Tempel 1 (designación oficial: 9P/Tempel ) es un cometa periódico de la familia de Júpiter descubierto por Wilhelm Tempel en 1867. Completa una órbita alrededor del Sol cada 5,6 años. Tempel 1 fue el objetivo de la misión espacial Deep Impact , que fotografió un impacto deliberado a alta velocidad sobre el cometa en 2005. Fue visitado nuevamente por la nave espacial Stardust el 14 de febrero de 2011 y regresó al perihelio en agosto de 2016. El 26 de mayo de 2024, realizará una modesta aproximación de 0,55 AU a Júpiter [4] [2], lo que elevará la distancia del perihelio y 9P llegará al perihelio el 12 de febrero de 2028, cuando estará a 1,77 AU del Sol. [3]
Tempel 1 fue descubierto el 3 de abril de 1867 por Wilhelm Tempel , que trabajaba en Marsella . En el momento del descubrimiento, se acercaba al perihelio una vez cada 5,68 años (designaciones 9P/1867 G1 y 1867 II). [8] [9] Posteriormente se observó en 1873 (9P/1873 G1, 1873 I, 1873a) y en 1879 (1879 III, 1879b). [10]
Los intentos fotográficos realizados durante 1898 y 1905 no lograron recuperar el cometa, y los astrónomos supusieron que se había desintegrado , cuando en realidad su órbita había cambiado. La órbita de Tempel 1 ocasionalmente lo acerca lo suficiente a Júpiter como para ser alterado, con el consiguiente cambio en el período orbital del cometa. [2] Esto ocurrió en 1881 (máximo acercamiento a Júpiter de 0,55 AU), alargando el período orbital a 6,5 años. El perihelio también cambió, aumentando en 50 millones de kilómetros, hasta 2,1 AU, haciendo al cometa mucho menos visible desde la Tierra . [2] El perihelio no cayó por debajo de 2 AU hasta 1944 después de un acercamiento a Júpiter en 1941. [11]
Tempel 1 fue redescubierto en 1967 (como 9P/1967 L1, 1966 VII) después de que el astrónomo británico Brian G. Marsden realizara cálculos precisos de la órbita del cometa que tenían en cuenta las perturbaciones de Júpiter . Marsden descubrió que nuevos acercamientos a Júpiter en 1941 (0,41 AU) y 1953 (0,77 AU) habían disminuido tanto la distancia del perihelio como el período orbital a valores más pequeños que cuando el cometa fue descubierto inicialmente (5,84 y 5,55 años, respectivamente). [2] Estos enfoques movieron a Tempel 1 a su actual libración alrededor de la resonancia 1:2 con Júpiter. A pesar de un regreso desfavorable en 1967, Elizabeth Roemer del Observatorio Catalina tomó varias fotografías. [2] La inspección inicial no reveló nada, pero a finales de 1968 encontró una exposición del 8 de junio de 1967 (Tempel 1 había pasado el perihelio en enero) que contenía la imagen de un objeto difuso de magnitud 18 muy cerca de donde Marsden había predicho que estaría el cometa. . Para el cálculo de la órbita se necesitan al menos dos imágenes, por lo que hubo que esperar al próximo retorno. [2]
Roemer y LM Vaughn recuperaron el cometa el 11 de enero de 1972 desde el Observatorio Steward (9P/1972 A1, 1972 V, 1972a). [2] El cometa fue ampliamente observado, alcanzó un brillo máximo de magnitud 11 en mayo y fue visto por última vez el 10 de julio. Desde entonces, el cometa ha sido visto en cada aparición, en 1978 (1978 II, 1977i), 1983 ( 1983 XI, 1982j), 1989 (1989 I, 1987e1), 1994 (1994 XIUX, 1993c), 2000 y 2005. [2]
Tempel 1 no es un cometa brillante; su magnitud aparente más brillante desde el descubrimiento ha sido 11, muy por debajo de la visibilidad a simple vista. Su núcleo mide 7,6 km × 4,9 km (4,7 mi × 3,0 mi). [4] [5] Las mediciones tomadas por el Telescopio Espacial Hubble en luz visible [13] y el Telescopio Espacial Spitzer en luz infrarroja [14] sugieren un albedo bajo de sólo el 4%. También se determinó una tasa de rotación de dos días. [15] También se observó que el cometa emitía rayos X debido a que los iones del viento solar altamente cargados eliminaban electrones mediante el intercambio de carga de los gases que salían del núcleo de Tempel 1. [12]
El 4 de julio de 2005 a las 05:52 UTC (01:52 EDT), Tempel 1 fue golpeado deliberadamente por un componente de la sonda Deep Impact de la NASA , un día antes del perihelio. El impacto fue fotografiado por el otro componente de la sonda, que registró un rocío brillante desde el lugar del impacto. El impacto también fue observado por telescopios terrestres y espaciales, que registraron un brillo de varias magnitudes.
El cráter que se formó no fue visible para Deep Impact debido a la nube de polvo levantada por el impacto, pero se estimó que tenía entre 100 y 250 metros de diámetro [16] y 30 metros de profundidad. Las observaciones de las eyecciones con el telescopio espacial Spitzer detectaron partículas de polvo más finas que un cabello humano y descubrieron la presencia de silicatos , carbonatos , esmectita , sulfuros metálicos (como el oro de los tontos ), carbono amorfo e hidrocarburos aromáticos policíclicos . [17] Spitzer también detectó hielo de agua en las eyecciones , consistente con el hielo de agua superficial detectado por el instrumento espectrómetro de Deep Impact. [18] El hielo de agua procedía de 1 metro por debajo de la corteza superficial (la capa desvolatizada alrededor del núcleo). [18]
En parte, debido a que el cráter formado durante la colisión Deep Impact no pudo ser fotografiado durante el sobrevuelo inicial, [16] el 3 de julio de 2007, la NASA aprobó la misión Nueva Exploración de Tempel 1 (o NExT). La misión de bajo costo utilizó la nave espacial Stardust ya existente , que había estudiado el cometa Wild 2 en 2004. Stardust se colocó en una nueva órbita para que se acercara a Tempel 1. Pasó a una distancia de aproximadamente 181 km (112 millas) en febrero. 15, 2011, 04:42 UTC. [19] Esta fue la primera vez que un cometa fue visitado dos veces.
El 15 de febrero, los científicos de la NASA identificaron el cráter formado por Deep Impact en imágenes de Stardust . Se estima que el cráter tiene 150 m (490 pies) de diámetro y tiene un montículo brillante en el centro probablemente creado cuando el material del impacto volvió a caer en el cráter. [20] Energía del impactador Según la NASA "El impactador entrega 19 gigajulios (es decir, 4,8 toneladas de TNT) de energía cinética para excavar el cráter. Esta energía cinética se genera por la combinación de la masa del impactador (370 kg; 816 lbs). ) y su velocidad al impactar (~10,2 km/s)". Según la NASA, "la energía del impacto excavará un cráter de aproximadamente 100 m de ancho y 28 m de profundidad". [21]
La geometría del sobrevuelo permitió a los investigadores obtener considerablemente más información tridimensional sobre el núcleo a partir de pares estéreo de imágenes que durante el encuentro de Deep Impact . [22] Los científicos pudieron detectar rápidamente lugares donde una formación elevada de material helado similar a un flujo en la superficie del cometa retrocedió debido a la sublimación entre encuentros. [22]
Los cometas se encuentran en órbitas inestables que evolucionan debido a perturbaciones y desgasificación . Tempel 1 pasó a 0,04 AU – o 5,9 millones de kilómetros (3,7 millones de millas) – del planeta enano Ceres el 11 de noviembre de 2011. [4] Luego, como cometa de la familia de Júpiter, pasará años interactuando con el planeta gigante Júpiter. , y en octubre de 2084 el perihelio se elevará hasta 1,98 AU. [23] Luego, el perihelio comenzará a caer nuevamente y pasará a 0,0191 AU (2,86 millones de km; 1,78 millones de millas) de Marte el 17 de octubre de 2183. [4]
