Una comunidad de práctica en línea ( OCoP ), también conocida como comunidad de práctica virtual ( VCoP ), es una comunidad de práctica (CoP) que se desarrolla y mantiene en Internet. Las OCoP incluyen miembros activos que son profesionales o "expertos" en el dominio específico de interés. Los miembros participan en un proceso de aprendizaje colectivo dentro de su dominio. [1] Las estructuras sociales de la comunidad se crean para ayudar en la creación y el intercambio de conocimientos, que se negocian dentro de un contexto apropiado. Los miembros de la comunidad aprenden a través del aprendizaje basado en la instrucción y el discurso grupal. Finalmente, las múltiples dimensiones facilitan la gestión a largo plazo del apoyo y la capacidad de interacciones sincrónicas. [2]
Para algunos, una VCoP es un nombre inapropiado porque el concepto original de una CoP se basaba en el aprendizaje situado en un entorno de ubicación conjunta. Con la creciente globalización y el crecimiento de Internet , muchos afirman ahora que existen CoP virtuales. [3] [4] [5] [6] Por ejemplo, algunos [7] afirman que una wiki (como Wikipedia ) es una CoP virtual, [8] mientras que otros argumentan que la esencia de una comunidad se basa en el lugar: una comunidad de lugar .
También existe un debate sobre el término VCoP porque la forma de comunicación es en gran medida mediada por computadoras . Pocos creen que una comunidad de práctica pueda formarse sin reuniones cara a cara, y muchos investigadores líderes de CoP enfatizan la importancia de las reuniones en persona. Sin embargo, algunos investigadores argumentan que el alto uso de tecnología comunitaria en una VCoP cambia algunas de sus características e introduce nuevas complejidades y ambigüedades, lo que justifica el término VCoP y su área de estudio. [4]
Otros términos similares incluyen: en línea, [9] mediada por computadora, [10] electrónica [11] y distribuida. [12] [13] [14] Como el modo de comunicación puede implicar cara a cara, teléfono y carta, y la característica definitoria es su naturaleza distribuida, las Comunidades de Aprendizaje Virtual (VLC) son distintas de las Comunidades de Práctica Distribuidas (DCoP). [15]
Las investigaciones sugieren que es posible que en las comunidades de práctica virtuales se produzcan aumentos en el intercambio de conocimiento tácito , aunque en menor grado. [4]
Las comunidades de práctica son un grupo de personas con intereses o metas compartidas que participan en la comunidad. Las comunidades de práctica en línea pueden incluir grupos de afinidad o foros. Los miembros de la comunidad brindan recursos a los nuevos miembros y funcionan como ellos al brindarles apoyo para desarrollar y participar en actividades compartidas.
Algunos investigadores sostienen que las comunidades virtuales requieren una conceptualización diferente de la comunidad, y que la gestión de la tecnología es un elemento clave de las comunidades virtuales de práctica al hacer que las comunidades virtuales sean independientes de cualquier tecnología. [16]
Las investigaciones sugieren que, a través de conexiones extendidas, reflexiones y discursos en línea, las OCoP pueden respaldar el crecimiento de una identidad comunitaria colectiva. [17] Las OCoP brindan un espacio virtual para personas que de otro modo nunca se conocerían, en el que pueden colaborar y participar en actividades compartidas relacionadas con los intereses y objetivos del grupo. [1] Además, las personas que participan en prácticas emergentes y poco comunes, o que tienen pocos recursos locales, pueden tener una barrera de entrada más baja para convertirse en miembros de las comunidades en línea. Al participar en prácticas comunitarias, tanto los practicantes experimentados como los novatos pueden aprender juntos y como comunidad, lo que también da forma a las identidades personales de los miembros y a la identidad colectiva del grupo. [17] Las comunidades virtuales de práctica pueden ser especialmente efectivas para aumentar la eficacia de los docentes y reducir el aislamiento profesional en la educación en ciencias de la computación . [18] [19]
Aún quedan algunas preguntas sobre qué nivel de participación en una comunidad en línea constituye una membresía legítima de una OCoP. Se han identificado dos tipos de participación para distinguir entre los niveles de actividad. La participación activa significa que los miembros contribuyen regularmente al discurso de la comunidad. La participación periférica, también llamada “al acecho”, significa que los miembros leen sin contribuir. Algunos estudios han concluido que se espera cierto grado de participación periférica en las comunidades en línea. [20] Aunque estos miembros pueden no contribuir al discurso de la comunidad, aprenden de todos modos observando, lo que algunos investigadores caracterizarían como membresía legítima. [17] Algunos investigadores plantean inquietudes de que la participación periférica puede amenazar a una OCoP si más miembros se quedan al acecho que participan activamente. [21]
Las aplicaciones Web 2.0 y las redes sociales han aumentado la facilidad con la que se crean y mantienen los OCoP. [22]
Las características estructurales de una comunidad de práctica incluyen un dominio de interés compartido, una noción de comunidad y miembros que también son profesionales. [1] Si bien las aplicaciones de Internet pueden incorporar una de estas características, es posible que no admitan una comunidad completa en la práctica. [2]
Las redes sociales permiten la creación de dominios de interés claramente definidos en los que las interacciones entre personas pueden sustentar comunidades con historias comunes y registradas. Las herramientas de las redes sociales permiten a los miembros de las OCoP crear y compartir conocimientos y desarrollar procesos históricos culturales. [22]
Una comunidad de práctica en línea permite a los participantes leer, enviar y recibir comentarios de la comunidad. Los participantes periféricos (los que se quedan en el lugar) pueden seguir desarrollando los conocimientos y las habilidades a partir de los recursos comunitarios que son necesarios para los profesionales novatos. Los miembros veteranos de la comunidad apoyan a los novatos, lo que genera una atmósfera de mentoría. A medida que los nuevos profesionales desarrollan su comprensión y experiencia, pueden participar en la expansión del campo de conocimiento de la comunidad. [22]
La naturaleza asincrónica de muchos foros en línea (por ejemplo, blogs y wikis) permite que los participantes se involucren cuando les resulte conveniente. Los foros mantienen un registro de ideas, discursos y recursos, creando un archivo de conocimientos especializados para un campo de práctica al que se puede acceder en cualquier momento y desde casi cualquier lugar. [17]
Los profesionales que trabajan solos o son la única persona de su campo de práctica en un entorno laboral han indicado una sensación de aislamiento reducida después de participar en un OCoP. Las contribuciones del grupo ayudan a identificar las características de un profesional, lo que da como resultado un sentido de la identidad de la comunidad en general y de la identidad del individuo dentro del grupo. [17]
El establecimiento de un VCoP dentro de una organización existente puede alterar los sistemas sociales, culturales y políticos de la organización al cuestionarlos. [3] Las estrategias de gestión del cambio pueden mitigar esta alteración a través de diferentes etapas del desarrollo de un VCoP. [3]
Un obstáculo común para la participación en comunidades de práctica en línea es la tecnología requerida. Los miembros que no tienen acceso a computadoras, PDA o tecnología similar de acceso a la web no pueden participar en una OCoP. Los miembros con equipos lentos o poco confiables no pueden participar en todo su potencial y pueden encontrar las dificultades técnicas tan desalentadoras que se retiran por completo. Del mismo modo, la aptitud técnica requerida para participar en línea puede ser desalentadora para las personas que no están familiarizadas con el software o la plataforma que se está utilizando. [17]
La falta de identificación física y lenguaje corporal en foros que solo contienen texto puede dificultar el fomento de conexiones significativas entre los miembros. [23] Sin un sentido de conectividad con otros profesionales, la participación puede fallar. [24] Los moderadores de un foro OCoP pueden fortalecer el OCoP a través de actividades, eventos y ocasiones para promover la participación. Las personas que regresan después de un período de inactividad pueden sentirse abrumadas o desanimadas por la cantidad de nueva información y publicaciones. [17]
Los distintos niveles de conocimiento, habilidades y experiencia dentro de una comunidad de práctica comunitaria pueden disuadir a los miembros menos seguros de participar en ella. La naturaleza diversa de una comunidad también puede crear barreras lingüísticas y culturales a la participación. El discurso y la jerga pueden generar confusión y malentendidos, y aclarar errores de comunicación en línea puede resultar difícil. [22]
Las herramientas en línea son un medio para la colaboración entre personas que pueden estar ubicadas en todo el mundo. [25] Pueden incluir herramientas en línea desarrolladas específicamente para abordar las necesidades de las comunidades de práctica [26] u otros tipos de herramientas utilizadas para las OCoP.
El primer sitio de redes sociales (SNS), SixDegrees.com, se creó en 1997. [27] Algunos ejemplos de sitios de redes sociales incluyen:
Los mundos virtuales , que son entornos basados en comunidades en línea, se utilizan tanto en entornos educativos como profesionales. En educación, estos mundos virtuales se utilizan para comunicar información y permitir la interacción virtual cara a cara entre estudiantes y profesores. También permiten a los estudiantes utilizar los recursos proporcionados por el profesor tanto en el aula física como en el virtual. En entornos profesionales, la formación virtual ofrece visitas virtuales a las instalaciones de la empresa, así como una formación flexible que se puede convertir de una clase presencial a un contenido virtual en línea. Los mundos virtuales proporcionan simulaciones de formación para lo que de otro modo podrían ser situaciones peligrosas.
Las empresas están utilizando mundos virtuales para intercambiar información e ideas. [28] Además, los mundos virtuales se utilizan para brindar soporte técnico y mejoras comerciales. Los estudios de casos documentan cómo los mundos virtuales brindan trabajo en equipo y simulaciones de capacitación que de otra manera serían inaccesibles. Algunos ejemplos de mundos virtuales incluyen:
Existen herramientas en línea para compartir información que pueden utilizarse para comunicar pensamientos o ideas y proporcionar un entorno necesario para la construcción colaborativa de conocimientos. [22] Las actividades asociadas con estas herramientas pueden integrarse en la presentación de materiales de capacitación y/o aulas en línea.
Algunos ejemplos de herramientas para compartir información incluyen:
Las herramientas y plataformas en línea también pueden ayudar a la deliberación y la votación. Estas pueden ser utilizadas por organizaciones políticas como Podemos . Algunos ejemplos de herramientas y plataformas incluyen:
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