La Comunidad de San Juan Bautista ( CSJB ), también conocida como las Hermanas de la Misericordia o anteriormente Hermanas Clewer , es una orden religiosa anglicana de monjas agustinas .
La Comunidad fue fundada en Inglaterra en 1852 por Harriet Monsell (la primera Superiora), una viuda del clero, y Thomas Thellusson Carter , un sacerdote de la Iglesia de San Andrés, Clewer , Windsor . El propósito de la orden era ayudar a las mujeres marginadas, principalmente madres solteras, personas sin hogar y trabajadoras del comercio sexual , proporcionándoles refugio y enseñándoles un oficio. El trabajo de las hermanas se expandió para incluir la administración y el trabajo en orfanatos, escuelas, hospitales de convalecencia, comedores populares y albergues para mujeres . [2]
La Comunidad se distingue entre las comunidades anglicanas por su meteórico ascenso en número desde la fecha de su fundación. En el momento de la muerte de Carter en 1901, contaba con unas 300 hermanas. En su apogeo, la Comunidad contaba con unos 45 prioratos y casas filiales.
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La sede de la comunidad se encontraba, históricamente, en su convento victoriano construido especialmente en Hatch Lane, Clewer , Windsor, construido a partir de 1853. [3] Esta estructura muy grande e imponente, de Henry Woodyer , [4] es un hito local e incluye una capilla muy decorada y un amplio alojamiento para hermanas, invitados y las mujeres indigentes a las que la comunidad tradicionalmente daba refugio. [5] William Henry Hutchings fue director desde 1865 hasta 1884, cuando se convirtió en rector de Pickering, Yorkshire . [6] Fue sucedido por Thomas Thellusson Carter . [7] Después de una fuerte disminución en la membresía, la comunidad se encontró usando solo una pequeña parte de los edificios y en 2001 se mudó a Oxfordshire. Desde entonces, el convento original se ha convertido en apartamentos.
Las hermanas vivieron en Begbroke , cerca de Kidlington en Oxfordshire, durante varios años, y luego se mudaron a su convento recién construido, Harriet Monsell House, que se encuentra en el campus del Ripon College Cuddesdon , una universidad teológica de la Iglesia de Inglaterra , en 2013. También donaron una nueva capilla, Bishop Edward King Chapel , para la universidad que será parte del legado duradero de la comunidad a la iglesia una vez que haya completado su trabajo. La capilla ha ganado varios premios de arquitectura desde su finalización.
Desde 1996, las hermanas restantes de otra orden, la Comunidad de las Compañeras de Jesús el Buen Pastor, viven con las hermanas CSJB. Aunque las dos órdenes siguen siendo distintas, comparten alojamiento y otros aspectos de la vida comunitaria.
La Iniciativa Clewer de la Iglesia de Inglaterra para combatir la esclavitud moderna está financiada por la comunidad y continúa la tradición de las Hermanas de proteger a los vulnerables y marginados. La Iniciativa se lanzó en 2016 y las Hermanas han garantizado la financiación hasta 2030. [8]
La Comunidad se expandió a los Estados Unidos en 1874, tras la donación de una propiedad por parte de la familia de la primera hermana estadounidense de la CSJB. Se necesitaba trabajo entre los inmigrantes alemanes en el Lower East Side de Nueva York, y la comunidad estableció una casa madre en Stuyvesant Square, en 233 E. 17th St. La Casa Madre estadounidense finalmente se trasladó a Mendham, Nueva Jersey, en 1915. En 2007, dos hermanas regresaron a Manhattan y abrieron una casa filial en la Iglesia de Santa María la Virgen en Times Square, pero en 2018 fueron llamadas nuevamente a la casa madre. [9]
El convento principal, en el 82 de West Main Street, Mendham, Nueva Jersey, incluye una casa de retiro para huéspedes y también la iglesia histórica de la comunidad, todo ello situado en más de 20 acres de terreno. El edificio del convento se construyó como la Casa Madre de la comunidad estadounidense en 1913. Las hermanas cerraron entonces la Casa Madre en el 233 de E. 17th St. en Manhattan y se trasladaron de forma permanente a Mendham en 1915. El edificio del convento se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos (número de referencia 07000356) en 2007. [10] Los arquitectos del convento principal fueron Durr Freedley y William W. Cordingly. La Casa de Retiro de Santa Margarita en Mendham, construida en 1908 en estilo "Tudor Revival", fue un hogar y escuela para niñas hasta después de la Segunda Guerra Mundial, y ahora es una casa de retiro en funcionamiento para todas las denominaciones. Sus arquitectos fueron James Layng Mills y John C. Greenleaf . [ cita requerida ]
La Comunidad ya no opera en el subcontinente indio. Sin embargo, históricamente hubo casas y misiones de la CSJB en la India. Su historia ha sido recogida por Valerie Bonham en un libro titulado Sisters of the Raj: the Clewer Sisters in India (Hermanas del Raj: las hermanas Clewer en la India) . [11]
Además de los ministerios de ayuda y asistencia social, los miembros de la orden viven una vida de oración y gestionan centros de retiro, además de ofrecer retiros y dirección espiritual. En estas actividades, se guían por el énfasis que pone la Regla agustiniana en el espíritu comunitario.