Enrique de Essex o Henry de Essex (fallecido en 1170) fue un noble anglonormando que fue barón feudal de Rayleigh [1] en Essex (por herencia) y de Haughley [2] en Suffolk (por derecho de su segunda esposa). Se desempeñó como uno de los alguaciles reales durante los reinados de los reyes Esteban y Enrique II por derecho de su segunda esposa, cargo que incluía el deber de llevar el estandarte real para indicar la ubicación del rey cuando estaba en campaña o en batalla. En 1163 fue condenado por traición, tras ser derrotado en un juicio por batalla, [3] y tomó el hábito de monje, pasando sus últimos años en la abadía de Reading .
Henry era el hijo y heredero de Robert Fitz Swein de Essex, descendiente del terrateniente anterior a la Conquista, Robert Fitz Wimarch , quien fue favorecido por el rey Eduardo el Confesor .
Enrique II es mencionado en varias crónicas, incluida la de Jocelin de Brakelond . Su influencia en la corte real fue mayor durante el reinado de Esteban, pero continuó hasta los primeros años del reinado de Enrique II . Sirvió a Enrique como sheriff de Bedfordshire y Buckinghamshire desde 1156 hasta 1159, y como justiciero , además de ser su alguacil. [4] Enrique participó en la campaña de Toulouse del rey en la primavera y el verano de 1159. [5]
Se le atribuyó haber dejado caer el estandarte real en una emboscada galesa durante la campaña de Enrique II en Gales en 1157. Como alguacil real, su cargo requería que sostuviera el estandarte para indicar la posición del rey durante cualquier enfrentamiento militar. Dejar caer el estandarte parecía señalar la muerte del rey. En la corte real celebrada en Pascua de 1163, Robert de Montfort, un reclamante de la propiedad de Montfort de Haughley, acusó a Enrique de traición por ese acto. Los dos hombres se batieron en duelo judicial unos meses después. [7] Jocelin detalla el duelo judicial de Enrique con Robert de Montfort (un rival por la herencia de la esposa de Enrique) en la isla de Fry en el río Támesis en Reading . El cuerpo de Enrique fue sacado sin sentido del lugar del duelo por monjes de la cercana abadía de Reading , pero sobrevivió y tomó la cogulla benedictina. Sin embargo, como era un traidor convicto, sus propiedades y cargos fueron confiscados y su familia cayó en desgracia. [8] A Enrique se le permitió permanecer como monje en la Abadía de Reading por el resto de su vida. [ cita requerida ]
Se cree que Enrique de Essex murió en la Abadía de Reading el mismo año en que fue asesinado el arzobispo Thomas Becket , 1170.
Enrique se casó en primer lugar con Cecilia, hija de Roger de Valognes ; tuvieron al menos dos hijos, Enrique y Hugo. [9] Su segunda esposa fue Alicia, probablemente hija y heredera de Roberto de Vere, el condestable real (fallecido hacia 1151). [10] [11] Se desconoce qué esposa fue la madre de la hija de Enrique, Agnes , que se casó con Aubrey de Vere , primer conde de Oxford , pero Cecilia parece la más probable. [12] [13]
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