Uchchhishta ( sánscrito : उच्छिष्ट , IAST : Ucchiṣṭa , pronunciado [ʊtːɕʰɪʂʈɐ] ), conocido por varios términos regionales, es un concepto indio e hindú relacionado con la contaminación de los alimentos por saliva. Aunque el término tiene varios significados y no tiene un paralelo exacto en inglés, [1] generalmente se traduce al inglés como "sobras" [2] o "desechos", [3] pero con un aspecto denigratorio. Uchchhishta con frecuencia denota los restos de comida que quedan después de que una persona ha comido. En un sentido más amplio, se refiere a la contaminación de un alimento o una mano que ha estado en contacto con la saliva o el interior de la boca. Se dice que una persona o un plato son uchchhishta después de entrar en contacto con alimentos uchchhishta . [2] Los alimentos, las personas y los utensilios uchchhishta se consideran ritualmente impuros. Una persona puede purificarse lavándose las manos (los hindúes tradicionalmente comen con los dedos) y la boca.
Ofrecer comida uchchhishta a alguien es una gran falta de respeto, aunque existen excepciones para la comida que proviene de personas socialmente superiores y otras. Si bien este tipo de ofrendas a divinidades hindúes están prohibidas en el hinduismo clásico, algunas deidades tántricas heterodoxas son veneradas con la ofrenda.
El diccionario sánscrito Monier-Williams define uchchhishta como: "dejado, rechazado, rancio, escupido de la boca (como restos de comida); alguien que todavía tiene restos de comida en la boca o las manos, alguien que no se ha lavado las manos y la boca y por lo tanto se considera impuro, impuro; restos, fragmentos, restos (especialmente de un sacrificio o de comida)". [4] [5]
Medhatithi (c. 850-1050 d. C.), uno de los comentaristas más antiguos y famosos del libro de leyes hindú Manusmriti, enumera los significados de uchchhishta : [2]
Si bien uchchhishta está relacionado con los restos y el contacto con la saliva, uchchhishta debe diferenciarse de otros términos que también se traducen al español como "impuro": Amedhya ("no apto para el sacrificio") se refiere a la contaminación por contacto con desechos humanos, cadáveres, descomposición, etc. y malina ("manchado") se refiere a la contaminación por suciedad física. [6]
Al igual que otras sustancias corporales como el sudor, la saliva se considera parte del cuerpo y también no parte de él, es decir, de "estatus incierto". Por lo tanto, el contacto con la saliva, uchchhishta , se considera impuro. [7] Sin embargo, el Manusmriti no considera que la saliva sea contaminante en general, sino solo en el contexto de la comida. Las gotas de saliva, que se transmiten de una persona a otra al hablar, no se consideran impuras. [8]
El precepto de no contaminar todos los alimentos o bebidas con bacterias o virus en la saliva es de especial preocupación, ya que la salud de alguien podría verse amenazada por una contaminación cruzada. [9]
Un Siddhar medieval se burla del concepto de uchchhishta . Se pregunta cómo es posible que las flores ofrecidas a las deidades hindúes o la miel no estén contaminadas por la saliva de las abejas y la leche de vaca por la saliva del ternero. [10]
En el hinduismo, el uchchhista se considera generalmente muy contaminante e impuro. [2] Los hindúes ven al uchchhista con repulsión. [21] Comer uchchhista se considera humillante; [21] un proverbio kannada dice que es un perro quien come uchchhista. [11] Ofrecer uchchhista a un miembro de una casta superior se considera un insulto. [22]
La gente no suele mojar, servir ni aceptar alimentos con los dedos o cubiertos que han tocado la boca de alguien. Además, mientras cocina, el cocinero no prueba los alimentos y utiliza el mismo utensilio para revolverlos. Una vez que se prueba la comida con un utensilio, se guarda para lavarla. Los alimentos que se han mojado con los dedos y los cubiertos utilizados para comer se consideran Uchchhista. [9] Al compartir o comer alimentos secos o frutas, la comida se divide en porciones para que no se contamine con la saliva de alguien. [22] Por la misma razón, los hindúes generalmente no beben de los vasos de agua de los demás. [23]
A principios del siglo XX, los hindúes ortodoxos no utilizaban cucharas, tenedores ni platos de metal, ya que habían estado en contacto con la boca y, por lo tanto, no podían reutilizarse, ya que permanecían en estado uchchhista, incluso si se limpiaban. Se preferían los platos de hojas de un solo uso; los hindúes tradicionalmente comen con los dedos, sin cubiertos. [24]
El uchchhista es aceptable para individuos socialmente inferiores: sirvientes, personas de castas inferiores, mendigos y animales. [23] [25] Los " intocables ", incluidas las castas que manejan desechos humanos , históricamente solían vivir de sobras. [23] Comer el uchchhista de alguien se considera un signo de sumisión y aceptación de la superioridad de la persona. [26]
En la India moderna, las reglas de Uchchhista se relajan en los casos de intimidad de una pareja o una familia. [22] También es aceptable que los padres de un niño pequeño coman la comida uchchhishta , ya que el niño no es considerado un individuo completamente desarrollado e independiente. [7] Los padres suelen alimentar a los niños pequeños de su propio plato. [1]
En contraste con las connotaciones negativas generales asociadas con él, comer algunos tipos de Uchchhista como el de un esposo por parte de una esposa, el de un gurú por parte del estudiante y el de un sacrificio u ofrenda divina por parte de todos, es muy valorado. [2] Prasad , comida ofrecida a una deidad y que la deidad "come", a veces se considera el Uchchhista de los dioses, como en algunas partes del norte de la India; sin embargo, otras veces, como en partes del sur de la India, la comparación del prasad sagrado con el Uchchhista, está mal vista. [15] [26]
Para una esposa hindú, el marido es considerado equivalente a Dios. Por ello, la esposa puede comer su Uchchhista como signo de su amor y sumisión. [25] La esposa puede comer en la misma hoja que el marido, después de que él termine. El marido dejará algo de comida en su plato para que ella coma, como símbolo de su amor. [21] La costumbre se realiza ritualmente por primera vez en el momento del matrimonio. [15] Se dice que este acto significa su integración en su nueva familia. También es aceptable que la esposa coma el Uchchhista de sus suegros o de los hermanos de su marido. [7]
El Apastamba Dharmasutra (primer milenio a. C.), al describir el código de conducta para un estudiante, se refiere al concepto de uchchhishta . En la antigüedad, un estudiante se quedaba con un maestro ( gurú ) en la casa de este último ( Gurukula ) y estudiaba. En este período, un estudiante debe pedir limosna para su sustento, que no debe considerar como uchchhishta . A un estudiante se le prescribe no dejar ningún alimento sin comer en su plato, es decir, no dejar uchchhishta . Sin embargo, si queda algo de uchchhishta , debe enterrarlo, tirarlo al agua o dárselo a un Shudra (un miembro de los estratos sociales más bajos). Al estudiante se le prescribe comer el uchchhishta de su gurú, que se considera sagrado como una oblación sacrificial. Comer uchchhishta del padre o hermano también es aceptable. [27] El Vasishtha Dharmasutra considera al Uchchhista del gurú, equivalente a la medicina que debe tomar un estudiante enfermo. [28] En el Guru Stotram, se dice que el Gurú es equivalente al Trimurti , por lo tanto, para el estudiante, se considera como tomar prasadam .
En el Vasishtha Dharmasutra se dan excepciones al uchchhishta . Los restos de comida pegados en los dientes o la comida que se encuentra actualmente en la boca no se consideran impuros, ya que se tratan como parte de la boca, al igual que los dientes. Tragarlos limpia al individuo. Al verter agua para que alguien beba, si caen gotas de agua sobre los pies de la persona, las gotas no son uchchhista, sino que se consideran parte del suelo. [8]
El concepto de uchchhishta se centra en la purificación mediante el lavado de manos y boca después de comer. [6] La limpieza se extiende a la cocina para que no quede ningún rastro de uchchhishta o cocción de la comida anterior. [21]
En el hinduismo convencional está prohibido ofrecer comida uchchhishta a las deidades hindúes o que una persona uchchhishta la adore. Sin embargo, se recomienda ofrecer comida uchchhishta a la diosa tántrica esotérica Matangi , en el estado uchchhishta contaminado , con restos de comida en la boca y las manos; Matangi está asociada con la contaminación y los parias y encarna la transgresión prohibida de las normas sociales. [29] También se dice que la diosa de una leyenda del Shaktisamgama-tantram nació de uchchhishta . Las parejas de deidades de Shiva - Parvati y Vishnu - Lakshmi dejaron caer motas de comida al suelo mientras comían. Una doncella divina se levantó de la uchchhishta y pidió su uchchhishta . Las deidades la bendijeron y le dieron el nombre de Uchchhishta-Matangini (Matangi). [30]
Otra deidad tántrica adorada en el estado impuro de uchchhishta es Uchchhishta Ganapati , una forma tántrica del dios Ganesha con cabeza de elefante , cuyo nombre también deriva de uchchhishta . [31]
Mientras que a Matangi se le ofrece uchchhishta humano , a la diosa Vimala se le ofrece uchchhishta divino del dios Jagannath , una forma de Vishnu. Vimala es la consorte tántrica de Jagannath y la diosa guardiana del Templo de Jagannath , Puri , el templo principal del dios. Se dice que Vimala es sobreviviente del uchchhishta de Jagannath; las ofrendas de comida vegetariana a Jagannath se ofrecen a Vimala, después de lo cual se santifican como Mahaprasad (prasad). Una leyenda justifica esta tradición. Una vez, Shiva comió un grano alimenticio, el uchchhishta de Vishnu como prasad de este último. La mitad del grano se pegó en el pan de Shiva; sin embargo, el sabio Narada lo notó y lo comió. Parvati, estaba molesta porque Narada se había comido su parte legítima del prasad de Vishnu. Enojada, fue a ver a Vishnu y se quejó. Vishnu la tranquilizó diciéndole que en el Kali Yuga (la era actual según las creencias hindúes), ella viviría en Puri como Vimala y diariamente comería los restos de su comida. [32]
En versiones posteriores de la epopeya hindú Ramayana , Shabari , una mujer que habita en el bosque, recibe instrucciones de su gurú de esperar la llegada del dios Rama a su ermita. Ella recoge diariamente bayas silvestres y las prueba una vez para ver si están ácidas, quedándose solo con las dulces y descartando las amargas para poder ofrecerle al dios Rama solo bayas dulces cuando la visita. Sin saberlo, las bayas se convierten en uchchhishta . Con el tiempo, ella envejece hasta convertirse en una mujer mayor. Cuando Rama finalmente visita su ermita, Shabari le ofrece las bayas de uchchhishta . Lakshmana , el hermano de Rama, se opone a la impureza de las bayas de uchchhishta , que no son dignas de ser comidas. Sin embargo, Rama acepta las bayas de uchchhishta , ya que se las ofrecen con gran amor y devoción. [33] [34]