Esaú de' Buondelmonti ( griego : Ησαύ Μπουοντελμόντ ) fue el gobernante de Ioánina y sus alrededores ( Epiro central ) desde 1385 hasta su muerte en 1411, con el título bizantino de Déspota .
Esaú era hijo del noble florentino Manente Buondelmonti [eso] y Lapa Acciaiuoli , hermana de Niccolò Acciaiuoli de Corinto . Esaú había venido a Grecia en busca de éxito como sus parientes Acciaiuoli, pero en 1379 había sido capturado en la batalla contra Tomás Preljubović de Epiro. Después de pasar varios años de cautiverio, Esaú sucedió a su captor al casarse con la viuda de este último, María Angelina Doukaina Palaiologina en febrero de 1385.
Esaú revirtió las políticas impopulares del tiránico Tomás, llamando a los nobles exiliados y reinstaurando a Mateo, obispo de Ioánina . El nuevo gobernante siguió una política pacificadora y buscó un acuerdo tanto con los clanes albaneses como con el Imperio bizantino . En 1386, una embajada bizantina llegó a Ioánina y otorgó a Esaú la dignidad cortesana de déspota . Aunque Esaú era totalmente independiente de Constantinopla , este reconocimiento ayudó a fortalecer y legitimar su posición.
Sin embargo, a Esaú le resultó difícil llegar a un acuerdo con los albaneses. En 1385 Gjin Bua Shpata , déspota de Arta , avanzó sobre Ioánina, pero Esaú logró preparar las defensas con tanta eficacia que el líder albanés se retiró. Esaú se vio obligado a seguir la política de Tomás de buscar el apoyo otomano contra los albaneses, acudiendo a la corte del sultán Murad I para rendir homenaje en 1386. Esta alianza supuso un respiro a los combates en Epiro, pero el conflicto volvió a estallar después de la batalla. de Kosovo y muerte de Murad en 1389. Una vez más Ioánina se vio amenazada, y una vez más Esaú logró capear la tormenta buscando y obteniendo el apoyo otomano.
Al regresar a Ioánina después de 14 meses (1399-1400) en la corte otomana bajo Bayezid I , Esaú contó con el apoyo del comandante otomano Evrenos y rápidamente derrotó a los albaneses. Esto le proporcionó cuatro años de paz, interrumpidos sólo al final por un conflicto con Venecia por un puerto en disputa. A la muerte de María en diciembre de 1394 le siguió un nuevo conflicto con Gjin Bua Shpata , que se resolvió mediante la diplomacia. En enero de 1396, Esaú se casó con Irene, la hija de Shpata, como parte del acuerdo de paz. Pero la paz siguió siendo difícil de alcanzar. Al no necesitar más el apoyo turco, Esaú se enfrentó a los turcos y los derrotó, volviéndose cada vez más confiado en su poder.
En 1399 Esaú, apoyado por algunos clanes albaneses, marchó contra el cuñado de su esposa, Gjon Zenebishi de Gjirokastër . Ahora Esaú fue derrotado y capturado, y gran parte de su tierra fue ocupada por Zenebishi. Los magnates vecinos decidieron restaurar a los déspotas capturados y consiguieron la intercesión veneciana a su favor. Esaú regresó a Ioánina en 1400 y reinó en relativa paz hasta su muerte el 6 de febrero de 1411.
Esaú no parece haber tenido hijos con su primera esposa María Angelina Doukaina Palaiologina o con su segunda esposa Irene Shpata . Con su tercera esposa, Jevdokija Balšić, tuvo tres hijos, entre ellos: