El Sitio Histórico Estatal de Poverty Point/Monumento Nacional de Poverty Point ( en francés : Pointe de Pauvreté ; 16 WC 5 ) es un terraplén prehistórico construido por la cultura Poverty Point , ubicado en la actual región noreste de Luisiana. La evidencia de la cultura Poverty Point se extiende por gran parte de los bosques del sudeste del sur de los Estados Unidos . La cultura se extendió 100 millas (160 km) a través del delta del Misisipi y hacia el sur hasta la costa del Golfo .
El sitio de Poverty Point ha sido designado como sitio histórico estatal, Monumento Nacional de EE. UU. , Monumento Histórico Nacional de EE. UU. y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [2] El sitio está a 15,5 millas (24,9 km) del flujo actual del río Misisipi , [3] y está situado en el borde de Macon Ridge. El pueblo de Epps se desarrolló en el período histórico en West Carroll Parish , Luisiana.
El sitio de Poverty Point contiene crestas y montículos de tierra , construidos por pueblos indígenas entre 1700 y 1100 a. C. durante el período Arcaico Tardío en América del Norte . [4] Los arqueólogos han propuesto una variedad de posibles funciones para el sitio, incluyendo un asentamiento, un centro comercial y/o un complejo religioso ceremonial.
La propiedad de 163 ha (402 acres) que ahora funciona como Sitio Histórico Estatal de Poverty Point [5] contiene "el sitio ceremonial y de ocupación de tierras del Arcaico Tardío más grande y complejo que se haya encontrado hasta ahora en América del Norte ". [6] Los euroamericanos describieron el sitio en el siglo XIX. Desde la década de 1950, Poverty Point ha sido el foco de excavaciones arqueológicas profesionales. Las excavaciones de tierras llevan el nombre de una plantación del siglo XIX que había en la propiedad.
Los monumentales movimientos de tierra de Poverty Point consisten en una serie de crestas de tierra, montículos de tierra y una plaza central. El núcleo de movimientos de tierra del sitio mide alrededor de 345 acres (140 ha), aunque las investigaciones arqueológicas han demostrado que el área total de ocupación se extendió por más de tres millas (5 km) a lo largo del Bayou Macon. [7] Los movimientos de tierra incluyen seis crestas concéntricas en forma de C que se extienden hasta el borde de Macon Ridge y varios montículos fuera y dentro de las crestas de tierra. Estas crestas concéntricas son exclusivas de Poverty Point. [8]
La parte principal del monumento son las seis crestas concéntricas en forma de C. Cada cresta está separada de la siguiente por un canal o barranco. Las crestas están divididas por cuatro pasillos que forman sectores de movimiento de tierras. Tres crestas lineales adicionales o calzadas conectan elementos de tierra en la mitad sur de las crestas. Hoy en día, las crestas varían de 0,3 a 6 pies (10 a 185 cm) de altura en relación con los canales adyacentes. Los arqueólogos creen que alguna vez fueron más altas en algunos lugares, pero se han desgastado durante aproximadamente 150 años de arado agrícola. La cresta ligeramente redondeada de cada cresta varía de 50 a 80 pies (15 a 25 m) de ancho. El ancho de los canales intermedios es de 65 a 100 pies (20 a 30 m). El diámetro aproximado de la cresta exterior es de tres cuartos de milla (1,2 km), mientras que el diámetro de la cresta más interna es de aproximadamente tres octavos de milla (0,6 km). [9] La escala de las crestas es tan enorme que los investigadores no pudieron reconocer el diseño geométrico hasta que examinaron fotografías aéreas. Las fechas de radiocarbono sugieren que la mayoría de las crestas se construyeron entre 1600 y 1300 a. C.
Encerrada por la cresta concéntrica más interna y el borde oriental de Macon Ridge hay una gran plaza de 37,5 acres (17,4 ha). Aunque la plaza parece ser un área naturalmente plana, ha sido modificada ampliamente. Además de los barrancos rellenos, los arqueólogos encontraron que se agregó tierra para elevar el nivel de la superficie del suelo en algunas áreas hasta 3,3 pies (1 m). En la década de 1970, las excavaciones revelaron evidencia de enormes postes de madera en la plaza occidental. [10] Un estudio geofísico posterior identificó varias características magnéticas circulares complejas, que van desde aproximadamente 82 pies (25 m) a 206 pies (63 m) de diámetro, en la mitad sur de la plaza. [11] Con base en los datos geofísicos, los arqueólogos de la Universidad de Luisiana en Monroe y la Universidad Estatal de Mississippi realizaron excavaciones dirigidas a algunas de las características magnéticas circulares; encontraron grandes pozos de postes, lo que indica que los círculos magnéticos eran anillos de postes de madera. Las dataciones de radiocarbono del relleno del pozo del poste y de las características superpuestas indican que los círculos de los postes eran parte del paisaje construido por los nativos americanos, incluso cuando los movimientos de tierra estaban en construcción.
Los montículos de tierra son las formaciones de tierra más visibles del lugar. El más grande de ellos, el Montículo A, tiene 22 m de altura en su punto más alto y 215 x 200 m en su base. El Montículo A está ubicado al oeste de las crestas y tiene una forma aproximada de T cuando se lo observa desde arriba. Algunos han interpretado que el Montículo A tiene la forma de un pájaro o de una " isla terrestre " que representa el centro cosmológico del lugar. [7]
Los investigadores han descubierto que el Montículo A se construyó rápidamente, probablemente en un período de menos de tres meses. [7] Antes de la construcción, se quemó la vegetación que cubría el área del Montículo A. Según el análisis de radiocarbono , esta quema ocurrió entre 1450 y 1250 a. C. Los constructores prehistóricos cubrieron inmediatamente el área quemada con una capa de limo, seguida rápidamente por el esfuerzo principal de construcción. No hay signos de fases de construcción o erosión del relleno del montículo ni siquiera a niveles microscópicos, lo que indica que la construcción se realizó en un solo esfuerzo masivo durante un corto período. [7] En volumen total, el Montículo A está compuesto por aproximadamente 8.400.000 pies cúbicos (238.000 metros cúbicos) de relleno, lo que lo convierte en el segundo montículo de tierra más grande (por volumen) en el este de América del Norte. Es el segundo en tamaño total después del Monks Mound de la cultura misisipiense posterior en Cahokia , construido a partir de aproximadamente 950-1000 d. C. en la actual Illinois cerca del río Misisipi. [7]
Cerca del montículo A se encuentran pozos de préstamo poco profundos. Se presume que la gente de Poverty Point llevó tierra de esos pozos de préstamo y de otras partes del sitio para construir el montículo. [12]
El montículo B está ubicado al norte y al oeste de las seis crestas concéntricas y a 2050 pies (625 m) al norte del montículo A. El montículo tiene una forma aproximadamente cónica y mide aproximadamente 21 pies (6,5 m) de altura con un diámetro basal de 180 pies (55 m). El montículo B, que data de algún momento posterior al 1700 a. C., fue el primer movimiento de tierra construido en Poverty Point. Construido en varias etapas, se encontraron carbón, pozos de fuego y posibles moldes de postes en varios niveles dentro del montículo. Las impresiones de cestas tejidas se conservaron en el relleno de un nivel superior de la construcción del montículo. La etapa final de la construcción del montículo fue una lente cónica de marga limosa que cubría toda la superficie del montículo. [13] Durante las excavaciones a mediados de la década de 1950, se informó de un hueso humano dentro de una lente de ceniza en la base del montículo. En ese momento, este hallazgo se informó como evidencia de una cremación . [14] Sin embargo, investigaciones recientes no han logrado encontrar evidencia alguna de la lente de ceniza. Los investigadores sugieren que, en cambio, la lente reportada representa un limo gris fino común en los suelos del horizonte E en Macon Ridge y que a menudo se encuentra debajo de los montículos. [15] La identificación del hueso (reportado como el extremo proximal del fémur de un bebé) también ha sido cuestionada y no se conserva en ninguna colección conocida del sitio. [16]
El montículo C está ubicado dentro del área de la plaza cerca del borde oriental de Macon Ridge. El montículo C tiene 6,5 pies (2 m) de altura, aproximadamente 260 pies (80 m) de largo y hoy tiene 80 pies (25 m) de ancho. El ancho está truncado por la erosión a lo largo del borde oriental. Hay una depresión que divide el montículo, que se cree que fue creada por un camino de carretas del siglo XIX que avanzaba hacia el norte hasta la antigua ciudad de Floyd, Luisiana. Múltiples fechas de radiocarbono para el montículo C enmarcan la ocupación completa del sitio, pero el resultado de una prueba de radiocarbono de debajo de la base del montículo sugiere que el montículo C es una de las construcciones más antiguas del sitio. El montículo C está compuesto de varias capas delgadas de suelos distintos con pequeñas cantidades de escombros acumulados, o basural, entre ellos, lo que indica que se agregaron con el tiempo. El nivel más alto le dio al montículo su forma de cúpula final. [17]
El montículo D es un terraplén rectangular con una cima plana que hoy contiene un cementerio histórico asociado con la Plantación Poverty Point. Este montículo tiene aproximadamente 4 pies (1,2 m) de alto y 100 x 130 pies (30 x 40 m) en su base y está situado en una de las crestas concéntricas. Varias líneas de evidencia sugieren que el montículo D fue construido, al menos en parte, por la cultura Coles Creek casi 2000 años después de la ocupación del sitio por la cultura Poverty Point. En primer lugar, se recuperaron cerámicas de la cultura Coles Creek cerca del montículo D. En segundo lugar, se recuperaron cerámicas de la cultura Coles Creek a 40 cm por debajo de la superficie del suelo cerca del montículo D. [16] En tercer lugar, los análisis de luminiscencia estimulada ópticamente en los suelos debajo y dentro del montículo, que determinan la fecha en que los suelos estuvieron expuestos a la luz solar por última vez, son consistentes con un montículo de la cultura Coles Creek construido sobre una cresta de Poverty Point. [18]
El montículo E se conoce a veces como el montículo de la cancha de pelota. La designación de cancha de pelota proviene de "dos depresiones poco profundas en su parte superior aplanada que recordaron a algunos arqueólogos las áreas de juego frente a los aros de baloncesto al aire libre , no porque sugiera actividades reales en Poverty Point". [19]
El Montículo E está ubicado a 1330 pies (405 m) al sur del Montículo A y es una estructura rectangular de cima plana con esquinas redondeadas y una rampa que se extiende desde la esquina noreste. El Montículo E tiene 13,4 pies (4 m) de altura y 360 x 295 pies (110 x 90 m) en su base. [20] El perfil de una unidad de excavación en el borde del Montículo E reveló cinco etapas de construcción que fueron corroboradas por una serie de núcleos de suelo recuperados a lo largo de la superficie del montículo. No se registraron características en las excavaciones y solo se recuperó una pequeña cantidad de artefactos. Varios de los artefactos recuperados eran de sílex no local, como novaculita, característica del conjunto de materia prima del sitio Poverty Point. [21] Hasta hace poco, la datación del Montículo E dependía de una similitud con la construcción del Montículo B y su desarrollo del suelo relativamente similar. [22] En 2017, se recuperó un pequeño trozo de carbón en un núcleo de suelo extraído de la base de la rampa del montículo. Este carbón, de la base del montículo, proporcionó una fecha de radiocarbono que sugiere que la construcción se realizó en algún momento posterior al año 1500 a. C. [23]
En 2013 se descubrió un sexto montículo en Poverty Point, conocido como Montículo F, que se encuentra fuera y al noreste de las crestas concéntricas. El Montículo F tiene aproximadamente 1,5 m (5 pies) de alto y 24 x 30 m (80 x 100 pies) en su base. Una datación por radiocarbono en la madera carbonizada de la base del montículo indica que se construyó en algún momento después de aproximadamente 1280 a. C., lo que lo convierte en el último montículo arcaico agregado a Poverty Point. [24]
Aproximadamente a 2,9 km al sur del centro del yacimiento de Poverty Point se encuentra el montículo Lower Jackson (16WC10), una estructura cónica de 3 m de altura y 35 m de diámetro en su base. Durante muchos años, los arqueólogos creyeron que el montículo Lower Jackson se construyó en la misma época que el yacimiento de Poverty Point. [25] Sin embargo, las dataciones de radiocarbono modernas de la base del montículo demuestran que el montículo Lower Jackson se construyó entre el 3900 y el 3600 a. C., lo que es unos 1500 años anterior a las obras de tierra de Poverty Point. Se recuperaron artefactos típicos de la fecha temprana, como bloques de loess cocidos y puntas de proyectil de Evans, cerca del montículo. [26] El montículo Lower Jackson se encuentra en la misma línea norte-sur que los montículos E, A y B de Poverty Point posteriores.
Aproximadamente a 2,2 km al norte de las obras de tierra de Poverty Point se encuentra el montículo Motley (16WC7), que tiene una altura de 16 m y una base de 170 x 125 m. El montículo Motley tiene cierta similitud en la forma con el montículo A, sin embargo, la afiliación cultural de este montículo sigue siendo especulativa. [27]
Poverty Point no se construyó de una sola vez. La forma final parece haber sido el producto de generaciones sucesivas a lo largo de un período considerable de tiempo. La secuencia exacta y el marco temporal de la construcción de los terraplenes no se conocen con precisión. La datación por radiocarbono del sitio ha producido una amplia variedad de resultados, pero síntesis recientes sugieren que la construcción de los terraplenes comenzó ya en el año 1800 a. C. y continuó hasta el año 1200 a. C. [28] [29] [30]
Las excavaciones arqueológicas determinaron que antes de la construcción de los terraplenes, los trabajadores prehistóricos nivelaron el terreno alrededor del sitio y rellenaron los barrancos y otros lugares bajos para crear la plaza central plana y las superficies sobre las que construir los montículos y las crestas. El material de construcción principal fue loess , un tipo de suelo franco limoso que es fácil de excavar pero que se erosiona cuando se expone al agua. Por esta razón, es posible que se haya utilizado arcilla para cubrir las construcciones de loess para proteger las superficies de la erosión. [31] Los terraplenes se construyeron arrojando cestas llenas de tierra en pilas y luego rellenando los espacios entre ellas. Las cestas, dependiendo del tamaño del portador, podían contener entre 30 y 50 libras (13,6 y 22,7 kg) de tierra, lo que sugiere que hombres, mujeres y niños participaron en la construcción. [32]
Se desconoce el número de personas que participaron en la construcción de Poverty Point, aunque el arqueólogo Jon L. Gibson ofrece múltiples escenarios sobre cuánto tiempo habría llevado construir el movimiento de tierras dependiendo del número y la intensidad de los esfuerzos individuales. Por ejemplo, estimó que el movimiento de tierras podría haber sido realizado en un siglo por tres generaciones si cien personas dedicaron seis o siete días al mes al proyecto de construcción. Gibson también sugiere que los trabajadores vivieron en el lugar durante la construcción, posiblemente estableciendo casas temporales sobre las mismas obras de tierra que estaban construyendo. [33] La mayoría de las excavaciones arqueológicas de las crestas de Poverty Point consisten en pequeñas unidades de 3,3 pies × 3,3 pies (1 m × 1 m) que no pueden revelar la extensión de una casa entera. Una excepción son las excavaciones de la Universidad Estatal de Luisiana de 1980-1982 , que exploraron una zanja de 4,9 m × 29,9 m (16 pies × 98 pies) situada en la cresta noroeste 1. La excavación de la zanja reveló múltiples niveles secuenciales de actividad doméstica a lo largo del tiempo. Los arqueólogos han interpretado esta zona como posible evidencia de una habitabilidad más prolongada del sitio. [34]
Los cambios de temperatura, las precipitaciones y el aumento de las inundaciones pueden haber provocado un desequilibrio ecológico que llevó al abandono de Poverty Point. Los arqueólogos utilizan este cambio como límite temporal entre el período Arcaico y el posterior período Woodland. [35]
Los arqueólogos han debatido durante mucho tiempo las funciones del sitio de Poverty Point. Una de las principales preguntas ha sido si se utilizó para un asentamiento o solo para eventos periódicos. Los arqueólogos postulan que se construyeron casas sobre las crestas concéntricas. Se han encontrado agujeros para postes junto con hogares y hornos de tierra en las crestas, lo que indica la presencia de edificios y actividades asociadas. Otros arqueólogos creen que la residencia regular habría producido más agujeros para postes. Gibson y otros señalan que los agujeros para postes podrían haber sido destruidos por el arado histórico que tuvo lugar en gran parte del sitio y también señalan las excavaciones limitadas que revelarían patrones de agujeros para postes en las casas. [36]
Arqueólogos como Sherwood Gagliano y Edwin Jackson apoyan la interpretación de que Poverty Point era un sitio donde los grupos venían a reunirse y comerciar de manera ocasional. [37] Gibson cree que hay evidencia de demasiada basura dejada por los habitantes originales para una habitación solo ocasional, y que sería improbable construir un movimiento de tierras tan masivo para usarlo solo como un centro comercial. [38]
Algunos arqueólogos interpretan que Poverty Point tiene simbolismo e importancia religiosa. El arqueólogo William Haag, que excavó en el sitio en la década de 1970, interpretó que los pasillos que dividen los sectores de la cresta tienen un significado astronómico alineado con los solsticios . [39] El astrónomo Robert Purrington cree que las crestas en Poverty Point estaban alineadas geométricamente, en lugar de astronómicamente. [40] La discrepancia entre las conclusiones de Haag y Purrington se debe a haber elegido diferentes centros para el sitio, lo que llevó a diferentes ángulos para los pasillos. [39] Los investigadores también han estudiado las creencias religiosas históricas y contemporáneas de los nativos americanos en busca de paralelos. Gibson cree que las crestas se construyeron con sus arcos hacia el oeste para mantener a los espíritus malévolos del mal y la muerte fuera del complejo. [41]
Los habitantes de la cultura Poverty Point que construyeron las fortificaciones de tierra eran cazadores-pescadores-recolectores en lugar de agricultores. Son un ejemplo de una sociedad compleja de cazadores-recolectores que construyó monumentos a gran escala. La gran mayoría de los demás monumentos prehistóricos, desde Stonehenge en Inglaterra hasta la Gran Pirámide de Keops en Giza en Egipto , fueron construidos por sociedades agrícolas, en las que los excedentes de cultivos permitieron una mayor densidad de población y estratificación de la sociedad. [ cita requerida ]
Las personas que vivían en Poverty Point eran nativos americanos, descendientes de los inmigrantes que llegaron a América del Norte a través del puente terrestre del estrecho de Bering hace aproximadamente 20.000 a 23.000 años. Las personas identificadas con la cultura de Poverty Point desarrollaron un conjunto distintivo de rasgos culturales diferentes de otros habitantes contemporáneos en el valle del Bajo Misisipi . [42] El tiempo, el cambio cultural y la falta de registros escritos impiden que los investigadores identifiquen a la gente de Poverty Point como antepasados de alguna tribu histórica o moderna específica.
Las fuentes de alimentación de los habitantes de Poverty Point provenían de los animales y plantas locales de la región. La comida de los habitantes de Poverty Point se obtenía mediante la pesca, la recolección y la caza. La subsistencia de Poverty Point era amplia debido a los diferentes alimentos estacionales que había disponibles. Su dieta consistía en grandes mamíferos como ciervos, pequeños mamíferos como zarigüeyas, varios peces y tortugas, moluscos, nueces, frutas, bayas y raíces acuáticas. [43]
La gran mayoría de los artefactos recuperados en Poverty Point son pequeñas formas horneadas hechas de loess, que se encuentran en una amplia variedad de formas y se conocen como "Objetos de Poverty Point" o PPO. [44] A excepción de formas especializadas únicas, los arqueólogos generalmente concluyen que los objetos de tierra cocida se usaban para cocinar, basándose en el contexto de recuperación de los artefactos y respaldados por la arqueología experimental . Cuando se colocaron en hornos de tierra, se demostró que los objetos retenían el calor y ayudaban a cocinar los alimentos. [45]
Los habitantes de Poverty Point produjeron pequeñas cantidades de cerámica , creando una variedad de diferentes tipos, como la templada con fibra , la templada con grog y la no templada, con los estilos de diseño Wheeler y Old Floyd Tchefuncte como decoración. [46] Sin embargo, lo más común era que importaran vasijas de piedra de otros pueblos, hechas de esteatita de las estribaciones de los Apalaches. [47]
La mayoría de las herramientas de Poverty Point parecen haber sido fabricadas en el lugar, ya que hay evidencia de escombros de su proceso de fabricación encontrados en las crestas. [48] Un análisis de los artefactos recuperados de las crestas demuestra que las crestas individuales y los sectores del complejo de movimiento de tierras se utilizaron para actividades especializadas. Por ejemplo, con base en el análisis de las puntas de proyectil y los escombros de producción, el sector norte del movimiento de tierras fue la ubicación favorita para la fabricación de herramientas y los sectores sur fueron la ubicación donde las puntas de proyectil fabricadas se utilizaron como herramientas. Las cuentas, los colgantes y otros artículos lapidarios se recuperaron principalmente en el sector oeste. Sin embargo, las figurillas de arcilla están distribuidas uniformemente en todo el sistema de crestas. [44] Con base en el análisis de los artefactos recuperados de los estratos sucesivos de la construcción de las crestas, hay cambios claros en los estilos de los artefactos a través del tiempo. Por ejemplo, los objetos cilíndricos acanalados de Poverty Point son la forma más temprana del tipo de artefacto producido y las formas bicónicas aparecen más tarde en el tiempo. [34]
No hay ninguna piedra de origen natural en Poverty Point. Basándose en las fuentes geológicas lejanas de diferentes tipos de piedra utilizadas para fabricar artefactos líticos recuperados en Poverty Point, los arqueólogos concluyen que los habitantes eran activos en el comercio con otros nativos americanos. Por ejemplo, un número desproporcionado de puntas de proyectil se fabricaron a partir de materias primas que se producen de forma natural en las montañas Ouachita y Ozark , y en los valles de los ríos Ohio y Tennessee . Otros materiales derivados del comercio incluían esteatita de los montes Apalaches del sur de Alabama y Georgia , y galena de Misuri y Iowa. Los arqueólogos asumieron que la presencia de artefactos de cobre indicaba comercio con tribus productoras de cobre en la región superior de los Grandes Lagos . [49] Sin embargo, los análisis científicos modernos demuestran que al menos algunos de los artefactos de cobre recuperados en Poverty Point se fabricaron a partir de materiales disponibles en los montes Apalaches del sur, de donde también se obtienen vasijas de esteatita o esteatita en Poverty Point. [50]
En la década de 1830, Jacob Walter, un explorador estadounidense que buscaba mineral de plomo en la zona, se topó con Poverty Point y escribió sobre ello en su diario: [51]
Al llegar al lugar de mi destino, en el pantano Mason, en el que me habían informado de que se había encontrado mineral de plomo, pero al examinarlo descubrí rápidamente cómo había llegado el mineral de plomo a ese lugar y, con este descubrimiento, se desvaneció toda esperanza de encontrar una mina de plomo . En lugar de una mina de plomo, me encontré en el lugar de una antigua ciudad india. La superficie de la tierra en ese lugar, por varios acres a la redonda, estaba sembrada en gran profusión de fragmentos de vajilla india y una gran cantidad de arcilla hecha por los indios con fines comestibles, lo que indicaba que los habitantes que habían ubicado la ciudad eran una tribu de indios que comían arcilla. Las bolas de arcilla (objetos de Poverty Point) eran del tamaño de una nuez verde y habían sido horneadas al fuego. Así, decepcionado por el descubrimiento de una mina de plomo, monté en mi caballo. Salí a ver cómo era el paisaje en las inmediaciones de este antiguo sitio de la ciudad. Pronto descubrí un montículo de tamaño colosal (montículo A). La figura de la base de esta superestructura era un rectángulo de dos veces más largo que ancho y de unos 1.000 de largo por 500 de ancho y 150 pies de altura con una cima o terraza de 20 pies de ancho y 500 pies de largo ...
El primer relato publicado sobre el sitio fue escrito en 1873 por Samuel Lockett, quien sirvió como oficial en el Ejército Confederado durante la Guerra Civil Estadounidense . A principios del siglo XX, los arqueólogos se interesaron por el sitio. Poverty Point fue investigado y descrito por Clarence B. Moore en 1913, por Gerard Fowke del Instituto Smithsoniano en 1926, por Clarence H. Webb en 1935 y por Michael Beckman en 1946. [52] Tres temporadas de excavación en 1952, 1953 y 1955 fueron realizadas por James A. Ford y Clarence Webb, lo que llevó a la publicación de Poverty Point, a Late Archaic Site in Louisiana en 1956. [53]
Las excavaciones han continuado en el sitio hasta el siglo XXI. Estos esfuerzos de investigación incluyen la zanja de excavación de Sharon Goad (1980-1982) en Northwest Ridge 1, las excavaciones de Jon Gibson (1983-1995) en numerosas ubicaciones de crestas en todo el sitio, la investigación de Glen Greene (1983-1992) sobre el desarrollo del suelo y el paisajismo cultural del sitio, y otros arqueólogos que realizan investigaciones limitadas en el sitio. [54] A principios de la década de 2000, TR Kidder y Anthony Ortmann realizaron investigaciones en varios montículos en el sitio y completaron un estudio topográfico del sitio de Poverty Point. Michael Hargrave y Berle Clay realizaron un estudio geofísico de área grande de 2006 a 2012, utilizando gradiometría magnética y resistividad para investigar el sistema de plaza y cresta. Desde 2006, Rinita Dalan ha medido la susceptibilidad magnética de los núcleos y de los pozos perforados para comprender las características identificadas por los estudios con gradiómetro, así como la construcción de las crestas y la plaza. La División de Arqueología de Luisiana estableció el Programa de Arqueología de la Estación en Poverty Point en 1996 para supervisar, coordinar y realizar investigaciones en el sitio. El programa sigue activo y ha realizado numerosas excavaciones en el sitio, además de conservar y analizar colecciones de excavaciones anteriores en Poverty Point.
En 1960, John Griffin , que en ese momento era el arqueólogo regional del sudeste del Servicio de Parques Nacionales , sugirió al gobierno federal que Poverty Point se declarara y estableciera como monumento nacional. Al principio, el Congreso de los Estados Unidos se negó a apoyar la protección, por temor a la impopularidad de adquirir la tierra de los terratenientes locales. [55] El sitio fue designado Monumento Histórico Nacional el 13 de junio de 1962. [ cita requerida ]
En 1972, el estado de Luisiana compró una sección de 400 acres (1,6 km2 ) del sitio. En 1976, el estado abrió el sitio al público como Área Conmemorativa Estatal de Poverty Point. El estado construyó un museo dedicado a interpretar los movimientos de tierra y los artefactos descubiertos allí. [56] En 1988, el Congreso designó el sitio como Monumento Nacional de los EE. UU . [57]
En la actualidad, el Monumento Nacional Poverty Point está abierto a los visitantes todos los días de 9:00 a 17:00 horas, excepto el Día de Acción de Gracias , el Día de Navidad y el Día de Año Nuevo . [58] Como el sitio está administrado por la Oficina de Parques Estatales de Luisiana, no se acepta un pase de Parques Nacionales para la entrada. Luisiana trabaja con la división Vicksburg del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. en el desarrollo de planes para el control de la erosión . [6]
En 2013, el vicegobernador Jay Dardenne, director ex officio del Departamento de Cultura, Recreación y Turismo de Luisiana, solicitó 750.000 dólares en fondos estatales de emergencia para limitar la erosión en Poverty Point. La erosión que amenaza las obras de tierra prehistóricas es causada por Harlin Bayou en la parte norte del sitio. La financiación fue aprobada. [ cita requerida ]
En enero de 2013, el Departamento del Interior de los Estados Unidos propuso la inclusión de Poverty Point en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO . El senador estatal Francis C. Thompson de Delhi, en la parroquia de Richland, dijo que el asunto no es "solo un problema local o incluso estatal, sino de importancia internacional. El prestigio de tener un sitio de Patrimonio Mundial en nuestra región y estado sería de gran importancia tanto cultural como económica". [59]
El 22 de junio de 2014, el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO inscribió a Poverty Point como Patrimonio de la Humanidad en su reunión en Doha , Qatar . El vicegobernador Jay Dardenne envió una delegación de dos personas a Qatar para ayudar a los delegados de los Departamentos del Interior y de Estado de los EE. UU. a proporcionar información sobre Poverty Point al Comité del Patrimonio Mundial mientras consideraban su nominación a la Lista del Patrimonio Mundial. Poverty Point ahora es miembro de este prestigioso grupo, junto con monumentos culturales como Stonehenge en Inglaterra , los Campos de Pirámides de Giza en Egipto y la Gran Muralla China . La designación convirtió a Poverty Point en el primer Sitio de Patrimonio Mundial en Luisiana y el 22.º en los Estados Unidos. [2]
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