publicó un folleto que describe el puente Harpers Ferry y el sistema en general como un "puente colgante y de celosía", lo cual es preciso ya que el diseño carece de un cordón inferior activo requerido de un puente de celosía estricto. Descripciones posteriores utilizaron "armadura de suspensión" para el diseño. [2]
La estructura incluye elementos decorativos, como elementos verticales de estilo dórico . También se detallan las torres de hierro fundido de los extremos, que transfieren el peso de la estructura a los estribos y al pilar. Un cerramiento metálico decorativo y protector en la parte superior de las torres se perdió debido al vandalismo, pero se reemplazó durante el trabajo de restauración. En cada portal hay tiras de metal con la leyenda "W. BOLLMAN, PATENTEE", "BALTIMORE, MD.", "BUILT BY B&O RR CO.", "1869" y "RENEWED 1866". Durante la restauración se instalaron réplicas de las tiras originales. [13]
El puente está pintado de colores brillantes, utilizando óxido rojo para las torres y los elementos de compresión más pesados y un color marfil para los elementos de tensión más livianos. [13] El puente fue pintado originalmente en un esquema de tres colores, documentado en fotografías en blanco y negro, con tonos específicos desconocidos. [12]
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