Durante la Segunda Guerra Mundial , las columnas Jock eran pequeños grupos de armas combinadas de vehículos blindados , artillería e infantería motorizada , generalmente extraídos de la 7.ª División Blindada británica . Fueron utilizados en la Campaña del Desierto Occidental por el Ejército británico para hostigar a las fuerzas alemanas e italianas. Las columnas recibieron el nombre de un oficial que fue un excelente exponente de la táctica y puede haberla concebido originalmente, el teniente coronel John Charles "Jock" Campbell . [1] [2]
La base de la columna Jock era una batería de seis cañones de 25 libras y una tropa de cañones de 2 libras , apoyada por un escuadrón de tanques y una compañía de infantería, junto con varios cañones de artillería antiaérea . Habiendo sufrido mucho en la Batalla de Grecia y en Creta , la movilidad de la columna Jock permitió a los británicos compensar sus pérdidas de equipo desplegando artillería donde fuera necesario. A la defensiva, las columnas Jock podían hostigar eficazmente al enemigo o atacar sus áreas de retaguardia , pero la naturaleza descentralizada de las columnas las hacía inadecuadas para detener un ataque importante. [3]
Sin embargo, una vez que los británicos pasaron a la ofensiva a mediados de 1941 con sus operaciones Brevity y Battleaxe , "la doctrina británica se había debilitado por el uso excesivo e improvisado de columnas Jock". En lugar de concentrar los blindados como Rommel tendía a hacer, las columnas estaban separando aún más sus tanques en grupos que eran más fáciles de derrotar. La división de la artillería media y pesada crítica los hizo menos efectivos para cubrir a las tropas de asalto, y "los comandantes de la Artillería Real criticaron la falta de concentración de los cañones". [4]