Guillermo de Montferrato (principios de la década de 1140 - 1177), también llamado Guillermo Espada Larga ( en italiano moderno Guglielmo Lungaspada ; en occitano original Guilhem Longa-Espia ), fue el conde de Jaffa y Ascalón , el hijo mayor del marqués Guillermo V de Montferrato y Judith de Babenberg . Era el hermano mayor de Conrado , Bonifacio , Azalaïs y Renier , y primo tanto del emperador Federico I como del rey Luis VII de Francia .
La mención más antigua que se conserva del epíteto de Guillermo, Longsword , que se dice que hace referencia a sus habilidades militares y lo diferencia de su padre, conocido como "Guillermo el Viejo", se encuentra en la canción En abril, quan vei verdeyar , compuesta a finales de 1176-principios de 1177 por el trovador Peire Bremon lo Tort :
Fue traducido al latín como " Longaspata " por Guillermo de Tiro en su Historia rerum in partibus transmarinis gestarum (escrita a principios de la década de 1180), de donde ha sido retomado por los historiadores.
A pesar de ser el hijo mayor de uno de los mayores magnates del norte de Italia, con muchas conexiones reales e imperiales y la buena apariencia de su familia, no se casó hasta bien entrados los treinta. En 1167, su padre había intentado concertar matrimonios para él y Conrado con hijas de Enrique II de Inglaterra o hermanas de Guillermo I de Escocia , pero fracasaron; el matrimonio inglés probablemente se debió a la consanguinidad (la madre del niño, Judith, estaba emparentada con Leonor de Aquitania ), y el matrimonio escocés porque las princesas ya estaban casadas.
En 1176, Guillermo fue elegido por el conde Raimundo III de Trípoli y el rey Balduino IV de Jerusalén para casarse con la hermana de Balduino , Sibila . [1] Guillermo también obtuvo el condado de Jaffa y Ascalón en el matrimonio. Guillermo de Tiro lo describe como alto, rubio y apuesto; valiente, franco y sin pretensiones, pero con tendencia a comer y beber copiosamente, aunque sin perjudicar su juicio.
Con el consentimiento del rey, Guillermo y Reinaldo de Châtillon otorgaron una concesión de tierras a la nueva orden militar castellana , la Orden de Montjoie , comandada por el conde Rodrigo Álvarez de Sarria. Sin embargo, las actividades de Guillermo en Ultramar se vieron interrumpidas. Cayó enfermo, probablemente de malaria, [2] en Ascalón en abril de 1177, y murió allí en junio, [3] dejando a Sibila embarazada del futuro rey Balduino V. [ 1] Su cuerpo fue llevado a Jerusalén y enterrado en el Hospital de San Juan.