La investigación comparada es una metodología de investigación en las ciencias sociales ejemplificada en estudios transculturales o comparativos que tiene como objetivo hacer comparaciones entre diferentes países o culturas . Un problema importante en la investigación comparada es que los conjuntos de datos en diferentes países pueden definir categorías de manera diferente (por ejemplo, usando diferentes definiciones de pobreza ) o pueden no usar las mismas categorías.
La investigación comparada, en pocas palabras, es el acto de comparar dos o más cosas con miras a descubrir algo sobre una o todas las cosas que se comparan. Esta técnica suele utilizar múltiples disciplinas en un solo estudio. En cuanto al método, el acuerdo mayoritario es que no existe una metodología propia de la investigación comparada. [1] El enfoque multidisciplinario es bueno por la flexibilidad que ofrece, sin embargo, los programas comparativos tienen argumentos para responder al llamado de que su investigación carece de un "todo perfecto". [2]
Sin embargo, existen ciertamente métodos que son mucho más comunes que otros en los estudios comparativos. El análisis cuantitativo se realiza con mucha más frecuencia que el cualitativo, y esto se ve en la mayoría de los estudios comparativos que utilizan datos cuantitativos. [3] [4] [5] [6] El método general de comparar cosas es el mismo para la investigación comparada que en nuestra práctica diaria de comparación. Los casos iguales se tratan de la misma manera y los casos diferentes se tratan de manera diferente; el alcance de la diferencia determina cuán diferentes deben ser tratados los casos. Si uno es capaz de distinguir suficientemente dos cosas, las conclusiones de la investigación no serán de mucha ayuda. [7]
El análisis secundario de datos cuantitativos está relativamente extendido en la investigación comparada, sin duda en parte debido al costo de obtener datos primarios para aspectos tan importantes como el entorno político de un país. Este estudio es generalmente un análisis de datos agregados. Es frecuente comparar grandes cantidades de datos (especialmente de origen gubernamental). [4] Un método típico de comparar estados de bienestar es hacer un balance de sus niveles de gasto en bienestar social. [3]
En línea con la evolución de muchas teorizaciones en el último siglo, la investigación comparada no tiende a investigar "grandes teorías", como el marxismo . En cambio, se ocupa de teorías de alcance medio que no pretenden describir nuestro sistema social en su totalidad, sino un subconjunto del mismo. [4] Un buen ejemplo de esto es el programa de investigación común que busca diferencias entre dos o más sistemas sociales y luego analiza estas diferencias en relación con alguna otra variable que coexiste en esas sociedades para ver si está relacionada. [8] El caso clásico de esto es la investigación de Esping-Andersen sobre los sistemas de bienestar social. Observó que había una diferencia en los tipos de sistemas de bienestar social y los comparó en función de su nivel de desmercantilización de los bienes de bienestar social. Descubrió que podía clasificar los estados de bienestar en tres tipos, según su nivel de desmercantilización . A partir de esto, teorizó además que la desmercantilización se basaba en una combinación de coaliciones y movilizaciones de clases y el legado del régimen. [5] Aquí, Esping-Andersen utiliza una investigación comparada: toma muchos países occidentales y compara su nivel de desmercantilización, luego desarrolla una teoría de la divergencia basada en sus hallazgos.
La investigación comparada puede adoptar muchas formas. Dos factores clave son el espacio y el tiempo. Espacialmente, las comparaciones transnacionales son, con mucho, las más comunes, aunque las comparaciones dentro de los países, contrastando diferentes áreas, culturas o gobiernos también subsisten y son muy constructivas, especialmente en un país como Nueva Zelanda, donde la política a menudo cambia dependiendo de la raza a la que pertenece. a. [1] Los estudios interregionales recurrentes incluyen la comparación de países o conjuntos de países similares o diferentes, la comparación del propio país con otros o con el mundo entero.
La investigación comparativa histórica implica comparar diferentes marcos temporales. Las dos opciones principales dentro de este modelo son comparar dos etapas en el tiempo (ya sean instantáneas o series de tiempo), o simplemente comparar lo mismo a lo largo del tiempo, para ver si los efectos de una política difieren a lo largo de un período de tiempo. [3]
Cuando se trata de temas de investigaciones comparativas, muchos sostienen que no hay ninguno exclusivo. De hecho, esto puede ser cierto, pero una breve lectura de esfuerzos comparativos revela que hay algunos temas más recurrentes que otros. Determinar si los factores socioeconómicos o políticos son más importantes para explicar la acción del gobierno es un tema familiar. Sin embargo, en general lo único seguro en cuestiones de investigación comparada es la existencia de diferencias que hay que analizar.
Como sostiene Stavros Moutsios, la investigación transcultural y comparada debe verse como parte del espíritu científico que surgió en Grecia en el siglo VI y la apreciación general del conocimiento y el aprendizaje que fue característica del siglo V. En otras palabras, es parte del surgimiento de la episteme y la philosophia , como un amor por el conocimiento independiente de los beneficios materiales. La episteme , como forma y actividad en el campo del logos , marcó la ruptura del cierre cognitivo y avanzó en la indagación empírica, la argumentación lógica y la búsqueda de la verdad. Y la alta estima por la actividad intelectual dio lugar a una genuina curiosidad por otras culturas, que desde entonces ha estado en el centro de la investigación comparada. [9]
Además, detrás de la mirada comparativa griega también estaba el cuestionamiento filosófico y político que caracterizó la vida de la polis democrática . La investigación filosófica, desde los milesios hasta los sofistas, cuestionó las representaciones y las tradiciones cognitivas de su propio pueblo; La investigación de las tradiciones de otros pueblos fue, como lo demuestran las Historias de Heródoto , una actividad asociada con el ethos de la crítica filosófica que caracterizó la vida democrática en Grecia. De manera similar, el cuestionamiento de las leyes e instituciones griegas y sus valores y prácticas relacionados (por ejemplo, isegoría y parresía ), como parte de la política griega, está asociado con el esfuerzo de los primeros historiadores por reflexionar sobre las instituciones de origen a través de la investigación de las de otros. [10]
Según Karl Deutsch , utilizamos esta forma de investigación desde hace más de 2.000 años. Comparar cosas es esencial para la investigación científica y filosófica básica, que se ha realizado durante mucho tiempo. [4] La mayoría de los autores son más conservadores en su estimación de cuánto tiempo lleva entre nosotros la investigación comparada. Se trata en gran medida de un debate vacío sobre la definición de tradición con quienes se preguntan si comparar cosas cuenta como investigación comparativa.
Los libros de texto sobre esta forma de estudio comenzaron a aparecer en la década de 1880, pero su ascenso a una popularidad extrema comenzó después de la Segunda Guerra Mundial . [6] [11] Existen numerosas razones por las que la investigación comparada ha llegado a ocupar un lugar de honor en la caja de herramientas del científico social. La globalización ha sido un factor importante, aumentando el deseo y la posibilidad de intercambios educativos y la curiosidad intelectual sobre otras culturas. La tecnología de la información ha permitido una mayor producción de datos cuantitativos para comparar, y la tecnología de las comunicaciones internacionales ha facilitado que esta información se difunda fácilmente. [12]
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