La comedia de humores es un género de comedia dramática que se centra en un personaje o una serie de personajes, cada uno de los cuales exhibe rasgos o " humores " predominantes que dominan su personalidad, deseos y conducta. [1] [2] Esta técnica cómica puede encontrarse en Aristófanes , pero los dramaturgos ingleses Ben Jonson y George Chapman popularizaron el género en los últimos años del siglo XVI. En la segunda mitad del siglo XVII, se combinó con la comedia de costumbres en la comedia de la Restauración .
En Every Man in His Humour (Todo hombre en su humor ) de Jonson (representada en 1598), que popularizó este tipo de obra, todas las palabras y actos de Kitely están controlados por una abrumadora sospecha de que su esposa le es infiel; George Downright, un hacendado rural, debe ser "franco" por sobre todas las cosas; la gaviota rural de la ciudad determina cada una de sus decisiones por su deseo de "contagiarse" de los modales del galán de la ciudad.
En su Inducción a cada hombre por su humor (1599), Jonson explica esta fórmula de carácter: [1]
Alguna cualidad peculiar
posee a un hombre de tal manera que atrae
todos sus afectos, su espíritu y sus poderes,
en sus confluencias, para que todos corran en una sola dirección.
La comedia de humores debe algo a la comedia vernácula anterior, pero también a un deseo de imitar la comedia clásica de Plauto y Terencio . [1] Combatió la comedia romántica competidora , desarrollada por William Shakespeare . [3] El propósito satírico de la comedia de humores y su método realista llevaron a estudios de personajes más serios con la obra de Jonson de 1610 El alquimista . El nombre deriva del concepto entonces prevaleciente de humores corporales que controlaban la disposición emocional, pero también estaban asociados con características psicológicas; [2] el resultado fue un sistema que era bastante sutil en su capacidad para describir tipos de personalidad.