Isabel de Mar ( fl. c. 1277 – 12 de diciembre de 1296) fue la primera esposa de Roberto Bruce VII, conde de Carrick . Isabel murió antes de que su marido fuera coronado (como Roberto I) rey de Escocia . Ella y su marido eran los abuelos de Roberto II, rey de Escocia , fundador de la Casa Real de Estuardo .
Isabel era hija de Domhnall I, conde de Mar (fallecido entre 1297 y 1302) y de Helen (fallecida después de 1295), viuda de Máel Coluim II, conde de Fife . [1] El padre de Isabel era evidentemente partidario de Robert Bruce V, señor de Annandale (fallecido en 1295), un hombre que reclamaba el trono escocés . La estrecha relación entre la familia de Domhnall y los Bruce se evidencia en dos matrimonios: el primero entre Isabel y Robert, y el segundo entre el hijo de Domhnall y sucesor condal, Gartnait (fallecido hacia 1302), y una hermana de Robert Bruce VII. [2]
El matrimonio de Roberto Bruce VII e Isabel probablemente tuvo lugar en la década de 1290. [3] La unión produjo una sola hija, una hija llamada Marjorie (fallecida en 1316), [4] que nació alrededor de 1296. [5] La hija de Roberto e Isabel, Marjorie, se casó con Walter Stewart, mayordomo de Escocia , [6] y su hijo finalmente reinó como Roberto II, rey de Escocia (fallecido en 1390). [7]
Seis años después de la muerte de Isabel en el parto, Robert Bruce VII se casó con su segunda esposa, Elizabeth de Burgh (fallecida en 1327). [8]
Como hija de un conde, la vida de Isabel estuvo profundamente entrelazada con la política de su reino. En 1286, unos años después de su nacimiento, el rey Alejandro III fue encontrado muerto en las costas cercanas a Kinghorn . Su heredera, Margarita de Noruega , era demasiado joven para tomar el trono en ese momento, pero cuatro años después, en 1290, fue llevada a Orkney , donde murió a los 7 años. Lo que siguió fue la disputa sucesoria más notoria de Escocia , que finalmente llevó a la ascensión de Bruce y las Guerras de Independencia de Escocia . Después de la muerte de Margarita, los nobles escoceses formaron facciones en apoyo de las dos familias principales que competían por el trono, la Casa de Balliol y la Casa de Bruce . El destino de Isabel, su reino y la futura dinastía Stewart dependían de estas dos casas. [9]
Casi al mismo tiempo, el padre de Isabel, Domhnall I, conde de Mar , buscaba un aliado fuerte que pudiera proteger a su clan de vecinos codiciosos. Cuando surgió la crisis sucesoria, Domhnall ya se encontraba en medio de una disputa de clan con John Comyn de Badenoch . Domhnall afirmaba que los Comyn habían saqueado sus tierras, y por eso estaba ansioso por encontrar una excusa para tomar las armas contra este poderoso vecino. Como los Comyn eran partidarios acérrimos de la pretensión de John Balliol al trono, Domhnall encontró un aliado natural en el clan Bruce. Como escribió el cronista John de Fordun , "todos los Comyn y todos sus cómplices apoyaron a Balliol; pero los condes de Mar y Atholl , con toda la fuerza de su poder, se unieron, en la firme liga del parentesco, al lado de Robert de Bruce". [10] Domhnall convocó un ejército apenas quince días después de la muerte de Margret, ansioso y dispuesto a apoyar a su nuevo aliado. Esta disputa por la sucesión, o "Gran Causa", fue lo que inicialmente unió al Clan Mar de Isabella y a la Casa de Bruce como aliados. [11]
El padre de Isabella intentó utilizar a Isabella para fortalecer los lazos con la poderosa familia Bruce. Y aunque el Clan Mar no tenía escasez de enemigos antes de la muerte de Margret, la disputa por la sucesión y su alineamiento con Bruce les había traído nuevos oponentes. Por lo tanto, hubo una gran presión por parte de Domhnall para sembrar un fuerte vínculo con nuevos aliados que pudieran proteger a los Mar de su creciente lista de enemigos, y en esta era de matrimonio diplomático , eso significaba que Isabella debía casarse con un clan aliado. La primera opción para el cónyuge de Isabella fue el joven Robert the Bruce , el conde de Carrick y futuro rey de Escocia , y también nieto de Robert de Brus , quinto señor de Annandale , que competía por el trono en ese momento. A fines del siglo XIII, el quinto señor de Annandale se acercaba al final de su vida y, por lo tanto, Domhnall vio al joven conde de Carrick como un futuro rey potencial. Al buscar un matrimonio entre Isabella y Bruce, Domnall no solo fortalecía su vínculo con los aliados, que era su objetivo principal, sino que también se casaba con un miembro de una familia poderosa que algún día podría gobernar el reino. Isabella, como muchas mujeres nobles europeas en la época medieval, fue utilizada como un peón diplomático por su ambicioso padre. [12]
El interés de la Casa de Bruce en Isabella también tenía motivaciones políticas, aunque su interés existía antes de la disputa sucesoria. Al norte del condado de Mar se encontraba el señorío de Garioch . Garioch era una tierra dividida entre cuatro coherederos diferentes, incluida la Casa de Bruce. Dos de los otros coherederos eran John Balliol y John Hastings , quienes más tarde lucharían contra Bruce por el trono. En abril de 1290, Bruce llegó a un acuerdo con Nichlas Biggar, un noble menor que tenía un derecho legal a Garioch. Este acuerdo le otorgaba a Bruce los dos tercios del señorío que Balliol y Hastings tenían; sin embargo, al final, el acuerdo fue insustancial para alcanzar el señorío, por lo que Bruce dirigió su mirada hacia el sur, al Clan Mar. Como escribió el historiador Michael Brown:
Como el condado de Donald [Domnall] lindaba con el de Garioch y como poseía tierras en el señorío como vasallo de Balliol , Donald tenía un interés directo en el proceso. Estas preocupaciones territoriales superpuestas pueden haber alimentado el creciente alineamiento político entre Mar y Bruce que, una vez más, se formalizó a través del matrimonio. [13]
Incluso antes de la disputa sucesoria, la Casa de Bruce buscó un matrimonio con el Clan Mar para fortalecer su derecho al señorío de Garioch. Sus intereses sólo se "superpondrían" aún más con la muerte de Margret y el reclamo rival de Balliol. El matrimonio entre Isabella y Bruce tenía, por lo tanto, motivaciones políticas: los dos clanes compartían enemigos y buscaban fortalecer sus lazos políticos a través del matrimonio. [14]
Isabella murió poco después de su matrimonio con Robert the Bruce, pero no antes de dar a luz a su hija, Marjorie Bruce . Los detalles de la muerte de Isabella, como su vida, están oscurecidos por nuestra falta de fuentes primarias; sin embargo, es probable que muriera durante el nacimiento de Marjorie en 1296 o poco después . La muerte durante el parto estaba lejos de ser poco común en la época medieval . Como ha señalado la medievalista Jennifer Edwards, el parto en la época medieval era "peligroso para todas las mujeres [...] El embarazo y el parto se reconocían como momentos peligrosos, así como incómodos". [15] Sin embargo, la muerte temprana de Isabella, alrededor de los 19 años, fue atípica, incluso para la época medieval. La mayoría de las mujeres que murieron durante el parto eran mucho mayores que Isabella; Como punto de comparación, los eruditos modernos han estimado que la edad promedio de las mujeres de Norwich en el siglo XI era de solo 33 años. [16] Esto se debía a la frecuencia de los partos: como explicó Edwards, "esta estadística se correlaciona con el momento en que las mujeres tenían más probabilidades de estar en un segundo, tercer o posterior embarazo y, por lo tanto, tenían mayor riesgo de muerte en el parto". [17] Entonces, si bien la muerte durante el parto no era inusual, la muerte de Isabella durante su primer embarazo fue prematura, incluso para la época. [18]
El año del nacimiento de Marjorie (1296) fue una época caótica para su padre, ya que el 26 de marzo de 1296 siete condes escoceses leales al Comyn lanzaron un ataque sorpresa a Carlisle , la residencia principal de Bruce en ese momento. El ataque fracasó, pero resultó ser un catalizador para la creciente frustración del rey inglés Eduardo con los escoceses. En 1296, John Balliol venció a Bruce en el trono después de ser elegido por un grupo de nobles seleccionados por Eduardo. Pero Balliol no permaneció leal a Eduardo por mucho tiempo y pronto hizo una alianza con su enemigo más poderoso: los franceses . Eduardo vio la creación de esta " Auld Alliance " como una traición, y con el reciente ataque a Carlisle, que Eduardo consideró un ataque a la propia Inglaterra, perdió toda la paciencia con los escoceses. En marzo de 1296, Bruce marchó con sus ejércitos hacia el norte, dando comienzo a las Guerras de Independencia de Escocia , y obtuvo importantes victorias en Berwick y Dunbar , con lo que acabó deponiendo al entonces rey de Escocia, John Balliol. En julio de 1297, Bruce se había unido a la revuelta, luchando contra los ingleses y persuadiendo a Eduardo para que negociara. Tras numerosas derrotas, Eduardo firmó un tratado a cambio de un juramento de lealtad y, debido a la costumbre de Bruce de cambiar de bando, ordenó que Bruce proporcionara a la pequeña Marjorie como rehén, como garantía de la lealtad de su padre. Los detalles de lo que ocurrió a continuación son, por desgracia, escasos. Sabemos que Bruce nunca entregó a Marjorie, pero sigue siendo un misterio por qué Eduardo no tomó represalias contra esta flagrante desobediencia. Tal vez Eduardo simplemente tenía un asunto más importante que atender. El guardián de Escocia en ese momento, William Wallace , no firmó el tratado y seguía en abierta rebelión. Wallace sufrió una devastadora derrota a manos de Eduardo en Falkirk , y con ello la revuelta quedó extinguida. Eduardo marchó entonces de regreso a Inglaterra, aparentemente satisfecho con sus victorias y no hizo más demandas para Marjorie. [19]
Bruce permaneció nominalmente leal a Eduardo hasta el 10 de febrero de 1306, cuando asesinó a su rival, John Comyn, en el altar mayor de la capilla del monasterio de los Hermanos Grises en Dumfries . Con su rival derrotado, Bruce rompió su lealtad a Eduardo y atacó a los ingleses guarnecidos en el castillo de Dumfries . Más tarde ese año, el 25 de marzo de 1306, Bruce fue coronado oficialmente rey de Escocia. Eduardo marchó hacia el norte esa primavera para deponer a su antiguo aliado. [20]
Aunque Bruce perdió la mayoría de sus batallas iniciales como rey, siguió siendo escurridizo y escapó del alcance de Eduardo una y otra vez. En junio de 1306, las fuerzas de Eduardo le propinaron una devastadora derrota en la batalla de Methven . Para mantener a su familia fuera de las manos de Eduardo, Bruce envió un mensaje a su hermano, Neil , y al conde de Atholl solicitando que llevaran a Marjorie y su esposa al castillo de Kildrummy hasta que estuviera a salvo. Vivieron allí brevemente durante unos meses hasta septiembre de 1306, cuando Eduardo II , príncipe de Gales , dirigió personalmente un asalto al castillo. Los escoceses, superados en número, sufrieron otra derrota devastadora, pero esta vez no había adónde huir y los señores escoceses en Kildrummy fueron capturados y ejecutados, incluido Neil Bruce. Sin embargo, el conde de Atholl, de reacción rápida, logró escapar y escondió a la esposa de Roberto, a su hermana y a Marjorie. Fueron traicionados días después de su huida por Uilleam II, conde de Ross , un ferviente partidario de Balliol que entregó a Atholl y a los Bruces a los ingleses. El conde de Atholl fue ejecutado, pero la reina Isabel y Marjorie, de doce años, fueron capturadas con vida y retenidas como rehenes durante casi una década. [21]
Los detalles del cautiverio de Marjorie son una vez más escasos, aunque sabemos que se construyó una jaula para ella fuera de la Torre de Londres . Esta jaula probablemente fue diseñada con el mismo propósito que la que se hizo para Isabella MacDuff , la condesa de Buchan que supervisó la coronación de Bruce. La jaula de MacDuff fue colocada a la vista del público fuera del castillo de Berwick como advertencia a los rebeldes y, posiblemente, como una estratagema para sacar a Bruce de su escondite. Según la crónica, Flores Historiarum , Eduardo ordenó:
Porque no ha herido con la espada, no morirá a espada; pero, a causa de la coronación ilegal que realizó, quede confinada en una morada de piedra y hierro, hecha en forma de corona, y que sea colgada al aire libre en Berwick, para que tanto en su vida como después de su muerte sea un espectáculo y un reproche eterno para los viajeros. [22]
La tía de Marjorie, Mary Bruce , estuvo encerrada en una jaula similar en las afueras del castillo de Roxburgh y sufrió la exposición y la humillación pública como MacDuff. Sin embargo, al final, Marjorie se libró de esta terrible experiencia. Tal vez Eduardo sintió que la humillación de Mary y MacDuff fue suficiente, sin embargo, no hay evidencia para decir definitivamente por qué Eduardo decidió salvar a Marjorie de su jaula; en cambio, la envió al convento gilbertino en Watton , donde vivió en virtual aislamiento durante los siguientes siete años. [23]
Bruce luchó otros siete duros años por su familia y su corona, culminando en la famosa Batalla de Bannockburn , en la que Escocia obtuvo la victoria sobre un ejército inglés que triplicaba su tamaño. Durante la lucha, el inglés Humphrey de Bohun , cuarto conde de Hereford , fue capturado. Bruce se valió de este poderoso conde para liberar a Marjorie y, en octubre de 1314, los dos bandos se encontraron e intercambiaron al conde inglés por la princesa escocesa. Por supuesto, el propio Bruce no estaba allí para el intercambio; en su lugar, envió al joven Walter Stewart —el sexto Gran Mayordomo de Escocia y héroe de Bannockburn— a la frontera anglo-escocesa para recuperar a Marjorie y su familia. Walter y Marjorie —que tenían más o menos la misma edad— evidentemente se simpatizaron, ya que al año siguiente (1315), los dos se casaron; y con eso, las líneas de Bruce y Stewart se fusionaron. [24]
Marjorie concibió un hijo poco después de casarse con Walter Stewart, pero no vivió para verlo crecer. Existen diferentes versiones de lo que sucedió después, y la más tradicional es que Marjorie estaba viajando a Renfrewshire en las últimas etapas de su embarazo cuando su caballo la tiró espontáneamente y la dejó en el camino, lo que provocó un parto prematuro y, como su madre, su muerte prematura a la temprana edad de veinte años. Sin embargo, su hijo, Robert II , estaba vivo y sano. [25]
Aunque Roberto I de Inglaterra se volvió a casar con Isabel de Burgh y tuvo un hijo con ella, David II , David fue el último de la Casa de Bruce en ostentar la corona. Aunque David se casó con varias mujeres durante su reinado y tuvo aún más amantes, murió sin hijos en el año 1371. Dado que David era el único heredero varón de Roberto, los descendientes de Isabel se convirtieron en los siguientes en la sucesión al trono . El nieto de Isabel e hijo de Marjorie Bruce, Roberto II, sucedió en el trono en lugar de su tío sin hijos, continuando el linaje de Bruce como el primer Estuardo en ostentar la corona. [26]