El negrón común ( Melanitta nigra ) es un pato marino de gran tamaño , de 43 a 54 cm de longitud, que se reproduce en el extremo norte de Europa y el este del Paleártico hasta el río Olenyok . El negrón negro ( M. americana ) de América del Norte y el este de Siberia se consideraba anteriormente una subespecie .
El negrón común fue descrito formalmente en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Anas nigra . [2] [3] Linnaeus especificó la localidad tipo como Laponia, Inglaterra. El negrón común es ahora una de las seis especies incluidas en el género Melanitta que fue introducido en 1822 por el zoólogo alemán Friedrich Boie . [4] El nombre del género combina el griego antiguo melas que significa "negro" y netta que significa "pato". [5] El negrón común se consideraba anteriormente como conespecífico con el negrón negro ( Melanitta americana ) pero ahora los dos taxones se tratan como especies separadas. El negrón común es monotípico : no se reconocen subespecies . [4]
El negronero común se caracteriza por su forma voluminosa y su gran pico. El macho es completamente negro con un pico bulboso que muestra una coloración amarilla alrededor de las fosas nasales . La hembra es un ave marrón con mejillas pálidas, muy similar a la hembra del negronero común. Esta especie se puede distinguir de otros negrones, aparte del negronero común, por la falta de blanco en cualquier parte del macho y las áreas pálidas más extensas en la hembra. El negronero común y el negronero común tienen vocalizaciones claramente distintas. [6]
Inverna más al sur, en zonas templadas , en las costas de Europa hasta Marruecos . Forma grandes bandadas en aguas costeras adecuadas. Estas están muy juntas y las aves tienden a despegar y sumergirse juntas.
El nido revestido se construye en el suelo cerca del mar, lagos o ríos, en bosques o tundra . Pone de 6 a 8 huevos .
Esta especie se sumerge en busca de crustáceos y moluscos ; también come insectos acuáticos y pequeños peces cuando está en agua dulce.
El negron común es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia ( AEWA ).
En 1977, el ornitólogo Bruce Campbell estimó que la población invernante en el noroeste de Europa era de unos 130.000 ejemplares, la mayoría en la zona del Báltico , y la población del Reino Unido, de unos 20.000. En primavera, hay un paso marcado por el estrecho de Dover. [7]
En 2003, Cirrus Energy descubrió una población invernante previamente desconocida de más de 50.000 ejemplares en Shell Flat, en el noroeste de Inglaterra, mientras inspeccionaba el área para un nuevo parque eólico . [8] Debido a este desarrollo y a un derrame de petróleo en la costa de Gales en 1996, se han planteado preguntas sobre la población de negrones comunes en el Parlamento del Reino Unido. [9]
Aunque el negronero común es un visitante invernal del Reino Unido, hay algunas parejas reproductoras en el norte de Escocia . La especie ha sido incluida en la Lista Roja de conservación de la RSPB debido a una disminución de más del 50% en la población reproductora del Reino Unido. En 1998, el gobierno del Reino Unido acordó un plan de acción de biodiversidad (BAP) para el negronero común para aumentar la población reproductora a 100 parejas para 2008. [10] La población de Irlanda del Norte, que había alcanzado un pico de 150-200 parejas en la década de 1970, se desplomó desastrosamente en la década de 1990 y para 2010 no había informes confirmados de reproducción. Sin embargo, se registraron 100 parejas en el sur de Irlanda en una encuesta de 1995. Las parejas reproductoras del Reino Unido han disminuido a 35 a partir de 2015 y se están realizando intentos para investigar por qué. [11]
En la tercera reunión del grupo directivo del Plan de Acción para la Biodiversidad del Negron Común del Reino Unido (BAP), la población en el área de Shell Flat se estimó en 16.500 negrones invernantes y 5.000 aves mudantes, de las cuales 4.000 utilizaban el área de huella del parque eólico propuesto. [12]
En algunas partes de Francia, en el siglo XIX y antes, el negro común fue aceptado por la Iglesia Católica Romana como sustituto del pescado durante el ayuno del viernes .
Se dice que los negrones aparecen en las costas de Francia en gran número, atraídos por un cierto tipo de pequeño marisco bivalvo llamado vaimeaux ... Con el flujo de la marea, los negrones se acercan en gran número, buceando en busca de su comida favorita, y pronto se enredan en las redes. ... Estos se venden a los católicos romanos, quienes los comen en aquellos días en que su religión les prohíbe el uso de alimentos animales, excepto el pescado; estas aves y algunas otras del mismo sabor a pescado, han sido eximidas del interdicto ... [13]
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