Barry Anderson Richards (nacido el 21 de julio de 1945) es un ex jugador de críquet de primera clase sudafricano . Un "talento de enorme estatura" diestro, Richards es considerado uno de los bateadores más exitosos de Sudáfrica . [1] [2] Pudo jugar solo cuatro partidos de prueba , todos contra Australia, antes de la exclusión de Sudáfrica de la escena internacional en 1970. En esa breve carrera, contra un ataque australiano competitivo, Richards anotó 508 carreras con un promedio alto de 72,57. La contribución de Richards en esa serie fue fundamental en la victoria por 4-0 que Sudáfrica le infligió al equipo, capitaneado por Bill Lawry . Su primer siglo, 140, fue anotado junto con los 274 de Graeme Pollock en una famosa asociación de 103 carreras. [1] [3] Mike Procter , cuya carrera sudafricana e inglesa fue aproximadamente paralela a la de Richards, fue destacado en esa serie como lanzador.
Cuando el gobierno sudafricano del apartheid permitió que los no blancos jugaran al cricket con los blancos en 1974, Richards sugirió que sólo un miembro del equipo debería ser negro y el resto blanco. Un comentario sarcástico que implicaba que los entonces selectores sólo incluirían un jugador negro simbólico para cumplir con las nuevas regulaciones. [4]
Con una exposición internacional tan limitada, Richards ejerció su oficio en el cricket de primera clase entre 1964 y 1983, convirtiéndose en un bateador prolífico con 28.358 carreras. Anotó 80 siglos, incluyendo un mejor de 356, con un promedio general de 54,74. También anotó 8.506 carreras en un día, con 16 siglos más. Jugador de críquet del año de Wisden en 1969, Richards anotó carreras para Gloucestershire , Hampshire , Natal , Australia del Sur , Transvaal y en la Serie Mundial de Críquet , y ha sido descrito como "uno de los mejores talentos del siglo XX", y se dice en broma que "la mera sugerencia de que no pertenece a los grandes definitivos de todos los tiempos provocará violencia en la mayoría de los bares de Sudáfrica". [1] [2]
En 2009, Richards fue incluido en el Salón de la Fama del Críquet del ICC . [5]
Richards nació en Durban , provincia de Natal , Unión Sudafricana y asistió a la Clifton School (Durban) y a la Durban High School y durante muchos años jugó al cricket de club para el DHS Old Boys' Club. Jugó en el equipo de la semana Natal Nuffield de 1961 a 1964, y para las escuelas sudafricanas de 1962 a 1964, anotando un siglo contra el equipo de primera clase de la Provincia Occidental. Los selectores nacionales lo tenían en la mira desde el principio, y jugó para un South African Colts XI contra el equipo de gira MCC en 1964-65, anotando 63, y más tarde en la gira para un Invitation XI. Cuando los australianos estuvieron de gira en 1966-67 , anotó 107 en 160 minutos para un fuerte sudafricano XI contra ellos antes de la Primera Prueba, pero a pesar de varios fracasos de los bateadores de primer orden en la serie de Pruebas, no pudo entrar en el equipo nacional.
Richards fue un prolífico anotador en el cricket del condado durante muchos años para Hampshire . Anotó 2395 carreras en su primera temporada, 1968, más que cualquier otra persona en el país. A partir de 1970, Richards estableció una de las asociaciones de apertura más exitosas para ese condado, junto con el bateador de las Indias Occidentales Gordon Greenidge . [6] [7]
En 1970-71, como jugador extranjero para Australia del Sur , Richards anotó 325 carreras en un solo día contra Australia Occidental con un ataque que incluía a Dennis Lillee , Graham McKenzie , Tony Lock y Tony Mann . [8] En esa temporada, anotó 1538 carreras en 10 partidos con un promedio de 109,8. [9]
Al regresar a casa para jugar con Natal en las siguientes 4 temporadas, anotó una gran cantidad de carreras en la Currie Cup , 1089 carreras en (1971-72), 1064 carreras en (1972-73), 898 carreras en (1973-74) y 868 carreras en (1975-76). Richards es el único jugador que ha anotado 1000 carreras en una temporada de la Currie Cup, cada temporada consta de solo 8 partidos.
Entre sus otros logros se encuentra anotar 155 no out en un marcador de 215-3 en 40 overs en la John Player League contra Yorkshire County Cricket Club en Hull el 7 de junio de 1970. Este logro se puso en mayor perspectiva cuando Yorkshire respondió con 74-9 en sus 40 overs. [10]
Tuvo la oportunidad de jugar al cricket internacional en la Serie Mundial de Cricket en los veranos de 1977-78 y 1978-79 en Australia, donde jugó 5 Supertests para el World XI y anotó 554 carreras en 5 partidos, incluidos dos siglos, incluidos 207 anotados contra WSC Australia el 27 de enero de 1978 en Gloucester Park, Perth. [11]
En Sudáfrica, Richards fue elegido Jugador del Año en 1968. También jugó para Sudáfrica en seis "Tests" no oficiales, y fue capitán del equipo dos veces. En 1984, salió de su retiro para jugar contra el equipo rebelde de las Indias Occidentales que estaba de gira en Sudáfrica. Trevor Bisseker escribió lo siguiente: [ cita requerida ]
"Jugando en Newlands, mantuvo al estadio cautivado durante una hora, mientras simplemente destrozaba todo lo que le lanzaban. Jugó con todo el tiempo del mundo y la calidad decisiva de un maestro artesano en el trabajo. Por desgracia, el hechizo se rompió. Su concentración pareció romperse y llegó el final inevitable. Esa entrada puso a Richards en la perspectiva correcta. Era lo más parecido a una póliza de seguro contra la derrota que alguien podría contratar. Sin duda, si alguien tuviera que batear por su vida, elegiría a Richards por delante de los otros grandes del mundo de la década de 1970, y eso incluye a su ilustre homónimo antillano y a Graeme Pollock".
Durante varias temporadas, fue comentarista de la South African Broadcasting Corporation y de MNet SuperSport de Sudáfrica , antes de separarse tras una disputa. También ha sido comentarista en el Reino Unido para Test Match Special , Channel 4 y Five .
Dickie Bird eligió a Richards en su autobiografía como miembro de su equipo ideal, entre todos los jugadores que había visto. Sir Don Bradman también lo eligió como miembro de su equipo del siglo XX como bateador de apertura.