Engelbert Humperdinck ( alemán: [ˈɛŋl̩bɛʁt ˈhʊmpɐdɪŋk] ; 1 de septiembre de 1854 - 27 de septiembre de 1921) fue un compositor alemán. Es ampliamente conocido por su ópera Hansel y Gretel (1893).
Humperdinck nació en Siegburg, en la provincia del Rin, en 1854. Después de recibir lecciones de piano, produjo su primera composición a la edad de siete años. Sus primeros intentos de obras para el escenario fueron dos singspiele escritos cuando tenía 13 años. Sus padres desaprobaron sus planes de una carrera en la música y lo alentaron a estudiar arquitectura.
Pero comenzó a tomar clases de música con Ferdinand Hiller e Isidor Seiss en el Conservatorio de Colonia en 1872. En 1876, ganó una beca que le permitió ir a Munich , donde estudió con Franz Lachner y más tarde con Josef Rheinberger . En 1879, ganó el primer Premio Mendelssohn otorgado por la Mendelssohn Stiftung (fundación) en Berlín. [1]
Viajó a Italia, donde conoció al compositor Richard Wagner en Nápoles. Wagner lo invitó a reunirse con él en Bayreuth , y durante 1880 y 1881 Humperdinck ayudó en la producción de Parsifal . También sirvió como tutor de música del hijo de Wagner, Siegfried . [1]
Tras ganar otro premio, Humperdinck viajó por Italia, Francia y España. Durante dos años impartió clases en el Conservatorio del Gran Teatre del Liceu de Barcelona . En 1887 regresó a Colonia. Fue nombrado profesor del Conservatorio Hoch de Frankfurt en 1890 y también profesor de armonía en la Escuela Vocal de Julius Stockhausen . En ese momento había compuesto varias obras para coro y un Humoreske para pequeña orquesta, que estaba de moda en Alemania. [1]
La reputación de Humperdinck se basa principalmente en su ópera Hänsel und Gretel , en la que comenzó a trabajar en Frankfurt en 1890. [2] Primero compuso cuatro canciones para acompañar un espectáculo de marionetas que sus sobrinas estaban dando en casa. Luego, utilizando un libreto y sugerencias temáticas de su hermana Adelheid Wette , basado de manera bastante vaga en la versión del cuento de hadas de los hermanos Grimm , compuso un singspiel de 16 canciones con acompañamiento de piano y diálogos de conexión. En enero de 1891, había comenzado a trabajar en una orquestación completa. [1]
La ópera se estrenó en Weimar el 23 de diciembre de 1893, dirigida por Richard Strauss . Con su síntesis muy original de técnicas wagnerianas y canciones populares tradicionales alemanas, Hansel y Gretel fue un éxito instantáneo y abrumador. [1]
Hansel y Gretel siempre ha sido la obra más popular de Humperdinck. [ cita necesaria ] En 1923, la Royal Opera House (Londres) lo eligió para su primera transmisión radiofónica completa. Ocho años después, fue la primera ópera transmitida en directo desde el Metropolitan Opera (Nueva York). [ cita necesaria ]
En 1896, el káiser Guillermo II nombró profesor a Humperdinck y éste se fue a vivir a Boppard . Cuatro años más tarde, viajó a Berlín , donde fue nombrado director de una Meister-Schule de composición. Entre sus alumnos se encontraban el compositor vasco Andrés Isasi , el compositor portugués Luís de Freitas Branco y Kurt Weill .
Entre otras obras escénicas de Humperdinck se encuentran
Mientras componía esas obras, Humperdinck ocupó varios puestos docentes de distinción. También colaboró en el teatro, proporcionando música incidental para varias producciones de Max Reinhardt en Berlín: por ejemplo, El mercader de Venecia de Shakespeare en 1905. [3]
Aunque se le reconoce más como discípulo de Wagner que como innovador, Humperdinck fue el primer compositor en utilizar el Sprechgesang —técnica vocal a medio camino entre el canto y el habla— en su melodrama Königskinder (1897). [1]
En 1914, se cree que Humperdinck solicitó el puesto de director del Conservatorio de Música de Sydney en Australia , pero con el estallido de la Primera Guerra Mundial, se volvió impensable que un alemán ocupara ese puesto. El belga Henri Verbrugghen fue seleccionado para el puesto, ya que Bélgica era aliada del Reino Unido. [4] También en 1914, Humperdinck firmó el Manifiesto de los Noventa y Tres , declarando su apoyo a las acciones militares alemanas durante los inicios de la Primera Guerra Mundial. [5]
El 5 de enero de 1912, Humperdinck sufrió un grave derrame cerebral. Aunque se recuperó, su mano izquierda quedó permanentemente paralizada. Continuó componiendo y completó Gaudeamus con la ayuda de su hijo, Wolfram, en 1918.
El 26 de septiembre de 1921, Humperdinck asistió a una representación de Der Freischütz de Carl Maria von Weber en Neustrelitz , que fue el primer esfuerzo de Wolfram como director de escena. Sufrió un infarto durante la actuación y murió al día siguiente, a los 67 años, a causa de un segundo infarto. Unas semanas más tarde, la Ópera Estatal de Berlín representó Hansel y Gretel en su memoria. [1] Humperdinck fue enterrado en el cementerio suroeste de Stahnsdorf, cerca de Berlín.
Para obtener una lista de los alumnos de Humperdinck, consulte esta lista .
En 1965, el cantante británico Arnold Dorsey se puso el nombre del compositor.
El asteroide del cinturón principal 9913 Humperdinck , descubierto en 1977, lleva el nombre del compositor. [6]
