La rivalidad Browns-Steelers es una rivalidad de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) entre los Cleveland Browns y los Pittsburgh Steelers . Con 145 enfrentamientos, es la rivalidad más antigua y la más histórica de la Conferencia Americana de Fútbol Americano . Los dos enemigos divisionales tienen una rivalidad natural debido a las similitudes entre las ciudades, la proximidad, etc. A veces se la llama la Rivalidad de las Autopistas de Peaje o la Guerra de las Autopistas de Peaje [2] porque la mayoría de las rutas de conducción entre las dos ciudades pasan por las Autopistas de Peaje de Ohio y Pensilvania .
Los dos equipos han sido parte de la misma división o conferencia desde que los Browns se unieron a la NFL en 1950 ; jugaron en la Conferencia Este de la NFL de 1950 a 1969 (conocida como la Conferencia Americana de 1950 a 1952), y en la AFC Norte desde 1970 (conocida como la AFC Central de 1970 a 2001). Como tal, suelen jugar dos veces por temporada regular.
Los Steelers lideran la serie general por 81–63–1. Los equipos se han enfrentado tres veces en los playoffs, con una ventaja de 2–1 para los Steelers.
Los Steelers son uno de los cuatro equipos de la NFL con un récord ganador contra cada rival de división después de 50 juegos jugados contra cada uno de ellos (junto con los Dallas Cowboys , Green Bay Packers , Miami Dolphins y Kansas City Chiefs ). Por el contrario, los Browns son uno de los únicos cuatro equipos de la NFL con un récord perdedor contra cada rival de división después de 50 juegos jugados contra cada uno de ellos (junto con los Detroit Lions , New York Jets y Los Angeles Chargers ).
La rivalidad se vio alimentada principalmente por la proximidad entre las dos ciudades, ya que Cleveland y Pittsburgh están a aproximadamente 135 millas de distancia. Muchos fanáticos hacen el viaje de dos horas en automóvil para los juegos fuera de casa. La ciudad de Youngstown, Ohio , se encuentra aproximadamente a medio camino entre las dos ciudades, está dividida aproximadamente 50/50 entre los dos equipos y estaba dentro del radio de bloqueo de 75 millas para ambos equipos antes de que se abolieran los apagones a mediados de la década de 2010. El mercado televisivo de Youngstown es un mercado secundario para ambos equipos debido a su proximidad a ambas ciudades, lo que significa que los juegos de visitante tanto de los Browns como de los Steelers deben mostrarse en Youngstown según las reglas de la NFL. Ambos equipos tienen bases de fanáticos tan fuertes que ninguno de los dos tuvo problemas de apagones, aunque los dos últimos juegos de la temporada de 1995 se bloquearon en Cleveland (los dos últimos antes de la mudanza original de los Browns a Baltimore ). [3] WKBN-TV transmite ambos equipos; cuando juegan al mismo tiempo, la estación elige un juego y recibe muchas llamadas de fanáticos decepcionados del otro equipo. [4]
En los últimos tiempos, las empresas del área de Pittsburgh han entrado en el mercado de Cleveland mediante la compra de competidores locales del área de Cleveland, como Giant Eagle , Dollar Bank , Howard Hanna Realty y la adquisición de National City Corp. por parte de PNC Financial Services. Entre otras razones, a algunos habitantes de Cleveland no les gustaba la idea de que un banco con sede en Pittsburgh comprara National City debido a la rivalidad entre los Browns y los Steelers. [5] PNC y Giant Eagle son patrocinadores oficiales de ambos equipos. Además, se ha producido una expansión natural con empresas con raíces en el oeste de Pensilvania, como Vocelli Pizza y Sheetz, con sede en Altoona, que han realizado expansiones exitosas en el mercado de Cleveland.
Por el contrario, Eaton Corporation se fundó en Cleveland y desde hace mucho tiempo tiene operaciones importantes en Pittsburgh. Forest City Enterprises posee miles de millones de dólares en bienes raíces en el área de Pittsburgh. La sucursal de Cleveland de la Reserva Federal incluye a Pittsburgh en su territorio. Sherwin-Williams, con sede en Cleveland , tiene sucursales en todo Pittsburgh y a nivel nacional es uno de los principales competidores de PPG Industries, con sede en Pittsburgh . Dos antiguas empresas con sede en Cleveland, Picway Shoes y Revco , tenían sucursales en todo Pittsburgh antes de ser compradas por Payless ShoeSource en 1994 y CVS/pharmacy en 1998, respectivamente. El propio National City Bank se había expandido a Pittsburgh en 1995 a través de su adquisición de Integra Bank y, de hecho, causó problemas antimonopolio cuando PNC compró National City en 2008, viéndose obligado a deshacerse de 61 sucursales de National City en el oeste de Pensilvania . Aunque First Niagara Bank finalmente compró 57 de las sucursales, KeyBank, con sede en Cleveland, fue uno de los bancos que estaba considerando comprar las sucursales y expandirse a Pittsburgh; KeyBank luego adquiriría First Niagara directamente.
Republic Steel , que tenía su sede en Cleveland, fue la empresa que sugirió a los Steelers que el equipo usara el logotipo Steelmark en sus cascos en 1962. El logotipo luego se convirtió en la marca registrada principal de los Steelers y posiblemente sea más conocido con el logotipo que la propia industria del acero.
Los equipos también han tenido varios jugadores y entrenadores destacados con raíces en el otro equipo. Por ejemplo, el ex entrenador en jefe de los Steelers, Chuck Noll, es de Cleveland y jugó como apoyador para los Browns. Su sucesor como entrenador en jefe, Bill Cowher , también jugó como apoyador y en equipos especiales para los Browns, y fue entrenador asistente para los Browns de 1985 a 1988. Cowher nació y se crió en Crafton , un suburbio de Pittsburgh. El ex entrenador en jefe de los Browns, Marty Schottenheimer, es nativo del suburbio del área de Pittsburgh , Canonsburg , junto con su hermano Kurt Schottenheimer , quien fue el entrenador de equipos especiales de los Browns de 1987 a 1988. Otro entrenador en jefe de los Browns, Bud Carson, también tuvo como ciudad natal un suburbio del norte de Pittsburgh y fue coordinador de los Steelers durante mucho tiempo bajo el mando de Chuck Noll.
El miembro del Salón de la Fama de los Steelers, Jack Lambert , es oriundo de Ohio y asistió a la Universidad Estatal de Kent , al igual que James Harrison , oriundo de Akron, Ohio . El mariscal de campo de los Steelers , Ben Roethlisberger, proviene de Findlay, Ohio . El ex pateador de despeje Chris Gardocki jugó durante tres años para los Steelers, incluido el equipo campeón del Super Bowl XL , después de jugar cinco temporadas con los Browns de 1999 a 2003. El ex coordinador ofensivo de los Steelers, Bruce Arians, ocupó el mismo puesto con los Browns de 2001 a 2003.
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Los Browns y los Steelers se enfrentaron por primera vez en 1950, la primera temporada de los Browns en la NFL después de dominar la All-America Football Conference . Los Browns continuaron su dominio en la NFL al aparecer en seis juegos de campeonato de la NFL consecutivos de 1950 a 1955, ganando el título de la NFL en 1950, 1954 y 1955. Durante ese tiempo, los Steelers estuvieron entre los peores equipos de la NFL.
Los Browns ganaron el primer encuentro el 7 de octubre de 1950 , 30-17, ya que forzaron seis pérdidas de balón de los Steelers. Más tarde esa temporada en Cleveland, los Browns ganaron en una paliza, 45-7. Los Browns ganarían los primeros ocho encuentros antes de que los Steelers finalmente vencieran a sus rivales en 1954. Los Steelers ganaron 55-27 en un juego en el que Ray Matthews tuvo 150 yardas de recepción y tres touchdowns.
Los Browns continuaron su dominio a fines de la década de 1950 y durante la de 1960, marcado por varias actuaciones sólidas del corredor miembro del Salón de la Fama de los Browns, Jim Brown . Los Browns mantendrían una ventaja de 31-9 en la serie durante las primeras dos décadas de la rivalidad.
Después de que la NFL se fusionara con la antigua Liga de Fútbol Americano (AFL) en 1970, los Browns y los Steelers fueron colocados en la división Central de la recién formada Conferencia de Fútbol Americano (AFC). Los Browns y los Steelers, junto con los Baltimore Colts, fueron colocados en la AFC con los antiguos miembros de la AFL para permitir que cada conferencia tuviera el mismo número de equipos. La NFL intentó trasladar a los Steelers a la nueva conferencia, pero el entonces propietario de los Steelers, Art Rooney , inicialmente se negó. Sin embargo, Rooney reconsideró después de que el entonces propietario de los Browns, Art Modell, ofreciera voluntariamente a los Browns cambiarse a la AFC, en parte porque la NFL había ofrecido $3 millones como incentivo para mudarse, pero también por el potencial de una rivalidad intraestatal con los Cincinnati Bengals de la AFL . El impulso financiero combinado con la perspectiva de perder a su rival de división más lucrativo persuadió rápidamente a Rooney a unirse a Modell en la AFC para continuar con su propia rivalidad, aunque el equipo perdió su rivalidad dentro del estado con los Philadelphia Eagles como resultado.
En la década de 1970, los Steelers comenzaron a igualar el campo de juego con los Browns, liderados por el entrenador en jefe Chuck Noll , un nativo de Cleveland y ex linebacker de los Browns . Para entonces, la rivalidad entre los dos clubes era más hostil y personal, como se evidenció en el enfrentamiento de 1976 en el Cleveland Municipal Stadium , cuando Joe "Turkey" Jones derribó a Terry Bradshaw con un sack. Bradshaw sufrió una lesión en el cuello por la jugada, y las imágenes del sack se han inmortalizado desde entonces en NFL Films como parte de la rivalidad.
Los Steelers abrieron el Three Rivers Stadium en 1970 y ganaron sus primeros dieciséis encuentros con los Browns en ese recinto. Durante la década de 1970, los equipos ganaron cinco de los diez encuentros en Cleveland. Los Steelers terminaron la década de 1970 ganando siete encuentros consecutivos y coronaron la década ganando los Super Bowls XIII y XIV, además de sus victorias en los Super Bowls anteriores en la década ( IX y X ).
Los equipos intercambiaron victorias a lo largo de la década de 1980. En el primer encuentro de la década, los Browns, liderados por el mariscal de campo Brian Sipe , superaron un déficit de 12 puntos para sorprender a los Steelers 27-26. Los Steelers derrotarían a los Browns más tarde ese año en otro juego cerrado. Los Browns de 1980, apodados los " Kardiac Kids ", llegarían a los playoffs ese año por primera vez desde 1972 después de que Pittsburgh dominara la AFC Central con cuatro victorias en el Super Bowl a fines de la década de 1970. [6]
Los Browns pusieron fin a una racha de 16 derrotas consecutivas en el Three Rivers Stadium con una victoria por 27-24 en 1986. Esta fue la primera de cuatro victorias consecutivas de los Browns en Pittsburgh entre 1986 y 1989. En el partido inaugural de la temporada de 1989, los Browns derrotaron a los Steelers por 51-0 en Pittsburgh. Este es el margen de victoria más amplio en la rivalidad y la peor derrota en la historia de la franquicia de los Steelers.
Mientras que los dos intercambiaron victorias en los años 70 y 80, en la década de 1990 los Steelers se convirtieron en el equipo dominante en la rivalidad. Desde la última barrida de la serie de los Browns en 1988 , los Steelers lograron una marca abrumadora de 39-11 contra los Browns, suficiente para que en 2007, los Steelers tomaran el liderazgo en la serie de todos los tiempos (que actualmente lideran en 72-58) por primera vez. Esto incluyó seis victorias consecutivas de 1993 a 1995 que incluyeron una victoria de 29-9 en el juego de playoffs divisional de 1994 , el primer encuentro de playoffs entre los dos rivales. Durante la mayor parte de este tiempo, Bill Cowher fue el entrenador en jefe de los Steelers. Cowher, nativo del suburbio de Pittsburgh de Crafton , también jugó como apoyador para los Browns (aunque a diferencia de Noll, Cowher jugó principalmente en equipos especiales ) y también sirvió como asistente en Cleveland bajo el mando de Marty Schottenheimer , otro nativo del área de Pittsburgh.
Después de la temporada de 1995, la rivalidad tuvo una breve pausa debido a la reubicación de los Browns a Baltimore . Cuando la liga estaba votando sobre la reubicación de los Browns, el propietario de los Steelers, Dan Rooney, fue uno de los dos únicos propietarios que votaron en contra de la medida. [7] En homenaje a la pérdida de los Browns por parte de Cleveland, los fanáticos de los Steelers usaron brazaletes naranjas en el juego final en Three Rivers Stadium como señal de respeto mutuo y dolor por perder una gran rivalidad. [8] Si bien los fanáticos de los Browns todavía consideran a los Steelers como su principal rival, la mayoría de los fanáticos de los Steelers consideran que su rivalidad con los Baltimore Ravens es el sucesor espiritual de esta rivalidad debido a que Art Modell trasladó la franquicia a Baltimore y los renombró "Ravens". Los equipos consistentemente pobres de los Browns desde su expansión en 1999, junto con la unilateralidad de la rivalidad desde entonces, también son un factor en la disminución de la rivalidad en las opiniones de los fanáticos del fútbol.
El nombre "Browns" regresó a la NFL en 1999 asociado a un nuevo equipo de expansión. Jugaron su primer partido contra los Steelers en el nuevo Cleveland Browns Stadium . Los Steelers dominaron el juego 43-0 en un partido en el que los nuevos Browns solo pudieron conseguir dos primeros intentos. Sin embargo, en el partido de vuelta en Pittsburgh más tarde esa temporada, los nuevos Browns derrotarían a los Steelers 16-15 con un gol de campo de Phil Dawson en el último segundo.
Los Browns y los Steelers volverían a dividir la serie en 2000, con cada equipo ganando en su estadio local.
Los dos equipos se enfrentarían en un juego de comodín de los playoffs en 2002. Sin embargo, el mariscal de campo titular de los Browns, Tim Couch , fue descartado debido a una fractura de pierna que sufrió en su final de la temporada regular. Como resultado, el mariscal de campo suplente Kelly Holcomb fue titular. Los Browns construyeron una ventaja de 24-7 en el tercer cuarto, pero los Steelers regresaron para ganar 36-33. En 2003, los Browns ganarían su primer juego en Heinz Field , derrotando a los Steelers 33-13. Esta fue la única victoria de los Browns en Heinz Field hasta los playoffs de 2020.
Los Steelers seleccionaron al QB Ben Roethlisberger , nativo de Findlay, Ohio , en la primera ronda del draft de la NFL de 2004. Roethlisberger se convirtió en el mariscal de campo titular de los Steelers en su año de novato y llevó a los Steelers a tres apariciones en el Super Bowl, incluyendo victorias en los Super Bowls XL y XLIII . Durante el mandato de Roethlisberger, los Steelers han acumulado un récord de 29-6-1 contra los Browns, incluyendo una marca de 17-1 en casa. Los Steelers han hecho 11 apariciones en los playoffs, incluyendo tres viajes al Super Bowl y dos títulos de Super Bowl, mientras que los Browns solo han hecho una aparición en los playoffs en esta racha.
En la semana 11 de 2006, los Steelers lograron empatar la serie a 55 juegos cada uno entre ellos y los Browns. Sorprendieron a los Browns 24-20 después de que el pase de Ave María del mariscal de campo de los Browns, Charlie Frye, no fuera completo. La derrota también dejó a los Browns en el último lugar de la división detrás de los Steelers.
En la semana 1 de 2007 , los Steelers derrotaron a los Browns 34-7 para tomar una ventaja de 56-55 en la serie general. Esta fue la primera vez que los Steelers lideraron la serie y los Steelers no han cedido la ventaja desde entonces. Más tarde esa temporada, los Steelers regresaron de una desventaja de 21-6 para ganar 31-28. Los dos equipos terminaron la temporada con 10-6, empatados en la cima de la AFC Norte. Los Steelers ganaron el desempate cara a cara, mientras que los Browns no pudieron ganar un lugar de comodín después de perder un desempate ante los Tennessee Titans .
El 10 de diciembre de 2009 , los Browns derrotaron a los Steelers por 13-6, poniendo fin a una racha de 12 victorias consecutivas de los Steelers. Se cree que este partido fue el más frío en la historia de la rivalidad, con una sensación térmica de alrededor de -10 °F (-23 °C). [9]
Roethlisberger continuó dominando a los Browns en la década de 2010, con un récord de 12-1-1 contra ellos en la década. Sin embargo, la mayoría de los partidos han sido reñidos y se han decidido en los minutos finales o en una última jugada.
En la quinta semana de la temporada 2014, los Browns (2-2) derrotaron a los Steelers (3-2) en una victoria por 31-10 en Cleveland después de sufrir una estrecha derrota por 30-27 ante Pittsburgh en el primer partido de la temporada. Los Steelers anotaron temprano con un gol de campo y mantuvieron a los Browns sin anotaciones en el primer cuarto. Sin embargo, los Browns dominarían a partir del segundo cuarto y esta victoria impulsaría a los Browns a un eventual récord de 6-3 en la cima de la AFC Norte. Sin embargo, las lesiones y el mal juego del mariscal de campo novato Johnny Manziel condenarían la temporada de los Browns, donde terminarían con un récord de 7-9 mientras que los Steelers ganaron la división. Los problemas de los Browns continuaron y el equipo tocó fondo en 2016 y 2017 , ya que tuvieron un récord de 1-31 en esas dos temporadas combinadas.
El 9 de septiembre de 2018 , los equipos empataron 21-21. Esto marcó el primer y único juego empatado en la historia de la rivalidad. [10] [11] El juego vio a los Steelers saltar a una ventaja de 21-7, pero los Browns montaron dos series exitosas para empatar el juego en 21-21 y enviarlo a tiempo extra. Los Steelers cometieron 6 pérdidas de balón contra una fuerte defensa de los Browns, y el DE de los Browns, Myles Garrett, pudo capturar a Roethlisberger tres veces en su primer encuentro. Al entrar en el tiempo extra, el pateador de los Steelers, Chris Boswell, falló un potencial gol de campo ganador del juego. En una serie posterior después de un 3 y fuera de los Browns, Roethlisberger tuvo su quinta pérdida de balón del juego, un balón suelto recuperado por el apoyador de los Browns, Joe Schobert . Un intento de gol de campo de los Browns en los últimos segundos del tiempo extra fue bloqueado, lo que resultó en el empate. El empate volvería a perjudicar a los Steelers, que terminarían con un récord de 9-6-1, medio juego detrás de los Baltimore Ravens por el título de la AFC Norte (si los Steelers hubieran ganado este juego, habrían terminado con un récord de 10-6, empatados con los Ravens, y habrían ganado el desempate). Los Steelers se quedaron fuera de los playoffs por primera vez desde 2013. [12]
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El 14 de noviembre de 2019, el mariscal de campo de los Browns, Baker Mayfield, logró su primera victoria sobre los Steelers con una victoria de 21-7, la primera victoria de los Browns en la serie desde 2014. Sin embargo, en los segundos finales del juego, estalló una pelea entre los dos equipos. Con ocho segundos restantes en el juego, el DE de los Browns, Myles Garrett, tacleó al QB de los Steelers, Mason Rudolph, después de que este último completara un pase de pantalla al RB Trey Edmunds . Rudolph tuvo palabras selectas para Garrett y trató sin éxito de quitarle el casco. Garrett luego le arrancó el casco a Rudolph y lo usó para golpear a Rudolph en la cabeza mientras era sujetado por el C de los Steelers Maurkice Pouncey y el G de los Steelers David DeCastro . Luego, Pouncey saltó a la pelea golpeando y pateando a Garrett en la cabeza varias veces. El DT de los Browns, Larry Ogunjobi, también estuvo involucrado en la pelea al empujar a Rudolph al suelo. Garrett, Ogunjobi y Pouncey fueron expulsados del partido. Después del partido, Garrett fue suspendido por 6 juegos mientras que Pouncey y Ogunjobi recibieron suspensiones de 2 y 1 juego, respectivamente. La suspensión de Garrett fue la más larga en la historia de la NFL por una sola transgresión en el campo. [13] El 1 de diciembre, los equipos se enfrentaron en Pittsburgh, en un juego en el que el ganador permanecería en el meollo de la carrera por el comodín de la AFC y el perdedor se quedaría aún más atrás. Los Steelers, que habían dejado en la banca a Rudolph en favor del tercer suplente Devlin Hodges , ganaron 20-13 para mejorar a 7-5 mientras que los Browns cayeron a 5-7, a dos juegos de un lugar en los playoffs. [14]
El 3 de enero de 2021, los Browns ingresaron a la Semana 17 en casa y aseguraron un lugar en los playoffs con una victoria sobre los Steelers. Los Steelers descansaron a algunos de sus titulares, con Rudolph como mariscal de campo titular. Los Browns ganaron 24-22 a pesar de una remontada tardía de los Steelers; los Browns detuvieron un intento de conversión de dos puntos de Pittsburgh que habría empatado el juego. La victoria significó que los Browns con marca de 11-5 aseguraron el sexto puesto y se enfrentaron a los Steelers en Pittsburgh para una revancha en la Ronda de Comodines . Antes del juego de playoffs, el receptor abierto de los Steelers, JuJu Smith-Schuster, fue citado diciendo "Los Browns son [ sic ] los Browns", lo que implica que eran los "mismos viejos Browns" y los llamó "caras grises sin nombre". Varios jugadores de Cleveland se tomaron los comentarios de Smith-Schuster como algo personal. [15] A pesar de perder a varios entrenadores, incluido el entrenador en jefe Kevin Stefanski debido al COVID-19 , los Browns forzaron cinco pérdidas de balón de los Steelers, lideraron 28-0 en el primer cuarto y ganaron 48-37 para avanzar a la ronda divisional. Esta fue la primera victoria de los Browns en Heinz Field desde 2003 y su primera victoria en playoffs contra los Steelers. [16]
