Un comal es una plancha lisa y plana que se usa típicamente en México , América Central y partes de América del Sur para cocinar tortillas y arepas , tostar especias y nueces, dorar carne y, en general, preparar alimentos. En América del Sur, hay utensilios de cocina similares que se llaman budare . Algunos comales son cóncavos y están hechos de barro (arcilla). Los pueblos indígenas de México y América Central todavía los fabrican y usan . Los comales son similares a la plancha estadounidense o a la tawa india , y a menudo se usan y se nombran indistintamente con estos.
Los comales para uso doméstico generalmente están hechos de hierro fundido pesado y tienen el tamaño adecuado para colocarse sobre una hornilla de la estufa (redonda) o sobre dos hornillas de adelante hacia atrás (ovalada alargada). [1] En muchas culturas indígenas y prehispánicas , el comal se transmite de abuela a madre e hija, con la idea de que un comal templado durante muchos años de uso se calentará más rápido y cocinará de manera más limpia [ cita requerida ] .
La historia de estos métodos de cocción se remonta a la época precolombina , cuando se cocinaban tortillas de maíz en polvo en un comal de barro sobre un fuego abierto. Los comales también se usaban para tostar los granos de cacao . La palabra "comal" proviene del vocablo náhuatl azteca comalli .
Originalmente eran piezas de cerámica delgadas, con bordes ligeramente elevados. Se encuentran en sitios arqueológicos de toda América Central, y los primeros ejemplos datan del año 700 a. C. [2]