Papilio polytes , el mormón común , [2] [3] es una especie común de mariposa cola de golondrina ampliamente distribuida por Asia. [2] [3]
Esta mariposa es conocida por el mimetismo que muestran las numerosas formas de sus hembras que imitan colas de golondrina no comestibles de cuerpo rojo, como la rosa común y la rosa carmesí .
El nombre común es una alusión a la poligamia practicada antiguamente por los miembros de la secta mormona según Harish Gaonkar , del Museo de Historia Natural de Londres : [4]
... los orígenes de dar nombres comunes en inglés a organismos, particularmente mariposas para especies tropicales, comenzaron en la India a mediados del siglo XIX ... La denominación de los mormones evolucionó lentamente. Creo que el primero en recibir tal nombre fue el mormón común ( Papilio polytes ), porque tenía tres hembras diferentes, hecho que sólo se pudo observar en el campo, y así lo hicieron en la India. El nombre obviamente reflejaba la... secta mormona en Estados Unidos, que, como sabemos, practicaba la poligamia.
El nombre científico se construye a partir de la palabra latina para mariposa, papilio , y la palabra griega para muchos, poli . [5]
Pakistán , India , Bangladesh , Nepal , Sri Lanka , Maldivas , Myanmar , Tailandia , Singapur , sur y oeste de China (incluidas las provincias de Hainan y Guangdong ), Taiwán , Hong Kong , Japón ( islas Ryukyu ), Vietnam , Laos , Camboya , Andamán , Nicobares , Malasia oriental y peninsular , Brunei , Indonesia (excepto Molucas e Irian Jaya ), Filipinas y Marianas del Norte ( Saipán ). [2] [3]
Muy común. No amenazado. [6]
Mariposa de color negro azabache con una hilera de manchas blancas a lo largo de la parte media del ala trasera. 90-100 mm. [7] [8]
El macho tiene una morfología. Es una mariposa de cola bifurcada de color oscuro. El ala anterior superior tiene una serie de manchas blancas que disminuyen de tamaño hacia el ápice. El ala trasera superior tiene una banda discal completa de manchas blancas alargadas. Puede tener o no medias lunas rojas marginales. Los machos son generalmente más pequeños que las hembras, pero no siempre. Tanto el macho como todas las formas femeninas de P. polytes pueden variar considerablemente de tamaño según la región climática. [7]
La hembra del mormón común es polimórfica . En el subcontinente indio , tiene varias formas o morfologías . Estos son los siguientes: [7]
Forma ciro
Esta forma es similar a la masculina, diferenciándose en que siempre tiene medias lunas rojas fuertemente marcadas. Es la menos común de las tres formas. Normalmente es abundante donde no se encuentran la rosa común o la rosa carmesí , como en Himachal Pradesh alrededor de Shimla ; aunque también se han capturado algunos ejemplares de form romulus al lado. [7]
Forma stichius
Esta forma femenina del mormón común imita muy de cerca la rosa común. Esta es la forma más común dondequiera que vuele la rosa común. [7]
Forma romulus
Esta forma femenina imita la rosa carmesí y es común en toda su área de distribución. No es una imitación tan cercana ya que la forma anterior es más aburrida que su modelo. Es fácil diferenciar a los imitadores de los modelos por el color de su cuerpo: los modelos tienen el cuerpo rojo y los imitadores son de cuerpo negro. [7]
Esta especie tiene una variabilidad genética considerable y se sabe que produce ginandromorfos , aberraciones genéticas que son en parte masculinas y en parte femeninas.
Papilio polytes es el miembro nominal del grupo de especies de polites . Los miembros del clado son:
Las subespecies de Papilio polytes enumeradas alfabéticamente son: [2] [3]
En la India, esta mariposa se considera el ejemplo clásico del mimetismo batesiano en el que las especies comestibles se asemejan a mariposas desagradables para evitar ser devoradas por los depredadores.
Las poblaciones de morfos imitadores del mormón común son mucho más pequeñas que las de sus modelos: la rosa común o carmesí. Esto permite que los depredadores primerizos tengan muchas más posibilidades de aprovecharse del modelo desagradable en primera instancia y, por lo tanto, aprender de su incomestibilidad.
Poblaciones más grandes de imitadores podrían dar como resultado que los depredadores muestreen por primera vez los imitadores mormones comunes comestibles. Si esto sucediera, es posible que el depredador no se dé cuenta de que las mariposas de ese color y patrón están protegidas por los venenos que ingieren; reduciendo así drásticamente la eficacia de este esquema de protección.
En Sulawesi , aunque la rosa común es abundante, la morfología femenina mormona común que se encuentra allí imita una mariposa completamente diferente, Atrophaneura polyphontes .
Un solo gen, el doble sexo , regula los complejos patrones, colores y estructuras de las alas necesarios para este mimetismo. [9] [10] [11]
El mormón común prefiere las zonas poco boscosas, pero está presente en todas partes y en lo alto de las colinas. Es un visitante habitual de los jardines, siendo especialmente abundante en los huertos de sus plantas alimenticias: naranjas y limas . Es más común en los meses monzónicos y posmonzónicos.
Al mormón común le gusta visitar las flores y su larga probóscide le permite alimentarse de flores que tienen largos tubos corolares . Le gustan especialmente Lantana , Jatropha , Ixora y Mussaenda en los jardines de la ciudad. En los bosques, el mormón común permanece agachado, manteniéndose a tres metros del suelo y prefiere visitar Asystasia , Peristrophe y Jasminum en busca de néctar .
El mormón común es un visitante muy común de los jardines donde se le ve flotando sobre las flores cuando brilla el sol. Es un insecto inquieto, que zigzaguea rápido y recto cerca del suelo y se posa sólo cuando se detiene para alimentarse.
Las imitadoras mormonas, stichius y romulus , son imitaciones muy convincentes por sus hábitos, especialmente los patrones de vuelo, siendo muy similares a los de los modelos rosas. Sin embargo, al carecer de la protección de la incomestibilidad, tienden a ser perturbadas más fácilmente que las rosas y vuelan erráticamente.
Sólo los machos participan en los charcos de lodo , generalmente en lugares frescos y sombreados en lugar de áreas abiertas. Se sabe que se recolectan en suelos salinos para extraer minerales . [12]
Ambos sexos toman el sol en arbustos cercanos al suelo. Mantienen sus alas planas contra el sustrato. El ala anterior se baja para cubrir parte del ala trasera y es una postura típica del mormón común.
Los mormones comunes pasan la noche instalados sobre la vegetación con las alas abiertas, normalmente bastante cerca del suelo.
Las hembras se posan en una rama expuesta con las alas abiertas o cerradas. Son cortejadas por los machos que se acercan por detrás y lenta y elegantemente se instalan en posición.
Los huevos se ponen individualmente encima de las hojas. Son redondos y de color amarillo a amarillo claro. [7]
Los primeros estadios de la oruga se parecen mucho a los de la mariposa de la lima . [7]
Los estadios posteriores se vuelven de color verde oscuro. Hay una banda negra transversal con una mancha ocular a cada lado en el cuarto y quinto segmento. Esta banda, al ser más oscura y brillante que la de la oruga de la mariposa lima , es la distinción clave entre las dos. [7]
La oruga mormona común también tiene una banda oblicua blanca y negra en los segmentos octavo y noveno, lo que la hace parecerse a la de la oruga mormona azul . El osmeterio de color rojo intenso y la cabeza de color marrón amarillento ayudan a distinguirla de la oruga mormona azul que tiene una cabeza verdosa. [7]
Las orugas mormonas comunes están fuertemente parasitadas por avispas calcidoides , y eventualmente emergen más de cien avispas diminutas de cada pupa mormona. [7]
La pupa se encuentra en la parte inferior de las hojas y ramitas. La pupa es de color verde claro y no tiene marcas. Tiene dos proyecciones al frente en la cabeza y también una en el tórax. Se parece mucho a la oruga de la mariposa lima , pero se puede distinguir por:
Las larvas se reproducen en varias especies de la familia Rutaceae , entre ellas:
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de esta fuente, que es de dominio público : Bingham, CT (1907). La fauna de la India británica, incluidas Ceilán y Birmania. vol. II (1ª ed.). Londres: Taylor y Francis, Ltd. págs. 61–63.
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