En la década de 1880, los judíos comenzaron a comprar tierras y propiedades en toda la Palestina otomana para expandir la propiedad territorial colectiva del Yishuv . Grandes corporaciones judías y compradores judíos privados lideraron este esfuerzo a través de múltiples transacciones intermitentes que continuaron después de que se estableciera el Mandato Palestino en 1918. El mayor de estos acuerdos, conocido como Compras de Sursock , resultó en la adquisición del Valle de Jezreel y la Bahía de Haifa por la década de 1930. La compra de tierras iba acompañada a menudo del desalojo de los inquilinos árabes. [2] El 1 de abril de 1945, las estadísticas de la administración británica mostraban que los compradores judíos tenían propiedad legal sobre aproximadamente el 5,67% de la superficie total del Mandato, mientras que el dominio estatal era el 46%. [3] [4] [5] A finales de 1947, la propiedad judía había aumentado al 6,6%. [6] Este ciclo de adquisición de tierras finalmente terminó cuando la Declaración de Independencia de Israel dio lugar a la fundación del Estado judío el 14 de mayo de 1948.
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Hacia finales del siglo XIX, la creación del movimiento sionista provocó que muchos judíos europeos emigraran a Palestina. La mayoría de las compras de tierras entre finales de la década de 1880 y la década de 1930 se ubicaron en el área de la llanura costera , incluyendo "Acre al norte y Rehovoth al sur, los valles de Esdraelon (Jezreel) y Jordán y, en menor medida, en Galilea". [7] La migración afectó a Palestina de muchas maneras, incluso económica, social y políticamente.
El Talmud menciona el deber religioso de poblar la Tierra de Israel . [8] También permite el levantamiento de ciertas restricciones religiosas de la observancia del sábado para promover su adquisición y establecimiento. [9]
En la primera mitad del siglo XIX, a ningún extranjero se le permitía comprar tierras en Palestina. [10] Esta fue la política oficial otomana hasta 1856 y en la práctica hasta 1867. [10] En lo que respecta a las aspiraciones nacionales del movimiento sionista , el Imperio Otomano se opuso a la idea de un autogobierno judío en Palestina, temiendo que pudiera perder el control. de Palestina después de haber perdido recientemente otros territorios a manos de varias potencias europeas. También discrepó con los judíos, ya que muchos procedían de Rusia, que buscaba la desaparición del imperio. [11] En 1881, la administración gubernamental otomana (la Sublime Puerta ) decretó que los judíos extranjeros podían inmigrar y establecerse en cualquier lugar dentro del Imperio Otomano, excepto en Palestina y desde 1882 hasta su derrota en 1918, los otomanos restringieron continuamente la inmigración judía y la compra de tierras. en Palestina. [11] En 1892, el gobierno otomano decidió prohibir la venta de tierras en Palestina a judíos, incluso si eran ciudadanos otomanos. [12] Sin embargo, durante finales del siglo XIX y principios del siglo XX, muchas compras de tierras exitosas se realizaron a través de organizaciones como la Asociación de Colonización Judía de Palestina (PJCA), la Compañía de Desarrollo de Tierras de Palestina y el Fondo Nacional Judío .
El Código de Tierras Otomano de 1858 "provocó la apropiación por parte de las familias ricas e influyentes de Beirut, Damasco y, en menor medida, Jerusalén y Jaffa y otras capitales de subdistritos, de vastas extensiones de tierra en Siria y Palestina y su registro en el nombre de estas familias en los registros de la propiedad". [13] Según el antropólogo palestino-estadounidense Nasser Abufarha , "En 1858, la Autoridad Otomana introdujo la ley del tabú para fijar los derechos de propiedad de la tierra. Los propietarios de tierras recibieron instrucciones de inscribir sus propiedades en el registro de la propiedad. El tabú fue resistido. por los felahin . Vieron una amenaza para su comunidad al registrar sus tierras por dos razones principales: 1) los campos cultivados fueron clasificados como ardh ameriyeh (la tierra de los Emarit) y fueron gravados. Los propietarios de tierras fértiles registradas fueron obligados a pagar impuesto sobre ello; 2) los datos del registro de propiedades fueron utilizados por el ejército turco para el propósito del reclutamiento. Los propietarios de tierras registradas a menudo fueron reclutados para luchar con el ejército turco en Rusia ". [14]
En 1918, después de la conquista británica de Palestina, la administración militar cerró el Registro de la Propiedad y prohibió toda venta de tierras. El Registro fue reabierto en 1920, pero para impedir la especulación y asegurar el sustento de los felahin, se emitió un edicto que prohibía la venta de más de 300 dunams de tierra o la venta de tierras valoradas en más de 3.000 libras palestinas sin la aprobación del Alto Comisionado. [15]
Desde la década de 1880 hasta la de 1930, la mayoría de las compras de tierras judías se realizaron en la llanura costera, el valle de Jezreel , el valle del Jordán y, en menor medida, en Galilea. [13] Esto se debió a una preferencia por tierras baratas y sin inquilinos. [13] Había dos razones principales por las que estas áreas estaban escasamente pobladas. La primera razón fue que cuando el poder otomano en las zonas rurales comenzó a disminuir en el siglo XVII, muchas personas se trasladaron a zonas más centralizadas para asegurarse la protección contra las tribus beduinas . [13] La segunda razón de las áreas escasamente pobladas de las llanuras costeras fue el tipo de suelo. El suelo, cubierto por una capa de arena, hacía imposible cultivar el cultivo básico de Palestina, el maíz. [13] Como resultado, esta área permaneció sin cultivar y subpoblada. [7] "La escasa población árabe en las zonas donde los judíos normalmente compraban sus tierras permitió a los judíos llevar a cabo su compra sin engendrar un desplazamiento masivo y desalojo de los inquilinos árabes". [13]
En la década de 1930, la mayor parte de la tierra se compró a terratenientes. De la tierra que compraron los judíos, el 52,6% fue comprada a terratenientes no palestinos, el 24,6% a terratenientes palestinos, el 13,4% al gobierno, iglesias y empresas extranjeras, y sólo el 9,4% a fellaheen (agricultores). [dieciséis]
El 31 de diciembre de 1944, de 1.732,63 dunums [ cita necesaria ] de tierra propiedad en Palestina de grandes corporaciones judías y propietarios privados, alrededor del 44% estaba en posesión del Fondo Nacional Judío . La siguiente tabla muestra la propiedad de la tierra de Palestina por parte de grandes corporaciones judías (en kilómetros cuadrados) el 31 de diciembre de 1945.
Al final del mandato, más de la mitad de las tierras de propiedad judía estaban en manos de los dos fondos judíos más grandes, el Fondo Nacional Judío y la Asociación de Colonización Judía de Palestina .
Al final del período del Mandato Británico en 1948, los agricultores judíos habían cultivado 425.450 dunams de tierra, mientras que los agricultores árabes tenían 5.484.700 dunams de tierra cultivada. [19]
En 1936, el gobierno británico nombró la Comisión Peel para investigar las razones de los disturbios civiles en Palestina. Las conclusiones de Lord Peel sobre la compra de terrenos fueron las siguientes:
Un resumen de la legislación territorial promulgada durante la Administración Civil muestra los esfuerzos realizados para cumplir con la Obligación Obligatoria en esta materia. La Comisión señala serias dificultades en relación con la legislación propuesta por el Gobierno palestino para la protección de los pequeños propietarios. La Orden Palestina en Consejo y, de ser necesario, el Mandato deberían modificarse para permitir una legislación que faculte al Alto Comisionado a prohibir la transferencia de tierras en cualquier área determinada a los judíos, de modo que la obligación de salvaguardar el derecho y la posición de los árabes pueda cumplirse. llevarse a cabo. Hasta que se completen el estudio y la colonización, la Comisión acogería con agrado la prohibición de la venta de parcelas de tierra aisladas y comparativamente pequeñas a judíos.
[...]
Hasta ahora, los agricultores árabes se han beneficiado en general tanto del trabajo de la administración británica como de la presencia de judíos en el país, pero ahora se debe tener el mayor cuidado para garantizar que, en el caso de nuevas ventas de tierras por parte de árabes a A los judíos se les preservan los derechos de cualquier arrendatario o cultivador árabe. Por lo tanto, la enajenación de tierras sólo debería permitirse cuando sea posible sustituir el cultivo extensivo por el intensivo. En los distritos montañosos no se puede esperar encontrar alojamiento para un gran aumento de la población rural. En la actualidad, y durante muchos años por venir, la Potencia Mandataria no debería intentar facilitar el asentamiento cercano de los judíos en los distritos montañosos en general.
La escasez de tierra se debe menos a las compras por parte de los judíos que al aumento de la población árabe. Las afirmaciones árabes de que los judíos han obtenido una proporción demasiado grande de buenas tierras no pueden mantenerse. Gran parte de la tierra que ahora alberga plantaciones de naranjos eran dunas de arena o pantanos y no estaban cultivadas cuando se compraron.
Es esencial contar con legislación que otorgue el agua superficial al Alto Comisionado. Se recomienda aumentar el personal y el equipo para las investigaciones exploratorias con miras a aumentar el riego.
— Informe de la Comisión Real Palestina, julio de 1937 [20]
Los felahin que vendían tierras en un intento de convertir "las zonas vegetales en plantaciones de cítricos" se volvieron dependientes de los mercados mundiales y de la disponibilidad de transporte marítimo. Una disminución en la demanda de cítricos en el mercado mundial o la falta de medios de transporte pusieron en grave peligro la situación económica. de esta gente". [7]
El director de Desarrollo, Lewis French, estableció un registro de árabes sin tierra en 1931. [21] De 3.271 solicitantes, sólo 664 fueron admitidos y el resto rechazados. [21] Porath sugiere que el número de árabes desplazados puede haber sido considerablemente mayor, ya que la definición francesa de "árabe sin tierra" excluía a aquellos que habían vendido su propia tierra, a aquellos que poseían tierras en otros lugares, a aquellos que desde entonces habían obtenido la tenencia de otras tierras incluso si no podían cultivarlo por pobreza o deuda, y personas desplazadas que no eran cultivadores pero tenían ocupaciones como labrador o jornalero. [21]
El enfoque sionista durante el Mandato fue comprar tierras a los grandes terratenientes y desalojar a los inquilinos.
Si alguien compra una casa a un no judío en Eretz Israel, el título de propiedad se le puede otorgar incluso en sábado. ¿¡En sábado!? ¿Es eso posible? Pero como explicó Rava, puede ordenar a un no judío que lo escriba, aunque ordenar a un no judío que haga un trabajo prohibido a los judíos en sábado está prohibido por ordenación rabínica, los rabinos renunciaron a su decreto debido al acuerdo de Tierra de Israel.
Aunque esta decisión molestó al gobierno otomano, se vio obligado a tomarla para cerrar todas las puertas a los judíos en 1891 y prohibir la venta de tierras palestinas a judíos, incluso si eran ciudadanos otomanos, en 1892.
... el Alto Comisionado promulgó un edicto que prohibía la venta de más de 300 dunams de tierra o la venta de tierras por valor de más de 3.000 libras palestinas (LP.), sin su permiso previo.
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