Una moneda conmemorativa es una moneda emitida para conmemorar un acontecimiento o una emisión en particular con un diseño distintivo que hace referencia a la ocasión en la que se emitió. Muchas monedas de esta categoría sirven únicamente como artículos de colección, aunque algunos países también emiten monedas conmemorativas para su circulación habitual.
Las monedas conmemorativas pueden ser de tres tipos:
Históricamente, las monedas emitidas por cualquier estado siempre han reflejado la situación política o económica del momento. Muchas monedas antiguas y premodernas ciertamente conmemoran eventos de la época contemporánea. Por ejemplo, las monedas romanas a menudo tienen referencias a campañas militares y la derrota de potencias extranjeras. Estos tipos de monedas reversas a menudo representan simbólicamente la subordinación de territorios recientemente conquistados a la autoridad romana. Estas monedas son ejemplos de propaganda política antigua . El Imperio Romano puede estar representado por un guerrero orgulloso "levantando" una figura de tamaño reducido, que representa al enemigo derrotado.
A lo largo de la historia, las monedas se han acuñado comúnmente en ocasiones especiales, sin que necesariamente se mencione esa ocasión explícitamente. En algunos casos, se ha emitido dinero de emergencia en condiciones desfavorables, como una ciudad sitiada. Estas monedas de emergencia se emitieron en Viena en 1529, mientras la ciudad estaba sitiada por las tropas del Imperio Otomano. Debido a las condiciones de la época, estas monedas se acuñan con frecuencia en flanes cuadrados, en lugar de redondos (era más fácil y rápido producir un flan cuadrado que uno redondo). Las monedas cuadradas europeas de esta época se conocen con su nombre alemán ' klippe '. Las monedas también podían emitirse con el propósito específico de financiar una campaña militar o para el pago de tributos o indemnizaciones de guerra por parte de un señor feudal a su soberano.
Durante los últimos siglos, se han emitido monedas especialmente preparadas para proclamar la coronación de un nuevo monarca. Estas monedas se conocen como monedas de "granelería". Este tipo de monedas se emitieron en la India durante la era mogol (la acuñación "nisar"), y en Europa en la era del absolutismo. En Europa, estas monedas se esparcían desde el carro real para lograr la atención y el aplauso del público. En Suecia, las monedas de este tipo se emitieron hasta 1873 (conocidas como "kastpenning").
Durante la época de la formación de los estados nacionales europeos, la emisión de monedas especiales que conmemoraban explícitamente diversos acontecimientos se hizo cada vez más habitual. Estas monedas se ideaban con frecuencia para establecer una noción pública de nacionalidad y también para honrar al monarca gobernante y su dinastía. Durante las guerras napoleónicas, económicamente agotadoras, se emitió en Dinamarca un rigsdaler de un sexto de dólar procedente de contribuciones voluntarias del público, destinado a financiar la creación de una nueva flota. Otra moneda notable es el tálero prusiano de 1871, que conmemora la victoria de la guerra franco-prusiana, abriendo las puertas para que el rey prusiano fuera coronado como emperador de la nación alemana unificada. Tras la unificación (política y monetaria) de Alemania, algunos estados alemanes siguieron emitiendo monedas independientes en ocasiones especiales, como el jubileo de un monarca gobernante. La emisión de estas monedas de jubileo real se hizo habitual en toda Europa a finales del siglo XIX y principios del XX. En algunos casos, se convirtieron en objetos de colección ya en el momento de su acuñación.
Antes de la Segunda Guerra Mundial , las monedas conmemorativas siempre se hacían con metales preciosos. Las monedas de metales básicos probablemente no se consideraban apropiadas ni dignas de honrar a la nación o a la dinastía gobernante. Sin embargo, durante el siglo XX, el uso de metales preciosos como moneda circulante se hizo cada vez más escaso. La Primera Guerra Mundial y la crisis económica mundial de la década de 1930 provocaron la abolición temporal o permanente de la convertibilidad de los billetes de banco en monedas de plata y oro. Gradualmente, la emisión de monedas de metales preciosos se fue restringiendo cada vez más y se abandonó definitivamente alrededor de 1970. Si bien las conmemorativas de estas décadas continuaron emitiéndose predominantemente en metales preciosos, su uso como moneda circulante se volvió escaso o cesó por completo. Por lo tanto, las conmemorativas se convirtieron en una clase separada de monedas sin un vínculo inmediatamente reconocible con las monedas y billetes utilizados en las transacciones cotidianas. Esta clase de monedas eran artículos de colección o, en algunos casos, objetos de inversión económica.
Cuando Alemania Occidental sustituyó la moneda de 5 marcos de plata por una de cobre y níquel en 1975, las monedas conmemorativas de 5 marcos de plata también volvieron a ser de cobre y níquel (en 1979). Ya en 1965, la Unión Soviética emitió un rublo de cobre, níquel y zinc en conmemoración de la victoria en la Segunda Guerra Mundial. Este rublo y los cuatro siguientes se emitieron en varios millones de ejemplares y circularon como moneda corriente.
En el Reino Unido , antes de la decimalización del sistema monetario en 1971, la moneda conmemorativa habitual era una corona o una pieza de cinco chelines . Estas se emitían para marcar las coronaciones de los monarcas ; también se emitió una con motivo de la muerte de Winston Churchill . Se emitieron algunas coronas decimales (con un valor de 25 peniques ), pero desde 1990 la moneda de 5 libras ha sido la moneda conmemorativa habitual no circulante. Otras denominaciones, como la de 50 peniques y la de 2 libras, se emiten como conmemorativas circulantes.
Las monedas conmemorativas circulantes y no circulantes pueden emitirse conjuntamente, pero tienen propósitos muy diferentes. Dinamarca , por ejemplo, ha desarrollado desde 1990 un patrón de emisión de monedas conmemorativas de bronce de aluminio de 20 coronas y monedas conmemorativas de plata de 200 coronas que las acompañan . Las monedas de bronce de aluminio circulan junto con las monedas de 20 coronas no conmemorativas, mientras que las monedas de plata nunca circulan. Las monedas conmemorativas circulantes aportan variación a la masa de monedas en circulación, mientras que las monedas de plata son artículos de colección y una fuente de ingresos para el estado. Del mismo modo, en Alemania del Este , algunas monedas conmemorativas se emitieron con el propósito principal de ganar moneda extranjera, mientras que otras realmente circularon, aunque en menor cantidad que los billetes de banco de las denominaciones correspondientes.
Muchos países emiten grandes cantidades de monedas de curso legal no circulantes únicamente con fines de señoreaje , como una forma de generar ganancias. Los eventos que conmemoran estas monedas a menudo se eligen en función de la percepción del mercado, en lugar de eventos de importancia para el país. La tecnología desarrollada para monedas no circulantes se ha trasladado a las monedas circulantes: las monedas de colores se emitieron primero como monedas de curso legal no circulantes, pero Canadá y Australia han emitido monedas conmemorativas de colores para ponerlas en circulación.
Monedas conmemorativas por zona:
