Un rodillo de composición es una herramienta utilizada en la impresión tipográfica para aplicar tinta a un lecho de tipos en una prensa de impresión . Consiste en un cilindro hecho de una sustancia conocida como "composición de rodillo" o simplemente "composición", una mezcla de cola de piel y azúcar (en forma de melaza o jarabe ), con varios aditivos como glicerina según la receta en particular. [1] Las primeras recetas también incluían yeso y alquitrán , aunque finalmente se consideraron innecesarios. [2] [3]
Antes de su invención, la mayor parte del entintado de las prensas de imprenta se hacía golpeando manualmente los tipos con bolas de tinta , bolas de cuero especialmente tratadas rellenas de lana. La dificultad y el tiempo que implicaba fabricar y utilizar las bolas de tinta llevaron a varios intentos de utilizar cilindros, que se podían rodar en lugar de golpear. Se intentó utilizar rodillos de cuero (o "rodillos de piel"), que se utilizaron en las primeras prensas de cilindro impulsadas por vapor , pero no funcionaban tan bien como las bolas de tinta y la costura de costura aparecía en los tipos impresos. [4] [5] [2]
Finalmente, se encontró una sustancia con la adherencia y elasticidad adecuadas para fabricar rodillos cilíndricos adecuados. Robert Harrild y otro individuo llamado Forster desarrollaron en Inglaterra en la década de 1810 una composición para su uso en el entintado ; primero la utilizaron para hacer bolas de tinta, aunque pronto pasaron a fabricar rodillos. [2] [3] Bryan Donkin fue el primero en aplicar el rodillo de composición a la prensa mecánica. [4] En 1826, habían comenzado a introducirse en los Estados Unidos. [2]
Para hacer un rodillo, los ingredientes se funden juntos en una olla a baño María. [6] El proceso se cronometra para evitar que la melaza se acaramele . [2] La mezcla se vierte en moldes alrededor de un "material" o núcleo de madera o metal, que después de enfriarse y curarse se engancha al mango o a la prensa de impresión. [1] [7] [2]
El rendimiento de los rodillos de composición estaba notoriamente sujeto a sus condiciones ambientales. [6] [1] [3] Los rodillos de composición tienden a secarse, encogerse y endurecerse rápidamente y, como resultado, generalmente se almacenan en gabinetes sellados llamados "armarios de rodillos", a menudo con una fina capa de tinta dejada sobre el rodillo como una forma de protección. [6] [2] Finalmente, se agregó glicerina, que tiene afinidad por la humedad, a la receta, pero eso a su vez podría causar problemas en un clima cálido y húmedo donde se absorbería demasiada humedad. [7] La mezcla en sí variaba según la época del año en la que se fabricaban, [1] los rodillos de invierno a veces se derretían en verano y los rodillos hechos en verano se volvían quebradizos en invierno. Sin embargo, los rodillos de composición que se endurecieron o que de otro modo no se podían usar se podían fundir y volver a fundir. [1] [8]
A principios del siglo XX, los rodillos de composición fueron fabricados en masa por varias empresas, utilizando máquinas que podían fundir varios rodillos a la vez, utilizando una mezcla que contenía más glicerina que melaza. [7] [2]
