Tradicionalmente se prepara una cena de Nochebuena de doce platos para conmemorar a los doce discípulos de Jesús en las culturas de Europa central , septentrional y oriental , especialmente aquellas que anteriormente formaban parte de la Commonwealth polaco-lituana y los países vecinos. La tradición se cultiva especialmente en la Polonia actual , donde a veces se sirven alternativamente trece platos sin carne en Nochebuena.
Los platos específicos pueden diferir de un país a otro, pero muchos de ellos son universales. Debido al Ayuno de la Natividad , no se permite carne, huevos ni leche (incluido el queso) durante la cena. Así, el pescado, las setas y diversos tipos de cereales son las principales ofertas.
En Polonia, la cena Wigilia comienza comiendo sopas, tradicionalmente sopa de champiñones o barszcz . El ritual para los católicos y cristianos ortodoxos en Ucrania es comenzar con kutia . [1] [2] Kutia, leche de amapola ( aguonų pienas ) junto con kūčiukai se sirven como postre y forman una parte importante del menú lituano de Nochebuena. Las semillas de amapola son muy utilizadas para los platos de Nochebuena, porque simbolizan abundancia y prosperidad. En Polonia se creía tradicionalmente que las semillas de amapola, conocidas por su poder para inducir el sueño, podrían haber sido útiles en el camino al más allá o como un manjar para las almas que vienen a la tierra. La miel, un producto producido por las abejas, consideradas por muchos criaturas sagradas, se ofrecía como regalo a las almas de los difuntos. [3] En Ucrania, se creía que los varenyky , que también son un símbolo de prosperidad, con relleno de semillas de amapola cuando se sirven en la Sviata Vecheria ucraniana tienen el potencial más mágico para traer prosperidad y fecundidad al aldeano. [4]
En cuanto a los platos de pescado, estos suelen ser arenque , carpa o lucio . En Lituania, los platos de arenque ( lituano : Silkė ) son populares y diversos. Normalmente, en Nochebuena se sirven Silkė su morkomis (arenque con zanahorias) o Silkė su grybais (arenque con champiñones).
Las setas, especialmente secas o en escabeche, son también uno de los principales ingredientes utilizados en los platos de Nochebuena. En Polonia y Ucrania occidental se sirve chucrut ( polaco : kiszona kapusta , ucraniano : кисла капуста ; kisla kapústa) con setas silvestres o guisantes , borscht rojo , sopas de champiñones o pescado.
Entre los platos más populares se encuentran las albóndigas hervidas o fritas (polaco: pierogi , ucraniano: вареники, varenyky , lituano: auselės) con una amplia variedad de rellenos (incluido repollo o chucrut, champiñones y semillas de amapola trituradas). Los donuts rellenos de mermelada (polaco: pączki , ucraniano: пампушки, pampushky ) se sirven como postre en Polonia y el oeste de Ucrania, pero en Lituania los platos dulces no son comunes, ya que se cree que son inapropiados para el ambiente solemne de la velada.
En cuanto a las bebidas, son comunes el tradicionalmente kompot de frutos secos o kisiel de arándanos ( lituano : spanguolių kisielius ) . En épocas anteriores, el kisiel con avena era más común.
Existe todo el ritual antes de que comience la comida. Una vez que aparece la primera estrella en el cielo, cada miembro de la familia se lava la cara, las manos y las piernas con agua fría diciendo: "Sé tan saludable como esta agua". Los más valientes van a los ríos o lagos locales y se dan un breve baño allí. Una vez finalizado el procedimiento del agua, la familia continúa con una oración, a menudo el Padre Nuestro . [5] Después de la oración el cabeza de familia ungirá con miel a cada uno de los presentes , haciéndoles la señal de la cruz en la frente, diciendo: "En el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo : que os ten dulzura y muchas cosas buenas en la vida y en el nuevo año."
La cena de Nochebuena suele celebrarse a la luz de las velas y comienza por la noche, después de que aparece la primera estrella en el cielo. La estrella simboliza el nacimiento de Jesús en la tradición cristiana y el alma de los antepasados fallecidos en las creencias precristianas. Una atmósfera tranquila, con poca luz y un tanto mística es característica de la cena de Nochebuena [ cita requerida ] .
En Polonia, Lituania y Ucrania occidental siempre se deja un plato y un asiento extra en la mesa. Según las creencias populares, los espíritus de los miembros difuntos de la familia lo visitan esa noche. [6]
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